L'Ouzbékistan a étendu son réseau d'eau potable en modernisant les installations de traitement et les réseaux de distribution, et en étendant les raccordements des ménages.
L'Ouzbékistan a considérablement développé son réseau d'eau potable au cours de la dernière décennie. Pourtant, malgré l'augmentation des investissements et de nouvelles infrastructures, l'accès aux réseaux centralisés reste inégal, en particulier en dehors des principaux centres urbains.
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Selon des chiffres gouvernementaux publiés en juillet 2026, la couverture au niveau national est passée de 63 % en 2017 à 83 %, environ 39 000 kilomètres de réseaux d'eau ayant été construits ou reconstruits durant cette période.
Ces chiffres s'inscrivent dans un vaste programme national d'investissements combinant des ressources publiques et des financements d'institutions internationales. L'une de ces initiatives est en cours au Karakalpakstan, une république autonome du nord-ouest de l'Ouzbékistan qui englobe une partie de la région de la mer d'Aral.
La Banque asiatique de développement (BAD) accorde un prêt de 145 millions de dollars (environ 129,5 millions d'euros) pour un projet couvrant six districts de la région. Avec une contribution supplémentaire de 27,3 millions de dollars (environ 24,4 millions d'euros) de l'Ouzbékistan, essentiellement sous forme d'exemptions fiscales et douanières, le coût total estimé du programme atteint 172,3 millions de dollars (environ 153,9 millions d'euros).
Des robinets collectifs aux réseaux d'eau à domicile
Pour Muslima Erimbetova, l'une des habitantes interrogées dans la région, le changement est concret. Son foyer est désormais alimenté en eau par le réseau.
"Nous transportions l'eau avec un joug et des bidons. Nous la prenions chez les voisins et aux fontaines publiques. Maintenant, Dieu merci, nous avons de l'eau", explique-t-elle.
Son expérience est issue du district de Nukus, où les travaux soutenus par la BAD comprennent la modernisation des installations de distribution, des conduites et du suivi local de la qualité de l'eau.
Selon la compagnie régionale des eaux, plus de 31 000 habitants ont bénéficié des travaux, et la part de la population du district raccordée au réseau d'eau potable est passée de 68 % à 90 %.
Les améliorations incluent un laboratoire local d'analyse de l'eau, ce qui limite la nécessité de transporter les échantillons jusqu'à la capitale régionale pour les examiner.
Capacité de traitement et limites de l'accès à l'eau
Une nouvelle usine de traitement a été mise en service à Mang‘it, alimentée par l'eau du fleuve Amou-Daria. Selon la BAD, elle fournit actuellement environ 20 millions de litres d'eau par jour, alors qu'elle a été conçue pour en traiter beaucoup plus.
Sohib Akramov, coordinateur du projet d'eau potable de la BAD en Ouzbékistan, explique: "La capacité de 40 000 mètres cubes a été calculée en fonction des projections de croissance démographique, d'expansion des entreprises et de développement industriel à l'horizon 2040".
La différence entre la capacité de production et le nombre de raccordements des ménages est importante. Des responsables locaux indiquent qu'avant les derniers travaux, seule environ la moitié de la population du district voisin d'Amudaryo avait accès au réseau d'eau potable.
Un autre projet portant sur environ 355 kilomètres de conduites est en cours, avec pour objectif de porter la couverture à 80 % une fois les travaux prévus achevés.
La BAD discute également avec le gouvernement ouzbek d'un projet de 200 millions de dollars (environ 178,6 millions d'euros). Selon Akramov, près de 70 millions de dollars (environ 62,5 millions d'euros) seraient consacrés au Karakalpakstan, avec notamment la reconstruction prévue de l'usine de traitement de l'eau de Tuyamuyun.