Menaces de missiles, envolée des primes d’assurance et liaisons suspendues bouleversent le commerce via Hormuz: les consommateurs seront touchés dans les semaines à venir.
Le passage maritime étroit qui relie le golfe Persique au golfe d’Oman et au reste du monde n’a jamais été autant scruté.
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En temps normal, il acheminerait environ 20 % du commerce mondial de pétrole et près de 30 % de l’approvisionnement mondial en engrais transportés par voie maritime.
Il est pourtant devenu un champ de bataille clé de la guerre avec l’Iran, qui entre dans sa troisième semaine, où le pétrole et le transport maritime sont passés au premier plan de la guerre économique.
« Ce qui était autrefois un environnement sensible aux perturbations s’est transformé en une zone d’exploitation durablement hostile, où la viabilité des trajets, l’acceptation par les assureurs et les conditions tactiques en temps réel sont des contraintes majeures », a déclaré à Euronews Marco Forgione, directeur du Chartered Institute of Export and International Trade, basé au Royaume-Uni.
Malgré la promesse des États-Unis d’atténuer le goulot d’étranglement dans le détroit d’Ormuz, des centaines de navires et de pétroliers restent à l’arrêt de part et d’autre du passage.
Les attaques de missiles, les menaces de mines et les déploiements navals ont fortement réduit le trafic, fait bondir les coûts d’assurance et plongé les marchés de l’énergie en mode crise.
Les primes d’assurance s’envolent
Les assurances contre les risques de guerre pour les navires passant par le détroit d’Ormuz ont grimpé en flèche depuis le début de la guerre avec l’Iran.
Forgione note que si la couverture a été brièvement retirée, les primes ont augmenté de 200 % à 300 %, un niveau impossible à tenir sur la durée.
Avant la crise, l’assurance contre les risques de guerre pour un navire traversant le Golfe représentait entre 0,02 % et 0,05 % de la valeur du navire.
Depuis le début des hostilités, les primes auraient bondi à 0,5 % voire 1 % de la valeur du navire, voire davantage.
Concrètement, pour un pétrolier d’une valeur de 120 millions de dollars, une prime normale d’environ 40 000 dollars coûte désormais entre 600 000 et 1,2 million de dollars pour un seul trajet.
La flambée des prix aura des effets en cascade qui se feront sentir à la pompe ou au supermarché dans les semaines à venir.
« Ces pressions ont déjà fait grimper les tarifs de fret des pétroliers et, à mesure que ces coûts se répercutent sur les intrants des raffineries et les chaînes logistiques, ils finissent par atteindre les consommateurs via des prix des carburants plus élevés », souligne Forgione.
Comment réagissent les compagnies maritimes
Certains des plus grands armateurs mondiaux, comme Maersk, MSC, CMA CGM ou Hapag-Lloyd, ont suspendu leurs traversées du Golfe, tandis que d’autres détournent leurs cargaisons du détroit, ce qui pourrait rallonger les temps de transit.
De nombreuses entreprises ont dû intégrer le risque géopolitique dans leur planification opérationnelle.
Christopher Long, directeur du renseignement et des risques chez Neptune P2P Group, explique que cela inclut un suivi plus étroit des informations sur les menaces, une réévaluation des horaires de transit et la garantie que les navires traversent les zones à haut risque avec une conscience situationnelle appropriée.
« Les entreprises revoient aussi leurs plans de contingence, la préparation des équipages et les protocoles de communication, afin que les navires puissent réagir plus efficacement si les conditions de sécurité se détériorent encore », ajoute Long.
Du point de vue du commerce, Forgione souligne que « pour les entreprises, le message est clair : renforcer la résilience des chaînes d’approvisionnement n’est plus une option, mais une priorité stratégique urgente ».
Les possibilités de dérouter ou de détourner les navires restent limitées en raison de la géographie du golfe Persique, ce qui laisse très peu d’alternatives aux entreprises.
La diversification de la chaîne d’approvisionnement, explique toutefois Forgione, permettrait de réduire la dépendance à un seul partenaire et d’aider les entreprises à absorber plus efficacement les chocs.
« Lorsque des perturbations surviennent, les entreprises disposant de multiples sources d’approvisionnement sont mieux protégées, car elles peuvent s’adapter rapidement et maintenir la continuité. »
Forgione ajoute qu’une meilleure visibilité et davantage de transparence tout au long de la chaîne d’approvisionnement permettraient aux entreprises d’identifier les faiblesses en amont et d’y remédier avant qu’elles ne s’aggravent.
Escortes navales : une intervention multinationale peut‑elle aider ?
Avec au moins 16 navires attaqués ou endommagés depuis le début du conflit, les États-Unis se sont engagés à escorter par la mer les navires et pétroliers franchissant le détroit d’Ormuz.
Le président américain Donald Trump a également exhorté les pays fortement dépendants des produits en provenance du Golfe, comme la Chine, le Japon, la Corée du Sud, la France ou le Royaume-Uni, à envoyer des navires de guerre pour sécuriser le passage des bâtiments.
Mais le jeu en vaut‑il la chandelle ?
Long, ancien officier de la marine britannique, estime que les escortes et patrouilles navales apportent un niveau important de garanties, mais que les entreprises continueront de considérer le passage comme une zone d’exploitation à haut risque, même en présence de forces de sécurité.
L’Iran a renforcé sa menace de maintenir de facto fermé le détroit d’Ormuz, avertissant les navires qui s’y aventureraient qu’ils risquent d’être attaqués.
Une campagne de perturbations prolongée pourrait potentiellement déstabiliser l’économie mondiale, avec des effets qui pourraient mettre des années à s’estomper.
Dès lors, qu’est‑ce qui pourrait déclencher une vaste réponse navale multinationale ?
Une escalade majeure impliquant des attaques directes contre des navires commerciaux ou une perturbation durable du commerce maritime pourrait appeler une réaction multinationale plus vigoureuse.
« Historiquement, les menaces visant des corridors maritimes essentiels ont entraîné des déploiements navals coordonnés visant à rétablir la sécurité et la liberté de navigation », poursuit Long.
Composer avec l’incertitude
Les perturbations dans les corridors maritimes ne sont pas nouvelles, mais si les hostilités dans le détroit d’Ormuz ne diminuent pas – et alors que les droits de douane augmentent partout dans le monde –, les économistes alertent sur des effets d’entraînement de grande ampleur et une incertitude prolongée.
Des experts du commerce comme Forgione appellent les gouvernements et les entreprises à redoubler d’efforts pour renforcer la sécurité économique, qu’ils qualifient de « nécessité stratégique, et non d’option de confort ».
« L’un des moyens les plus efficaces de renforcer cette résilience consiste à approfondir et élargir les accords commerciaux avec un large éventail de pays et de régions, afin d’aider les États à rester compétitifs dans un environnement mondial de plus en plus protectionniste », conclut-il.
L’accès à de nouveaux marchés élargirait considérablement les possibilités pour les entreprises de diversifier leurs chaînes d’approvisionnement, en créant des sources alternatives qui pourraient les aider à traverser les périodes de turbulences.