Les autorités néerlandaises ont interdit les feux d'artifice plus tôt cette année pour des raisons de sécurité et de protection de l'environnement.
Les citoyens suisses se préparent à un vote explosif : décider s'il faut interdire les feux d'artifice bruyants.
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Portée par des organisations de défense des animaux et de l'environnement, cette "initiative populaire" lancée par des citoyens sera soumise au vote le 29 novembre.
"Pour les animaux de compagnie, les animaux sauvages et les animaux de ferme, les feux d'artifice ne sont pas une fête, mais une source de stress pure et simple", affirme l'organisation à but non lucratif Schweizer Tierschutz STS (Swiss Animal Protection), qui soutient l'initiative.
Le texte demande aussi une meilleure protection des personnes et de l'environnement naturel contre le bruit, la pollution de l'air, les déchets, les accidents et les incendies liés aux feux d'artifice.
Un premier sondage de la Société suisse de radiodiffusion (SBC), publié vendredi 23 octobre, montre un soutien prometteur à l'interdiction, 69 % des personnes interrogées la soutenant.
Si la proposition séduit surtout les électeurs de gauche, elle recueille une majorité de soutien sur tout l'échiquier politique, et en particulier chez les femmes.
Les scrutins de ce type sont courants en Suisse, où tout citoyen ou groupe peut lancer une initiative en recueillant 100 000 signatures valables auprès de personnes en âge de voter. Parmi les exemples récents figurent l'initiative sur la neutralité, rejetée en septembre, et l'initiative sur le désarmement nucléaire, encore en suspens.
Vers une interdiction totale des feux d'artifice en Suisse ?
Le texte vise à "réduire fortement les feux d'artifice particulièrement bruyants et perturbateurs" dans le cadre privé en interdisant la vente de pyrotechnie bruyante. Des alternatives plus silencieuses resteraient autorisées, comme les cierges magiques et les feux d'artifice de type volcan.
Il permettrait aussi aux cantons (collectivités régionales) d'accorder des dérogations pour des événements d'"importance suprarégionale", comme le 1er août (fête nationale suisse) et la nuit de Nouvel An, mais en privilégiant là encore des alternatives plus silencieuses.
Actuellement, les cantons et communes suisses peuvent restreindre ou interdire la vente et l'utilisation de feux d'artifice au niveau local. Des limites d'âge et des exigences de licence encadrent aussi leur utilisation.
STS affirme que l'initiative "Pour une restriction des feux d'artifice" instaurerait une règle claire pour l'ensemble du pays.
Mais l'association professionnelle Swiss Fireworks Coordination Office (SFK) estime que le projet constitue une "menace pour la tradition suisse", tandis que certains responsables politiques jugent qu'il porterait atteinte aux libertés individuelles des citoyens et qu'il devrait relever des cantons.
L'Union démocratique du centre (UDC), Le Centre et l'Union suisse des arts et métiers ont lancé une campagne pour voter contre le texte, mettant en garde contre son impact sur les propriétaires de magasins et son potentiel à nourrir une "culture de la prohibition".
Déposé une première fois en 2023, le projet a recueilli plus de 137 000 signatures. L'échec d'un contre-projet cet été signifie qu'il sera désormais soumis à un vote populaire.
En cas de succès, la Suisse pourrait suivre l'exemple des Pays-Bas, où une interdiction plus large des feux d'artifice est entrée en vigueur cet été, principalement pour des raisons de sécurité mais aussi pour le bien-être des animaux et de l'environnement. D'autres pays européens ont leurs propres règles et restrictions, comme la Belgique, où l'utilisation de grands feux d'artifice puissants est réservée aux professionnels.
Quel est l'impact des feux d'artifice sur l'environnement ?
Lorsque les feux d'artifice explosent, ils libèrent de minuscules particules de poussière, riches en métaux toxiques issus de la poudre et des composés colorants qu'ils contiennent.
Selon l'Office fédéral de la police, entre 1 000 et 2 000 tonnes de feux d'artifice – dont les trois quarts sont constitués d'emballages – sont utilisés chaque année en Suisse, générant entre 200 et 400 tonnes de particules fines par an.
Cela représente entre 2 et 3 % des émissions annuelles de particules fines du pays, d'après l'Office fédéral de l'environnement (FOEN).
En plus de contribuer à la pollution de l'air, de l'eau et des sols, ces particules fines peuvent être inhalées, avec des conséquences néfastes pour la santé, en particulier chez les personnes vulnérables souffrant déjà de pathologies.
Des conditions météorologiques défavorables peuvent accentuer ces effets, comme le brouillard qui retient les particules plus longtemps dans l'air, ou la chaleur et la sécheresse qui augmentent le risque d'incendies de forêt.
FOEN appelle à une élimination responsable des feux d'artifice usagés, qui peuvent être jetés avec les ordures ménagères une fois refroidis, tandis que les emballages doivent être recyclés normalement.
Les feux d'artifice provoquent "peur, panique et désorientation"
Les associations de protection des animaux se montrent très engagées en faveur d'une interdiction des feux d'artifice.
"Le bruit soudain déclenche peur, panique et désorientation chez les animaux", explique STS. "Les conséquences vont des comportements de fuite et du stress aigu jusqu'aux blessures, voire à la mort. Protéger les animaux contre les nuisances sonores inutiles est donc une préoccupation centrale de la protection animale."
Dans une vidéo de campagne pour l'initiative, la vétérinaire suisse Maruschka Blaser explique que les animaux perçoivent les sons aigus et les détonations fortes de manière plus intense que les humains. Prenant les chevaux pour exemple, elle note que "les choses peuvent devenir très vite dangereuses lorsqu'ils se mettent à courir de manière incontrôlée à cause des feux d'artifice", que ce soit pour les personnes dans les foules ou pour les autres animaux dans les champs.
"Pour les animaux domestiques comme les chats et les chiens, il faut parfois leur administrer des médicaments pour les calmer plusieurs jours avant" les feux d'artifice, poursuit Blaser. "Je connais aussi des familles qui passent la nuit dans un abri anti-aérien avec leurs animaux, mais ce n'est pas vraiment une solution non plus", ajoute-t-elle.
"Des millions d'animaux de compagnie vivent en Suisse. Pour beaucoup d'entre eux, les feux d'artifice déclenchent stress ou panique", indique Casimir von Arx, président de la section bernoise de Schweizer Tierschutz STS (Swiss Animal Protection SAP), dans une vidéo de campagne. "Nous ne pouvons les protéger que si, en tant que société, nous faisons preuve de considération les uns envers les autres."