Citroën vient à peine de présenter la 2CV en version électrique, tandis que la version rétro de la Fiat 500 s'est très bien vendue. Ce que beaucoup ignorent : en Chine, la Coccinelle de Volkswagen fait aussi son retour, mais seulement dans son design.
Un miroir de maquillage, un mode de conduite destiné aux femmes et une fonction chauffante pour soulager les douleurs menstruelles : la Coccinelle électrique chinoise ORA Ballet Cat attire l'attention par son équipement et son design. Ses phares et ses ailes galbées — une ressemblance frappante avec la VW Coccinelle.
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Le constructeur automobile chinois Great Wall Motor a développé avec ce modèle une voiture électrique qui vise explicitement une clientèle féminine. Parmi ses équipements figurent notamment un miroir de maquillage, un mode de conduite spécifique et une fonction censée aider en cas de douleurs liées aux menstruations.
Sur le site internet, l'ORA Ballet Cat (source en allemand) est notamment présenté en rose.
Fort de ce concept, la marque chinoise ORA, qui appartient au groupe automobile Great Wall Motor (GWM), a lancé cette voiture électrique en 2022 sur le marché. Une mise à niveau technique est désormais prévue : le moteur doit gagner en puissance et la vitesse maximale augmenter. Le modèle pourrait aussi être rebaptisé ORA 6.
Le prix se situe, au taux de change actuel, entre environ 24 900 et 28 800 € (193 300 yuans pour la version de 49,93 kWh et 223 000 yuans pour la version de 60,5 kWh), rapporte CarNewsChina.
Une voiture électrique "réservée aux femmes" dans l'esprit de la VW Coccinelle
Le ORA Ballet Cat a été lancé en Chine en 2022 comme "voiture exclusive pour femmes". Pour cela, le constructeur a doté l'habitacle de plusieurs détails censés séduire une clientèle féminine, parmi lesquels un miroir de maquillage éclairé, un compartiment pour les produits de beauté et une caméra selfie intégrée. Une attention particulière a été portée au mode baptisé "homme chaleureux" qui permet, d'une simple pression sur un bouton, d'activer simultanément le chauffage des sièges et la climatisation. Selon le fabricant, cette fonction doit améliorer le confort pendant les règles.
En plus de ces options, le Ballet Cat propose un "Lady Driving Mode" qui regroupe des aides à la conduite et des fonctions de confort, dont un régulateur de vitesse adaptatif et des assistances au stationnement.
Plus de puissance et peut-être un nouveau nom
Le modèle doit maintenant être techniquement revu. Le moteur électrique développera à l'avenir 150 kilowatts, soit environ 204 chevaux. Jusqu'ici, il délivrait 126 kilowatts, soit environ 171 chevaux. La vitesse maximale doit passer de 155 à 180 kilomètres par heure. D'après les informations disponibles, la carrosserie et les grandes lignes du design évolueront peu.
La batterie lithium-fer-phosphate du fabricant SVOLT doit continuer à être utilisée. Les données concernant la capacité de batterie et l'autonomie de la version remaniée n'ont pas encore été publiées. Par ailleurs, la voiture pourrait s'appeler à l'avenir ORA 6, selon CarNewsChina. Le changement de nom du Ballet Cat n'a toutefois pas été officiellement confirmé.
Malgré l'attention suscitée, le succès commercial du Ballet Cat reste limité. D'après CarNewsChina, 8 523 véhicules ont été livrés en Chine entre juillet 2022 et juin 2026.
Quand une voiture est-elle vraiment adaptée aux femmes ?
Le Ballet Cat illustre la manière dont les constructeurs automobiles cherchent à conquérir de nouveaux publics. La taille, la position de conduite et les attentes en matière de confort varient toutefois d'une personne à l'autre, indépendamment du sexe.
En Chine, ce concept a néanmoins été critiqué, notamment par le média spécialisé CarNewsChina, qui déplore le caractère stéréotypé de certaines fonctions. Le "Lady Driving Mode" pourrait par exemple donner l'impression que les femmes seraient moins sûres au volant. Le mode "homme chaleureux", qui active le chauffage des sièges et la climatisation pour atténuer les symptômes liés aux menstruations, pourrait être jugé "déplacé", estime CarNewsChina.
Une Coccinelle électrique pour tous
En plus du Ballet Cat, ORA a présenté le Punk Cat, une autre voiture électrique au design rétro. Ce modèle aussi rappelle la VW Coccinelle classique avec sa carrosserie arrondie et ses phares caractéristiques.
Le Punk Cat a été dévoilé en 2021 au salon automobile de Shanghai et a suscité des débats en raison de sa ressemblance avec la Volkswagen.
Contrairement au Ballet Cat, la commercialisation du Punk Cat ne repose pas sur l'idée d'une voiture pour femmes. Une production en série sous ce nom n'a pas été mise en œuvre.