Les vents forts et les températures élevées compliquent le travail des 300 pompiers qui luttent depuis trois jours contre les flammes sur une partie de l'île grecque.
Le vaste incendie qui sévit dans le sud de Réthymnon reste en pleine évolution, et d'importants moyens du service des pompiers sont mobilisés pour le combattre.
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La nature du feu, la force des vents, la géologie et le relief de la zone compliquent le travail des équipes de lutte contre l'incendie, a-t-on indiqué à l'ANA-MPA depuis le Centre de coordination.
Krya Vrysi, les zones méridionales de la commune d'Agios Vassilios, dans le département de Réthymnon, et le secteur de Preveli mobilisent des groupes dispersés de pompiers, appelés en renfort depuis l'ensemble de la région de Crète. Les forces des unités pédestres et des équipes EMODE qui agissent sur les différents fronts ont été renforcées par des unités motorisées venues de la Grèce continentale et tentent de stopper la progression des foyers, alors que des vents violents soufflent dans la région. De nombreux habitants des villages et des bénévoles participent également aux opérations, tandis que des camions-citernes des municipalités d'Agios Vassilios, Amari, Réthymnon et des communes du sud de l'Héraklion, ainsi que des engins de travaux publics, soutiennent la lutte des hommes et des femmes du corps des sapeurs-pompiers.
Les pompiers ont mené un combat nocturne pour contenir les fronts et limiter leur propagation, principalement sur celui d'Agia Paraskevi, afin qu'il n'atteigne pas les habitations du village, en attendant que les moyens aériens puissent à nouveau être engagés dans la lutte contre l'incendie.
À Atherinolakos, dans la région de Sitia, la situation est qualifiée de nettement meilleure par le Centre de coordination, interrogé par l'ANA-MPA, l'incendie brûlant désormais sur les crêtes sans menacer de zones habitées. Dans les secteurs d'Agia Triada et d'Atherinolakos, le front est considéré en régression, mais les forces restent en pleine alerte en raison des vents qui soufflent, afin de prévenir toute reprise. Plus de 270 pompiers sont mobilisés à Réthymnon et à Sitia, la majorité d'entre eux étant déployés dans le sud de Réthymnon, où les destructions sont immenses en raison des multiples fronts qui ont sévi les 29 et 30 juillet. De vastes étendues de terre ont brûlé et, selon les données et analyses du satellite Sentinel-2 du programme Copernicus, réalisées par l'Observatoire national d'Athènes et son équipe scientifique, les zones sinistrées sont pour l'heure estimées à environ 45 000 stremmas, sans compter les surfaces déjà ravagées par le nouvel incendie dans la région élargie de Preveli.
Parallèlement, l'enquête sur les causes de l'incendie parti de Krya Vrysi est en cours, menée par les unités locales d'investigation des crimes d'incendie volontaire et par une équipe spéciale venue d'Athènes, en coopération avec la police (EL.AS.).
Sur l'ensemble de la Crète, de petits foyers d'incendie se déclarent par endroits, mais, selon les responsables du Centre de coordination, ils sont pris en charge immédiatement et efficacement, sans mobiliser longtemps d'importantes forces.
La situation s'améliore à Andros et Kalymnos
L'image des incendies qui ont touché ces derniers jours les îles de la mer Égée apparaît améliorée, car, selon la dernière mise à jour du Centre opérationnel unifié de coordination du corps des sapeurs-pompiers, la situation à Andros et à Kalymnos est désormais jugée bonne, tandis qu'à Paros les forces de lutte contre l'incendie continuent de faire face à des foyers actifs et à des reprises de feu sur le pourtour du sinistre.
Selon les mêmes sources, à la fois à Andros et à Kalymnos, la situation est nettement meilleure et il n'y a, pour l'instant, pas de préoccupations particulières quant à l'évolution des fronts. À Paros, en revanche, l'opération reste pleinement en cours, les vents forts qui continuent de souffler dans la zone compliquant considérablement les efforts d'endiguer l'incendie.
D'après les informations de l'ANA-MPA, aucune nouvelle reprise de feu n'a été enregistrée en dehors du périmètre de l'incendie à Paros ; il s'agit d'un front toujours actif, qui continue de présenter des foyers à l'intérieur de son périmètre, ce qui impose une présence constante et un haut niveau de préparation opérationnelle des forces de lutte contre le feu.
Les effectifs déployés sur les trois îles restent les mêmes que ceux engagés hier : à Kalymnos, 22 pompiers interviennent avec une équipe pédestre et six véhicules d'incendie ; à Andros, 25 pompiers sont déployés avec deux unités pédestres et cinq véhicules ; à Paros, 62 pompiers opèrent avec deux unités pédestres et dix camions de pompiers.
Les forces de lutte contre l'incendie demeurent en état d'alerte renforcée, avec une attention particulière portée à Paros, où les conditions météorologiques continuent de créer des difficultés et d'accroître le risque de nouveaux foyers. L'objectif est la délimitation complète et la maîtrise de l'incendie, afin d'écarter tout risque d'extension.
Risque très élevé d'incendie dans d'autres régions
Un risque très élevé d'incendie (niveau de risque 4) est prévu pour ce vendredi dans les régions de l'Attique, de la Crète, de la Grèce-Occidentale et de la mer Égée-Septentrionale, ainsi que dans les unités régionales des Cyclades et de l'Évros et dans certaines zones du Péloponnèse et de la Grèce-Centrale, selon la carte de prévision du risque d'incendie publiée par le Secrétariat général de la protection civile du ministère de la Crise climatique et de la Protection civile.
Plus précisément, un risque très élevé d'incendie est prévu pour les régions suivantes :
* Région de l'Attique (y compris l'île de Cythère)
* Région du Péloponnèse (unités régionales de Corinthe, d'Argolide, d'Arcadie, de Laconie)
* Région de la Grèce-Centrale (unités régionales de Béotie, de Phthiotide, de Phocide et d'Eubée, y compris l'île de Skyros)
* Région de la mer Égée-Septentrionale
* Région de la mer Égée-Méridionale (unités régionales des Cyclades)
* Région de Crète
* Région de la Grèce-Occidentale
* Région de la Macédoine-Orientale et de la Thrace (unité régionale de l'Évros, y compris l'île de Samothrace)
Le Secrétariat général de la protection civile du ministère de la Crise climatique et de la Protection civile a informé les services de l'État compétents concernés, ainsi que les régions et les municipalités susmentionnées, afin qu'ils se tiennent en état de préparation renforcée de protection civile pour faire face immédiatement à d'éventuels épisodes d'incendie.
Parallèlement, le Secrétariat général de la protection civile recommande aux citoyens d'être particulièrement vigilants et d'éviter les activités en plein air susceptibles de provoquer un incendie par négligence, comme le brûlage d'herbes sèches, de branches ou de résidus de nettoyage, l'utilisation de machines générant des étincelles, telles que les scies circulaires ou les appareils de soudure, l'utilisation de barbecues en extérieur, l'enfumage des ruches, le jet de cigarettes allumées, etc. Il est également rappelé que, pendant la période de lutte contre les incendies, il est interdit de brûler les champs.
En cas d'incendie, les citoyens sont priés d'alerter immédiatement le service des pompiers en appelant le 199.
Pour plus d'informations et de consignes d'autoprotection face aux risques d'incendies de forêt, les citoyens peuvent consulter le site internet du Secrétariat général de la protection civile à l'adresse civilprotection.gov.gr.