Christa Pike reste enchaînée à son lit d'hôpital, les bras brûlés et couverts de cloques, tandis que le Tennessee suspend les exécutions et que le chef des prisons démissionne.
Une condamnée à mort américaine qui a survécu à une tentative d'exécution par injection létale est consciente et parle, ont indiqué ses avocats, alors qu'ils se rendent au tribunal pour comprendre ce qui n'a pas fonctionné.
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Christa Pike, 50 ans, a reçu deux doses du pentobarbital dans une prison du Tennessee le 30 septembre. Elle serait la seule personne à avoir survécu après l'administration de produits d'injection létale.
Mardi, ses avocats ont déclaré : "Contre toute attente, Christa Pike est consciente, elle parle et continue de recevoir des soins médicaux essentiels".
Ils ont ajouté : "Malgré les graves lésions qu'elle a subies aux bras, elle est toujours menottée et entravée au lit". "Son pronostic reste incertain mais, au minimum, nous nous attendons à une longue convalescence".
Pike a été condamnée à mort pour le meurtre, en 1995, de Colleen Slemmer, âgée de 19 ans, commis alors qu'elle en avait 18. Elle aurait été la première femme exécutée par l'État du Tennessee depuis plus de 200 ans.
Ses avocats doivent se présenter au tribunal de Nashville mercredi. Ils demandent une ordonnance imposant à l'administration pénitentiaire de conserver les preuves, notamment les numéros de lots des médicaments, les aiguilles et les registres d'exécution.
Le bureau du procureur général du Tennessee estime que cette ordonnance est inutile, car le système pénitentiaire est "tenu de conserver ces éléments de preuve dans d'autres affaires et doit garantir leur préservation".
Les experts s'interrogent sur la possibilité qu'un problème de perfusion ait provoqué une stagnation du médicament dans les tissus, au lieu de passer dans la circulation sanguine. Selon un document versé au dossier, les deux bras de Pike étaient "enflés, brûlés et couverts de cloques" lorsqu'elle est arrivée à l'hôpital.
Le gouverneur Bill Lee a qualifié les faits de "profondément troublants" et a ordonné une "évaluation complète par un tiers indépendant". Il a suspendu les exécutions dans l'État pendant l'enquête, et le directeur de l'administration pénitentiaire a démissionné.
Les avocats de Pike ont une nouvelle fois demandé à Lee de commuer sa peine en réclusion à perpétuité sans possibilité de libération conditionnelle.