Au Brésil, la victoire de Lula à la présidentielle redonne espoir pour l'Amazonie, mais la poussée de l'extrême droite menace les progrès.
La victoire du président Luiz Inácio Lula da Silva à l'élection présidentielle au Brésil est saluée comme un succès pour la démocratie et pour l'Amazonie.
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Depuis son retour au pouvoir en 2023, la déforestation dans la forêt amazonienne brésiliennne a atteint un niveau historiquement bas, reculant de 42 % sur la seule dernière année.
La réélection historique du président de gauche pour un quatrième mandat est un soulagement pour les défenseurs de l'environnement, qui redoutaient un retour à des protections affaiblies de la nature et du climat sous son adversaire de droite Flávio Bolsonaro, fils de l'ancien président Jair Bolsonaro.
Pendant sa présidence, de 2019 à 2023, les politiques environnementales ont été démantelées et la déforestation a bondi d'environ 60 %, avec plus de 45 000 kilomètres carrés déboisés.
Sous Lula, la déforestation a chuté de 71 % par rapport à son niveau de 2022.
Greenpeace Brésil affirme que le résultat de l'élection de 2026 "est une victoire pour la démocratie et maintient l'engagement en faveur de la protection de l'Amazonie et de la lutte contre le changement climatique".
Cet optimisme est partagé par des défenseurs de l'environnement dans le monde entier : "Vive l'Amazonie, le Cerrado, le Pantanal et toute la nature brésilienne !", a publié Glenn Hurowitz, fondateur et directeur général de l'organisation mondiale de défense de la nature Mighty Earth. "La réélection de Lula est un soulagement plus que nécessaire pour la forêt tropicale et les autres écosystèmes extraordinaires du pays".
Pourquoi l'Amazonie brésilienne est importante pour le monde ?
"Le Brésil abrite l'essentiel de la plus vaste forêt tropicale du monde et cinq autres biomes, qui concentrent environ 15 % de la biodiversité mondiale", explique Camila Jardim, experte en politique internationale à Greenpeace Brésil.
"Protéger ces écosystèmes est crucial bien au-delà des frontières du Brésil et est essentiel pour enrayer la perte de biodiversité à l'échelle mondiale".
La forêt tropicale stocke aussi d'immenses quantités de dioxyde de carbone qui réchauffe la planète et génère une humidité atmosphérique qui contribue à réguler le climat bien au-delà de l'Amérique du Sud.
Sous le gouvernement Lula, la déforestation en Amazonie brésilienne est tombée à son niveau le plus bas depuis le début du suivi en 1988.
Comment le Brésil a réduit la déforestation à des niveaux record ?
Les progrès considérables réalisés dans la réduction de la déforestation tiennent au Plan d'action pour la prévention et le contrôle de la déforestation en Amazonie légale (PPCDAm), mis au placard sous Bolsonaro.
Ce plan a renforcé la surveillance par satellite des défrichements illégaux et l'application des sanctions. Il s'appuie aussi sur des réglementations et des incitations financières pour freiner la déforestation et promouvoir des pratiques durables.
"L'élection de Lula maintient l'espoir de financements pour la nature qui rendent les arbres plus précieux vivants que morts", estime Hurowitz. "Sous Lula, le gouvernement brésilien a lancé le Tropical Forest Forever Facility, un système ingénieux où les investisseurs récompensent les pays pour leurs efforts de conservation, mais qui a besoin de davantage de capitaux".
"Ces avancées doivent être pérennisées et les efforts pour protéger et restaurer les écosystèmes de tous les biomes du Brésil doivent s'intensifier, dans le respect des droits des peuples autochtones et des communautés locales", souligne Jardim.
Un congrès de droite pourrait limiter le pouvoir de Lula
Flávio Bolsonaro a déclaré qu'il ne reconnaît pas le résultat de l'élection de 2026 et qu'il va le contester en justice, en invoquant une décision de la Cour suprême tombée à la dernière minute qui a prolongé le vote de deux heures. Lula l'a emporté d'environ 4,4 millions de voix, avec près de 51,8 % des suffrages contre 48,2 % pour Bolsonaro.
Malgré la courte victoire de Lula, le parti de son rival a fortement progressé au Congrès national.
"Ces élections ont vu une montée significative de l'extrême droite au Congrès national, qui compte un important contingent de négationnistes du climat et d'anti-environnementalistes", a indiqué Greenpeace Brésil dans un communiqué.
Le Parti libéral de Bolsonaro contrôlera 121 des 513 sièges de la Chambre des députés et 28 des 81 sièges du Sénat à partir de février 2027. La fédération du Parti des travailleurs de Lula disposera de 88 sièges à la Chambre des députés. Les partis de centre droit seront déterminants pour l'adoption des lois.
"Au cours des quatre prochaines années, la mobilisation de la société sera essentielle pour défendre les droits et éviter des reculs environnementaux potentiellement irréversibles", a averti Greenpeace Brésil.
"Bien que le gouvernement soit confronté à un Congrès hostile, il peut faire respecter la loi et créer de nouveaux parcs et réserves autochtones, ce qui permet de consolider les progrès accomplis", estime Hurowitz.
Les risques liés aux feux de forêt, à l'exploitation du bois et à la sécheresse demeurent, d'autant que le fort épisode El Niño attendu cette année devrait apporter des conditions plus chaudes et plus sèches, propices aux incendies.