Beamish, dans le comté de Durham, a reçu le prestigieux prix pour son atmosphère "joyeuse, immersive et unique", façonnée par "les histoires et les expériences de sa communauté".
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Un musée en plein air unique situé dans le comté de Durham, au Royaume-Uni, a remporté le prestigieux prix Art Fund Museum of the Year 2025 (Musée de l'année 2025).
Beamish, le musée vivant du Nord, a été fondé en 1970 par le Dr Frank Atkinson CBE, directeur et conservateur de musée britannique. Inspiré par les musées folkloriques scandinaves qu'il avait visités au début des années 50, Atkinson souhaitait documenter les communautés industrielles dynamiques (et en déclin rapide) du nord-est de l'Angleterre.
Ayant reçu un nombre record de visiteurs entre 2019 et 2020, le musée a réussi à survivre à l'impact de ses fermetures COVID-19 en lançant des activités en ligne et d'autres initiatives locales éducatives.
Exposant diverses répliques du passé de la région et animé par un personnel costumé, c'est un portail immersif de la nostalgie qui berce les histoires de sa communauté. L'un de ses projets les plus impressionnants et les plus novateurs est "Remaking Beamish", qui a vu des dizaines de milliers d'habitants participer à la recréation d'un ensemble d'établissements des années 1950, dont un cinéma, un magasin de jouets et un magasin de disques.
Le jury de l'Art Fund a décrit Beamish comme "un lieu joyeux, immersif et unique, façonné par les histoires et les expériences de sa communauté", et lui a attribué 120 000 livres sterling (140 676 euros) lors d'une cérémonie qui s'est déroulée jeudi au musée de Liverpool.
Jenny Waldman, directrice de l'Art Fund, a ajouté : "Les juges ont été époustouflés par l'attention remarquable portée aux détails de ses expositions sur un site de 350 acres et par la passion de son personnel et de ses bénévoles.
"Les trois quarts des adultes du nord-est de l'Angleterre déclarent que les musées les rendent fiers de l'endroit où ils vivent ; Beamish est un brillant exemple de la façon dont les musées enrichissent et célèbrent les communautés locales.
Les quatre autres finalistes recevront chacun 15 000 livres sterling (17 580 euros) : Chapter à Cardiff, Golden Thread Gallery à Belfast, Perth Museum à Perth & Kinross et Compton Verney dans le Warwickshire.
Rebaptisé "Art Fund Museum of the Year" en 2013, ce prix est l'un des plus importants (et des plus appréciés) au monde. Il récompense l'excellence créative tout en soutenant les contributions intégrales des secteurs à l'engagement communautaire.
Parmi les précédents lauréats figurent le Horniman Museum de Londres en 2022, la Burrell Collection de Glasgow en 2023 et le Young V&A en 2024.
En réponse au lauréat de cette année, la secrétaire d'État britannique à la culture, Lisa Nandy, a déclaré que le prix "reconnaît l'extraordinaire contribution de Beamish à la célébration du patrimoine du Nord-Est".
Malgré les coupes budgétaires qui touchent de plein fouet les musées du monde entier, ceux-ci restent des espaces sacrés pour la préservation de l'éducation, de l'identité culturelle et du lien social. En 2024, les musées indépendants ont généré des dépenses directes estimées à 497 millions de livres sterling au Royaume-Uni, selon un rapport.
À l'occasion de la Journée internationale des musées (lien en anglais), le 18 mai, l'équipe Culture d'Euronews a sélectionné quelques-uns de nos musées préférés, moins connus, à travers l'Europe. Cela nous rappelle l'esprit créatif inépuisable qui est au cœur de ces attractions. Et si vous ne pouvez pas visiter Beamish de sitôt, il y a toujours le musée phallologique islandais à la place...