BP : une vente envisagée pourrait clore 60 ans d'exploitation de la mer du Nord
Le géant britannique du pétrole et du gaz BP a annoncé vendredi avoir engagé un processus de mise sur le marché de ses activités en mer du Nord en vue d'une éventuelle vente, alors qu'il cherche à se concentrer sur ses "opportunités à plus forte valeur".
PUBLICITÉ
PUBLICITÉ
Son portefeuille d'activités en mer du Nord, au large des côtes britanniques, comprend cinq pôles de production et emploie environ 1 100 personnes, a ajouté BP dans un communiqué.
Son portefeuille d'activités en mer du Nord, au large des côtes britanniques, comprend cinq pôles de production et emploie environ 1 100 personnes, a ajouté BP dans un communiqué.
"Le Royaume-Uni est notre base depuis plus de 100 ans et continuera de jouer un rôle important dans notre avenir. Nous sommes fiers des emplois que nous créons, de notre contribution à l'économie britannique et du travail que nous accomplissons pour assurer, chaque jour, l'approvisionnement en énergie", a déclaré la directrice générale de BP, Meg O'Neill, dans le communiqué.
Elle a ajouté: "La mer du Nord reste une composante essentielle du système énergétique britannique. Toutefois, alors que nous recentrons notre portefeuille et orientons nos capitaux vers nos opportunités à plus forte valeur, nous pensons que nos activités en mer du Nord seront mieux positionnées au sein d'une autre entreprise. Elles disposent de talents de premier plan, d'actifs résilients et d'un riche héritage, et ce sont précisément ces qualités qui peuvent attirer un propriétaire prêt à soutenir leur prochain chapitre."
O'Neill a indiqué que BP chercherait un accord qui reconnaisse les "équipes, les actifs et l'héritage" de cette activité.
L'annonce intervient au lendemain de signaux envoyés par le nouveau Premier ministre britannique, Andy Burnham, laissant entendre qu'il pourrait adopter une approche plus flexible de la production de pétrole et de gaz en mer du Nord, sur fond d'inquiétudes concernant la sécurité énergétique du pays et la volatilité des marchés mondiaux de l'énergie.
Le président américain Donald Trump a, à plusieurs reprises, appelé le Royaume-Uni à augmenter sa production de pétrole et de gaz en mer du Nord. Jeudi, Burnham a indiqué vouloir adopter "une approche pragmatique" pour le développement et l'utilisation des ressources de la région.
BP a précisé qu'il continuerait de gérer ces activités de manière sûre et fiable pendant toute la durée du processus de vente.
Pourquoi la production en mer du Nord perd de son attrait
Les activités de BP en mer du Nord emploient actuellement environ 1 100 personnes, et l'entreprise est présente dans la région depuis plus de 60 ans. En 2025, elles ont produit environ 117 000 barils équivalent pétrole par jour, soit près de 5 % de la production mondiale de pétrole et de gaz de BP.
Cependant, ce bassin vieillissant a progressivement perdu de son attrait ces dernières années, la production ayant décliné et le régime fiscal britannique, souvent remanié, ayant alourdi la charge pesant sur les producteurs.
Cependant, le bassin a progressivement perdu de son attrait ces dernières années en raison du déclin de la production, du relèvement des taxes sur les profits exceptionnels et de la décision du précédent gouvernement travailliste de ne plus délivrer de nouveaux permis d'exploration de gisements pétroliers et gaziers.
Les compagnies pétrolières et gazières ont également critiqué cette taxe exceptionnelle et l'incertitude plus générale entourant la politique énergétique, jugeant qu'elles ont découragé l'investissement.
L'entreprise choisit désormais de se recentrer davantage sur ses activités clés dans le pétrole et le gaz, après avoir réduit ses investissements dans les énergies renouvelables. Ce revirement stratégique fait suite aux pressions d'investisseurs qui réclament de meilleurs rendements et une réduction de l'endettement.
Au cours de l'année écoulée, BP a conclu ou finalisé plusieurs cessions. Elles comprennent notamment un accord pour vendre une participation de contrôle de 65 % dans Castrol, sa filiale de lubrifiants, au fonds d'investissement dans les infrastructures Stonepeak. L'opération doit être bouclée d'ici fin 2026, sous réserve de l'approbation des autorités de régulation.
Au cours de la dernière année, l'entreprise a déjà convenu ou finalisé un certain nombre de cessions, dont la vente de Castrol, sa division de lubrifiants. Objectif: simplifier encore son portefeuille, concentrer les investissements sur ses activités de base en amont, en aval et dans le négoce, et renforcer son bilan.
Le retrait de BP s'inscrit dans un mouvement similaire de plusieurs autres majors de l'énergie. ExxonMobil, Chevron et ConocoPhillips ont cédé des actifs en mer du Nord, tandis que Shell et Equinor ont regroupé leurs activités offshore au Royaume-Uni dans une coentreprise. TotalEnergies a également réduit et réorganisé une partie de son portefeuille régional, alors que les groupes réagissent à la baisse de la production et cherchent des projets plus rentables ailleurs.