Réformes et aides améliorent peu à peu l'accès des femmes aux études, stages et affaires. Elles sont 54 % des étudiants et 61 % des chercheurs; plus de 380 000 ont reçu un prêt en 2025. Mais normes sociales et violences de genre freinent encore les progrès.
L'Ouzbékistan a gagné 51 places dans l'indice mondial de l'égalité de genre et de la gouvernance, passant du 103e au 52e rang, grâce à une vaste refonte législative qui inscrit des dispositions en faveur de l'égalité dans la Constitution, la stratégie nationale de développement et plus de 110 textes de loi distincts.
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Selon le rapport « Women, Business and the Law 2026 » de la Banque mondiale, l'Ouzbékistan se classe au 48e rang sur 190 économies, soit un bond de 43 places, avec un score de 82,1 sur 100 pour son cadre juridique, au-dessus de la moyenne mondiale de 67. Le pays obtient la note maximale pour la mobilité, la famille, la rémunération, la garde d'enfants et les droits de propriété, et enregistre des progrès supplémentaires dans la législation du travail et des retraites.
À l'issue des élections législatives de 2024, les femmes occupent désormais 38 % des sièges à la Chambre législative, 27 % au Sénat et 32,5 % dans les assemblées locales.
Éducation et compétences numériques
Les femmes représentent désormais 54 % des effectifs de l'enseignement supérieur en Ouzbékistan – soit plus de 904 000 étudiantes inscrites en 2026 – et comptent pour 61 % des stagiaires, assistantes de recherche et doctorantes.
Le gouvernement a pris des mesures pour élargir l'accès des femmes à faible revenu : le nombre de places en licence financées par l'État pour les femmes issues de familles pauvres a doublé, passant de 2 000 à 4 000, tandis que les quotas d'admission payante pour les femmes ayant au moins cinq ans d'expérience professionnelle mais aucun diplôme ont été multipliés par cinq, de 500 à 2 500.
Muqaddas Sodikova, entrepreneuse originaire d'Andijan et mère de quatre enfants, a étudié à domicile pendant 12 ans avant de profiter de ce dispositif pour s'inscrire à l'Institut pédagogique d'État d'Andijan. Elle a ensuite lancé une entreprise avec le soutien du PNUD ; sa société, Sam Bright Line, emploie aujourd'hui 18 personnes en CDI et plus de 180 travailleuses et travailleurs saisonniers.
L'Ouzbékistan fait également figure d'exception en matière d'éducation numérique : selon l'analyse de Coursera sur le fossé entre les genres dans l'intelligence artificielle générative, c'est le seul pays où les femmes constituent la majorité des inscriptions à des formations en IA générative, avec 58,9 %.
Les femmes dans les affaires et l'entrepreneuriat
L'entrepreneuriat féminin s'accélère. En 2025, plus de 380 000 femmes ont obtenu des prêts pour un montant total de 1,52 milliard d'euros afin de créer une entreprise, dans le cadre d'une stratégie plus large qui a permis à environ 2,3 millions de femmes d'accéder à une activité génératrice de revenus grâce à des programmes ciblés de microcrédit, de mentorat et de formation.
À elle seule, la BRB Bank a financé plus de 11 000 entreprises dirigées par des femmes, pour un montant d'environ 29,34 millions d'euros, selon la directrice adjointe de département, Zulfiya Saburova.
« Les prêts sont accordés à des conditions avantageuses, avec notamment une durée de remboursement de sept ans et une période de grâce de deux ans », explique-t-elle.
Certaines bénéficiaires se sont développées jusqu'à l'export. Nargiza Bekmuratova, fondatrice de l'entreprise textile Artatex LLC, exporte désormais vers les États-Unis, la Russie, l'Azerbaïdjan et le Kazakhstan, avec des exportations annuelles atteignant environ 3,72 millions d'euros.
Des milieux professionnels en mutation
Les femmes pénètrent progressivement dans des secteurs qui leur étaient longtemps fermés. Uzbekhydroenergo, l'opérateur national de l'hydroélectricité, emploie désormais 381 femmes parmi ses 1 435 spécialistes, dont 40 occupent des postes de direction.
À Samarcande, des femmes sont formées au métier de conductrice de tramway.
« Nous avons commencé à former davantage de femmes, car elles ont tendance à conduire prudemment et à bien interagir avec les passagers », explique Sherali Namatov, directeur de l'entreprise locale de tramway, qui compte actuellement 14 femmes parmi ses 80 employés.
Une importante barrière législative est tombée avec la résolution gouvernementale no 85, qui a levé les restrictions interdisant aux femmes de travailler comme conductrices d'autobus et de poids lourds.
Cette réforme dépasse le symbole : une initiative lancée en 2025 par le Global Accelerator on Jobs and Social Protection estime que 60 % des femmes qui travaillent en Ouzbékistan sont actuellement employées dans l'économie informelle, et vise à faciliter leur transition vers des emplois formels donnant accès aux retraites et à l'assurance maladie.
Des obstacles sociaux profondément enracinés
Malgré ces réformes, les violences basées sur le genre et les normes sociales néfastes demeurent des défis majeurs. Selon ONU Femmes, dans tous les pays d'Asie centrale, des cadres juridiques existent, mais leur application reste lacunaire.
D'après les statistiques officielles citées par le Sénat, 48 303 cas de harcèlement et de violences à l'encontre des femmes ont été enregistrés en Ouzbékistan pour le seul premier semestre 2025, soit une forte hausse par rapport à la même période de l'année précédente. Plus de 6 000 personnes ont été poursuivies durant cette période.
Les femmes exposées à des violences peuvent obtenir des ordonnances de protection en moins de 24 heures, accéder à des refuges et à une assistance juridique, et les auteurs peuvent faire l'objet de mesures de réhabilitation ou de sanctions administratives.
En octobre 2025, un nouveau centre d'accueil pour les survivantes de violences basées sur le genre a ouvert dans la région de Ferghana, offrant un accompagnement social, juridique et psychologique.
« Les avancées juridiques et éducatives sont significatives, mais une égalité de genre durable nécessite que les hommes deviennent des alliés actifs au sein des foyers, des lieux de travail et des communautés », souligne la représentante résidente du PNUD, Akiko Fujii.
Des campagnes telles que l'édition 2025 des « 16 jours d'activisme contre les violences basées sur le genre » et les programmes de renforcement des capacités communautaires visent à faire évoluer les normes sociales et à consolider les mécanismes de protection.