À l'approche des deux semaines de guerre, les marchés de l'énergie se préparent à un "super choc" potentiel. L'Iran a menacé à plusieurs reprises de faire grimper les prix du pétrole à 200 dollars le baril, via son contrôle du détroit d'Ormuz, mais dans quelle mesure ce scénario est-il réaliste ?
Le paysage énergétique mondial connaît sa période la plus volatile depuis des décennies à la suite des frappes américano-israéliennes contre l'Iran le 28 février, qui ont déclenché un conflit plus large et potentiellement prolongé au Moyen-Orient.
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Ce qui a commencé comme une opération militaire ciblée s'est rapidement transformé en une confrontation directe avec des implications économiques mondiales.
D'après les affirmations des médias d'État iraniens et des rapports régionaux, le Corps des gardiens de la révolution islamique (CGRI) a ostensiblement adopté une stratégie de "chantage à l'énergie" pour inciter la communauté internationale à faire pression sur les États-Unis et Israël afin qu'ils cessent leurs attaques.
La menace d'un baril de pétrole à 200 dollars a été formulée pour la première fois peu après le début du conflit.
Le dimanche 1er mars, un porte-parole du Corps des gardiens de la révolution islamique a averti que si les "lâches actions anti-humaines" se poursuivaient, le monde devrait se préparer à une hausse massive des prix, pouvant aller jusqu'à 200 dollars le baril de pétrole.
Cette rhétorique est depuis lors devenue un pilier central du message de Téhéran.
Pas plus tard que ce mercredi, Ebrahim Zolfaqari, porte-parole du quartier général du commandement militaire iranien Khatam al-Anbiya, a déclaré aux médias d'État : "Préparez-vous à une hausse massive du prix du baril de pétrole : "Préparez-vous à ce que le baril de pétrole soit à 200 dollars, car le prix du pétrole dépend de la sécurité régionale que vous avez déstabilisée.
La désorganisation tactique de l'Iran
La stratégie actuelle du CGRI repose sur l'"internationalisation" du coût du conflit.
En perturbant le flux de près de 20 % du pétrole et du gaz naturel liquéfié (GNL) mondial par le détroit d'Ormuz, l'Iran vise à entraîner l'économie mondiale dans la mêlée.
C'est pourquoi le CGRI a pris pour cible des navires de pays neutres, notamment des navires battant pavillon thaïlandais, japonais et des Îles Marshall, entre autres.
Selon les analystes de l'énergie, cette perturbation vise à créer une pression politique intérieure dans les pays occidentaux, afin de forcer les États-Unis et Israël à renoncer à toute action militaire en échange d'une stabilité énergétique.
En frappant des pays qui ne l'ont pas attaqué directement, Téhéran signale qu'aucun commerce maritime n'est sûr tant que les frappes sur son sol se poursuivent.
Le principal vecteur de cette stratégie est précisément la perturbation des marchés de l'énergie, un élément que l'Iran peut influencer directement grâce à son avantage géographique.
L'histoire des chocs pétroliers
Si un baril à 200 dollars semble astronomique, le pétrole a déjà approché des niveaux similaires par le passé, une fois corrigés de l'inflation.
Le prix nominal le plus élevé jamais enregistré était d'environ 147 dollars en 2008, sous l'effet des craintes liées au pic pétrolier et d'une spéculation effrénée juste avant la crise financière mondiale. Ajusté à l'inflation de 2026, ce pic de 2008 représente environ 211 dollars par baril.
Les chocs majeurs précédents, tels que l'embargo sur le pétrole arabe de 1973-1974 et la révolution iranienne de 1979, ont vu les prix quadrupler et doubler respectivement par rapport aux niveaux d'avant la crise.
En 1980, les prix ont atteint un pic nominal d'environ 39,50 dollars, ce qui équivaudrait à environ 160 dollars en termes actuels.
Cependant, la crise actuelle implique un blocus physique total de l'un des points d'étranglement maritimes les plus critiques du monde, ce qui augmente le risque d'une envolée des prix.
Réaction du marché et réserves
À l'heure où nous écrivons ces lignes, le baril de Brent se négocie juste au-dessus de 100 dollars, ce qui représente une forte augmentation par rapport à la fourchette de 60 dollars observée à la mi-février, avant le début de la guerre contre l'Iran.
L'Agence internationale de l'énergie a tenté de stabiliser le marché en orchestrant la plus grande libération coordonnée de réserves stratégiques jamais réalisée, mais la poursuite des frappes iraniennes contre les infrastructures pétrolières et les pétroliers a largement neutralisé cet effort.
Les compagnies d'assurance ayant annulé leur couverture contre les risques de guerre et les compagnies maritimes ayant réorienté leurs flottes, le marché reste dans un état d'anxiété élevé.
Si le blocus du détroit d'Ormuz persiste, le chiffre de 200 dollars pourrait passer du statut de menace politique à celui de scénario de plus en plus probable.
Dans un rapport récent, Oxford Economics a identifié 140 dollars le baril comme le seuil à partir duquel l'économie mondiale bascule dans une légère récession, réduisant le PIB mondial de 0,7 % d'ici la fin de l'année et entraînant le Royaume-Uni, la zone euro et le Japon dans la contraction.