L'unité nordique s'est brisée mardi après un appel téléphonique de 90 minutes entre les dirigeants finlandais et norvégien et Vladimir Poutine. Les Premiers ministres danois et suédois ont publiquement mis en doute cette initiative diplomatique.
Une rare divergence nordique est apparue mardi, les dirigeants du Danemark et de la Suède critiquant publiquement leurs homologues en Finlande et en Norvège pour avoir organisé un appel téléphonique surprise avec le président russe Vladimir Poutine.
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L'appel était à l'initiative du président finlandais Alexander Stubb et du Premier ministre norvégien Jonas Gahr Støre, qui ont récemment accueilli un cycle de pourparlers de paix à Oslo.
Les deux dirigeants ont exhorté Poutine à mettre fin à l'invasion à grande échelle de l'Ukraine et à s'engager dans des négociations substantielles afin de parvenir à un règlement stable et pacifique.
"La discussion a été franche et approfondie", a déclaré Stubb.
"L'issue de cette guerre aura un impact direct sur notre sécurité et sur celle de l'Europe dans son ensemble. Mettre fin à la guerre suppose un dialogue direct", a-t-il ajouté.
"Nous avons insisté sur l'importance de la désescalade", a indiqué Støre.
Le compte rendu précise que Stubb et Støre ont parlé à Poutine en tant que "dirigeants de leurs pays respectifs et non au nom de l'Europe dans son ensemble".
Dans la foulée, Stubb et Støre ont appelé le président ukrainien Volodymyr Zelenskyy, qui les a remerciés pour leur "soutien actif".
Mais cette mise en scène n'a guère atténué les critiques de leurs voisins.
La Première ministre danoise Mette Frederiksen s'est montrée très critique, évoquant l'escalade de la Russie contre l'Ukraine comme preuve que Moscou ne prend pas la diplomatie au sérieux.
Le communiqué du Kremlin publié après l'appel a repris le ton maximaliste de Poutine.
"Je suis très sceptique face à cette initiative indépendante de la Norvège et de la Finlande. Elle n'a été coordonnée avec aucun d'entre nous", a déclaré Frederiksen peu après la révélation de l'appel.
"Je ne vois aucun signe montrant que la Russie souhaite la paix avec l'Europe, ni dans la guerre hybride qui se déroule chaque jour, ni en Ukraine".
Frederiksen a mis en doute l'efficacité de cette démarche et l'a comparée à de précédentes initiatives en solo, comme lorsque l'ancien Premier ministre hongrois Viktor Orbán s'était rendu à Moscou pour rencontrer Poutine.
"Honnêtement, je ne sais pas ce qu'ils pensent pouvoir obtenir ainsi", a-t-elle déclaré.
"Nous avons déjà souligné, avec le soutien clair du reste de l'Europe, que lorsque certains agissent seuls et, par exemple, se rendent à Moscou, il est crucial que nous, Européens, restions unis. C'est pour cela que beaucoup d'entre nous se sont battus".
Le Premier ministre suédois Ulf Kristersson a lui aussi mis en doute l'initiative, même s'il l'a fait en des termes moins sévères.
"J'ai l'impression que tout le monde veut la paix, sauf Poutine. J'ai des attentes assez faibles pour ce type de discussions directes", a indiqué Kristersson.
"Mener des discussions qui risquent de fragmenter la voix européenne est risqué. Maintenant, je ne dis pas du tout qu'ils ont fait cela. Je ne sais pas encore ce qui a été précisément abordé lors de cet échange", a-t-il précisé.
"Des discussions qui rendent la Russie plus disposée à conclure une paix acceptable aux conditions de l'Ukraine sont, bien sûr, une bonne chose".
En réponse à ces critiques, Støre a estimé que l'Europe devait dialoguer avec la Russie pour compléter les messages envoyés par l'administration américaine, qui a une approche différente de la guerre.
Stubb, Støre, Frederiksen et Kristersson se trouvaient tous à Helsinki, en Finlande, pour participer à une session au niveau des dirigeants du Conseil nordique.
La fracture politique apparue mardi est significative, car les quatre pays affichent habituellement une position commune sur la guerre menée par la Russie contre l'Ukraine. Ils comptent parmi les plus grands donateurs bilatéraux de Kyiv et défendent avec vigueur l'adoption de sanctions toujours plus sévères contre Moscou.