Maria Riva, la fille de la légende du cinéma Marlene Dietrich, est décédée. Elle vivait en dernier lieu dans l'Etat américain du Nouveau-Mexique. Riva était née le 13 décembre 1924 à Berlin, elle avait 100 ans.
Le jour de son centième anniversaire, David, le fils de Riva, déclarait encore qu'elle était en pleine forme mentale et pleine d'humour. Riva s'est consacrée toute sa vie à l'héritage cinématographique de sa mère, bien que sa relation avec Marlene Dietrich n'ait pas toujours été facile.
Son fils John Michael Riva Jr. a raconté un jour : "Marlene n'a jamais voulu que cet enfant. Ma mère était la servante de Marlene. Elle était instruite par Marlene et ses amants à la maison, afin qu'elle puisse rester avec elle. Leur relation était unique, comme celle d'une reine avec ses serviteurs".
Riva avait quatre fils, dont l'aîné est décédé en 2012. Depuis l'année dernière, elle vivait chez son fils Peter dans l'État américain du Nouveau-Mexique, et avant cela, elle avait longtemps vécu chez son fils David à Los Angeles.
Le 13 décembre 1924, un an et demi après son mariage avec l'assistant réalisateur Rudolf Sieber, l'actrice donna naissance à son unique enfant, Maria Elisabeth Sieber, à Berlin. À l'époque, rien ne laissait présager que Maria Riva grandirait en tant que fille d'une icône du cinéma. Ce n'est qu'en 1929 que le film "Der blaue Engel" de Josef von Sternberg rendit Dietrich célèbre du jour au lendemain et la propulsa au rang de star mondiale.
Après avoir déménagé à Hollywood, Dietrich a pris la nationalité américaine en 1939. Pendant la Seconde Guerre mondiale, elle se produisit en uniforme américain devant des soldats américains sur le front et, en tant qu'opposante au national-socialisme, refusa systématiquement les offres de films des nazis.
La brillante carrière de Marlene Dietrich a laissé des traces dans la vie de sa fille Maria. Enfant unique, elle a grandi en Amérique dans un monde d'adultes. "En fait, je n'ai jamais eu de mère", déclara-t-elle en 1992 à Berlin, quelques mois après la mort de Dietrich, lorsqu'elle y présenta son livre "Meine Mutter Marlene".
"Je voulais remettre un peu en perspective l'image de la déesse Marlene, alors j'ai simplement écrit la vérité", a-t-elle expliqué plus tard lors d'un entretien avec l'agence de presse dpa. "Je n'avais pas le droit d'aller à l'école, je n'avais pas d'amies, je n'avais pas le droit d'aller à une fête". Marlene voulait constamment avoir sa petite fille auprès d'elle, afin de préserver l'image de la mère aimante. "Mais il ne me serait jamais venu à l'idée de prendre la main de ma mère, de lui faire des câlins".
C'est donc avec d'autant plus d'amour et d'attention que Maria Riva a ensuite élevé ses propres fils. En 1947, elle avait épousé le décorateur de théâtre William Riva. Elle prit elle-même des cours de théâtre, après avoir joué de petits rôles dès son enfance, notamment aux côtés de sa mère dans le film historique "L'impératrice écarlate".
"Nous avons tous nos faiblesses, nos imperfections et nos erreurs", écrivait Riva à l'âge de 97 ans dans la FAZ. "Ma mère était justement ce qu'elle était".
Maria Riva est décédée paisiblement dans son sommeil dans la maison de son fils Peter à Gila, Nouveau-Mexique, six semaines seulement avant son 101e anniversaire.