Le horloger de luxe Audemars Piguet fait ses débuts à Watches and Wonders Genève; sa directrice générale Ilaria Resta veut marquer les esprits avec un projet ambitieux relançant sa méthode éprouvée de création horlogère.
Pour le meilleur ou pour le pire, on se souvient tous de la première fois où l'on fait quelque chose.
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Franchir le pas vers l'inconnu peut faire peur, mais c'est aussi l'occasion d'apprendre et de grandir. La manufacture horlogère suisse de luxe Audemars Piguet mise sur ce second effet alors qu'elle fait cette année ses débuts à Watches and Wonders.
Sous certains aspects, la maison n'avait guère le choix. Le secteur est durement touché par l'envolée des prix des métaux précieux et par le ralentissement général de la demande de produits de luxe.
Rares sont ceux qui oseraient murmurer que la reprise pointe le bout de son nez, mais la directrice générale d'Audemars Piguet, Ilaria Resta, affiche un optimisme sans réserve pour l'avenir.
« C'est un moment important, une étape pour nous, car nous avons célébré nos 150 ans l'an dernier. Nous voulons donc ouvrir le prochain chapitre de l'histoire d'Audemars Piguet avec le reste de l'industrie », explique Resta. « Nous pensons que cette plateforme est une formidable occasion d'échanger avec les autres acteurs du secteur, d'apprendre les uns des autres et de célébrer cette magnifique industrie horlogère. »
Audemars Piguet a de bonnes raisons d'afficher sa bonne humeur. Une partie de son exposition à Watches and Wonders est consacrée à la présentation de son innovant AP Lab, un vaste espace éphémère installé en plein cœur de Genève, où les curieux peuvent en apprendre davantage auprès des horlogers de la maison.
« C'est un format vraiment inédit qui se veut avant tout un lieu d'échanges avec nos horlogers, un espace d'apprentissage, de découverte, ouvert à tous : au grand public, aux enfants, aux familles, à tous ceux qui veulent comprendre l'horlogerie », ajoute Resta.
Les femmes et les montres
Resta espère que cette politique de portes ouvertes contribuera aussi à tordre le cou à l'idée que l'horlogerie de luxe est un milieu extrêmement conservateur, largement dominé par les hommes et englué dans des traditions dépassées.
Elle-même incarne le fait que les femmes occupent des postes de premier plan dans le secteur, et ce constat, assure-t-elle, vaut à tous les échelons.
« Les femmes travaillent dans l'horlogerie depuis des siècles... Les montres-bracelets ont été inventées pour elles et, si l'on regarde les projections pour 2030, 45 % des femmes achèteront des montres mécaniques. »
« Nous voyons les femmes gagner du terrain sur l'achat de pièces à grandes complications. Pour moi, il est également important de rompre avec le discours selon lequel il y aurait des montres pour hommes et des montres pour femmes. Je n'y crois pas, car ce n'est pas ce que demandent les femmes ou les hommes. Les deux segments se mélangent et, aujourd'hui, les clients veulent avant tout des montres compliquées. »
Cap sur l'avenir
L'optimisme de Resta est contagieux et son enthousiasme semble inépuisable.
Elle reconnaît volontiers que l'ensemble de l'industrie traverse une période difficile, en évoquant l'incertitude persistante au Moyen-Orient. Mais, plus près d'elle, elle observe peut-être un regain de solidarité dans toute la filière.
« L'horlogerie vit un moment très dynamique, même si la conjoncture est difficile pour le secteur dans son ensemble : nous voyons énormément de créativité. Je suis très heureuse d'avoir notre stand tout près des marques indépendantes. On sent une vraie volonté de repousser sans cesse les limites de ce que l'on croit possible, tant sur le plan mécanique que sur celui de la décoration. »
Watches and Wonders sert aussi de rampe de lancement au dernier projet d'Audemars Piguet, Atelier d'Établisseur, un hommage aux savoir-faire ancestraux de la maison, qui seront associés aux technologies les plus avancées pour créer de nouveaux produits, avec de nouveaux matériaux et de nouveaux créateurs.
Une partie de ce savoir-faire sera mise en scène durant le week-end, avec la présentation par Audemars Piguet de trois nouveaux modèles : l'Etablisseur Galette, l'Etablisseurs Nomade et l'Etablissesur Peacock.
Pour en savoir plus sur les projets d'Audemars Piguet, regardez l'intégralité de l'entretien avec Ilaria Resta dans le lecteur principal.