Bonjour de Bruxelles, où les dirigeants de l'UE s'apprêtent à ouvrir un sommet de deux jours. Au programme : flambée des prix de l'énergie, relations commerciales avec la Chine et bras de fer sur le prochain budget de long terme de l'UE.
Mais d'abord, une information de dernière minute : La cheffe de la diplomatie de l'UE Kaja Kallas vient de déclarer à Europe Today que l'accord sur le diesel entre les États-Unis et la Russie est un "cadeau fait à Poutine", tout en défendant le droit de l'Ukraine à frapper les raffineries de pétrole russes.
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"Le problème central, c'est que la Russie doit arrêter cette guerre", a déclaré Kallas. "Si l'on regarde la situation dans son ensemble, l'essentiel du financement de cette guerre vient du pétrole".
Interrogée par notre rédactrice UE Maria Tadeo pour savoir si le président ukrainien Volodymyr Zelenskyy avait raison d'affirmer qu'il poursuivrait les frappes contre les raffineries de pétrole russes, Kallas a répondu : "Oui, si l'on regarde le droit international, il est clair qu'il s'agit de la défense de l'Ukraine". Regardez.
Pour bien comprendre le sommet : Les dirigeants de l'UE lanceront dans un peu plus d'une heure un sommet de deux jours par une discussion sur les prix de l'énergie, qui flambent sur fond de tensions au Moyen-Orient, écrit mon collègue Jorge Liboreiro. Le prix du pétrole reste supérieur à 100 dollars le baril malgré un déstockage coordonné décidé par le G7, tandis que l'Agence internationale de l'énergie (AIE) a averti mercredi que l'Europe pourrait être confrontée dans les prochaines semaines à une nouvelle hausse des prix de gros du diesel.
Les dirigeants italien et grec ont appelé Bruxelles à assouplir les règles budgétaires de l'UE pour permettre aux gouvernements d'utiliser des "mesures temporaires et ciblées" afin de faire baisser les prix. Mais les États plus frugaux sur le plan budgétaire préviennent qu'un assouplissement des règles risque d'aggraver les déficits déjà élevés de l'Europe et d'alimenter une volatilité accrue des marchés.
Puis, la Chine : Les dirigeants devraient ensuite aborder le déficit commercial croissant avec la Chine, une semaine après que le commissaire européen au commerce Maroš Šefčovič a conclu un accord préliminaire pour limiter les importations de véhicules hybrides chinois dans l'UE et faciliter l'accès aux terres rares.
Mais le sentiment domine qu'il faut aller plus loin. La France et l'Allemagne ont trouvé un terrain d'entente rare sur ce dossier, en proposant un "kill switch" qui couperait l'accès de la Chine au marché de l'UE si le déficit restait intenable.
Les dirigeants devront calibrer avec prudence la manière de rééquilibrer davantage une relation commerciale déséquilibrée sans compromettre les progrès réalisés ces derniers jours en avançant de nouvelles mesures.
L'argent en jeu : Le moment le plus conflictuel du sommet interviendra plus tard dans l'après-midi lorsque le prochain budget pluriannuel de l'UE sera mis sur la table. Les discussions s'annoncent extrêmement difficiles, deux camps opposés — les pays frugaux d'un côté et les partisans d'un budget plus important de l'autre — restant irréconciliables.
Le président du Conseil européen António Costa veut un accord d'ici la fin de l'année pour que le travail législatif complexe puisse être entièrement achevé avant janvier 2028. Mais une proposition de compromis négociée par l'Irlande mécontente les deux camps.
Le choc des positions et la réticence à faire des concessions ne présagent rien de bon pour l'ambition de Costa d'obtenir un accord unanime en décembre. La décision surprise du Premier ministre espagnol Pedro Sánchez de convoquer des élections anticipées ajoute une couche d'incertitude supplémentaire.
"Je ne pense pas qu'il y aura du sang sur les murs, mais il est important, dans ce type de négociation, que les dirigeants perçoivent où se trouvent les contradictions", a déclaré un autre haut diplomate. "Nous ne sommes pas pressés. Nous avons besoin d'un bon accord. Nous ne ressentons aucune pression temporelle".
Jorge donne plus de détails dans cette analyse à lire absolument. Vous pouvez aussi suivre notre couverture en continu, avec toutes nos informations en coulisses, sur notre blog en direct.
Zelenskyy se dit "trahi" : Le président ukrainien Volodymyr Zelenskyy, qui rejoindra le sommet demain, a déclaré mercredi que son pays perd un allié clé aux États-Unis et a reconnu se sentir "trahi" par Donald Trump, alors que les relations entre Kyiv et Washington atteignent un nouveau point bas, rapporte ma collègue Sasha Vakulina.
Interrogé par le présentateur britannique Piers Morgan pour savoir si l'Ukraine perd le soutien américain, Zelenskyy a répondu : "Oui, mais pas à cause de nous. Nous ne pouvons pas être faibles".
"C'est douloureux quand le président Trump choisit un camp, pas le nôtre", a-t-il déclaré. À la question de savoir s'il se sentait trahi, Zelenskyy a répondu : "Franchement, oui", tout en soulignant que la situation était plus complexe que ses sentiments personnels.
Washington lorgne les avoirs gelés : Dans le même temps, le FT rapporte aussi que les négociateurs américains ont proposé aux pays européens de dégeler une partie des avoirs d'État russes immobilisés et de les transférer vers un véhicule financier contrôlé par Washington afin de débloquer les pourparlers de paix actuellement au point mort.
Selon le journal, le plan aurait été évoqué lors de discussions à Miami la semaine dernière, et immédiatement rejeté par les délégués européens. Le contrôle des avoirs immobilisés donne à l'Europe un levier crucial, et la perspective de les canaliser directement sous forme de prêt à l'Ukraine sera abordée lors des discussions de demain ici à Bruxelles. Le FT en dit plus (source en anglais).
Des interruptions de Starlink : Zelenskyy a également décrit hier soir les perturbations de la connectivité Starlink de l'Ukraine comme une "grosse erreur", avertissant que "des gens vont mourir" si le service n'est pas rétabli. Les opérations de l'armée ukrainienne ont été perturbées mercredi par des connexions Starlink instables et des limitations de vitesse, selon des unités militaires ukrainiennes.
Le conseiller présidentiel Serhii Beskrestnov a confirmé une limite de vitesse d'environ 160 km/h sur le service militaire Starshield, construit sur Starlink. Les perturbations ont aussi affecté les opérations de drones, y compris les intercepteurs utilisés pour se défendre contre les attaques aériennes russes.
En fin de journée, le service se serait stabilisé, même si la limite de vitesse est restée en place. Des questions demeurent sur l'identité de la personne ou de l'entité qui a imposé ces restrictions au départ et sur celle qui a autorisé l'amélioration ultérieure.
L'ancien ministre de la Défense Mykhailo Fedorov a publiquement remercié Elon Musk à mesure que la connectivité s'améliorait. Mais le directeur général de SpaceX a désigné le président Donald Trump comme l'autorité ultime, expliquant que les systèmes Starshield sont contrôlés par le gouvernement américain et que les décisions sur les restrictions relèvent de l'armée américaine et, en dernier ressort, du président lui-même.
Marine Le Pen s'en prend à la Commission européenne, affirme que la France ne peut plus financer l'Ukraine
La candidate d'extrême droite à la présidentielle française Marine Le Pen a profité d'une visite à Bruxelles mercredi pour s'en prendre à la Commission européenne, expliquant qu'elle veut retirer des pouvoirs à l'UE et plafonner la contribution nette de la France au budget du bloc à 5 milliards d'euros par an.
"Être pro-France ne signifie pas être anti-Europe", a-t-elle déclaré aux journalistes lors d'une conférence de presse organisée après une réunion du groupe d'extrême droite Patriots for Europe.
"La Commission est comme la grenouille qui se gonfle pour paraître plus grosse que le bœuf", a-t-elle lancé.
Fait crucial, la dirigeante d'extrême droite — dont le parti Rassemblement national est au plus haut dans les sondages à l'approche du scrutin présidentiel d'avril prochain — a également estimé que la France ne pouvait plus financer l'Ukraine en raison de la situation "périlleuse" de l'économie française. Le pays fait face à ses coûts d'emprunt les plus élevés depuis près de 25 ans, les rendements des obligations à 10 ans ayant augmenté de 100 points de base depuis le début de l'année.
Vincenzo Genovese vous raconte cette histoire**.**
D'autres articles de nos rédactions
Les eurodéputés exhortent l'UE à protéger la Cour pénale internationale des sanctions américaines. Des élus de tout l'éventail politique estiment que l'UE doit activer le statut de blocage pour empêcher les entreprises européennes de se conformer aux mesures imposées par l'administration américaine, qu'ils définissent comme une "attaque d'une puissance étrangère". Vincenzo Genovese en dit plus**.**
Les règles de l'UE sur le méthane accusent un an de retard, provoquant la colère des environnementalistes. La Commission européenne a proposé de repousser d'un an les règles de conformité sur le méthane, les défenseurs de l'environnement prévenant que cette décision ne fera guère baisser les prix de l'énergie et accusant Bruxelles d'invoquer la sécurité énergétique et la compétitivité pour justifier un affaiblissement du pacte vert pour l'Europe. Marta Pacheco livre tous les détails**.**
Ce que nous surveillons aussi
Notre attention est entièrement tournée vers le sommet du Conseil européen aujourd'hui. Voici comment la journée devrait se dérouler :
- Les trois principaux groupes politiques européens réuniront leurs dirigeants pour des discussions préparatoires tôt le matin, avant le début du sommet vers 10h00 (CET). Le groupe d'extrême droite Patriots for Europe et les dirigeants des pays du groupe dit de Visegrád 4 — la Tchéquie, la Hongrie, la Pologne et la Slovaquie — ont déjà tenu des réunions préalables hier soir.
- Les six pays dits "frugaux" de l'UE devraient se retrouver autour du petit-déjeuner pour discuter des négociations sur le budget à long terme de l'UE avant le lancement du sommet.
- Les dirigeants discuteront de l'énergie, de l'économie et du budget au cours de la journée. Le président du Conseil européen António Costa et la présidente de la Commission Ursula von der Leyen doivent tenir une conférence de presse depuis le sommet vers 19h30 (CET).
- Les dirigeants se retrouveront ensuite autour du dîner pour discuter de l'élargissement.
C'est tout pour aujourd'hui. Jorge Liboreiro, Sasha Vakulina et Vincenzo Genovese ont contribué à cette newsletter.