Sauna Theatre au Royaume-Uni : une première offrant une expérience immersive aux amateurs de bien-être et de culture
Le Fringe d’Édimbourg, le plus grand festival d’arts au monde et le plus ouvert, accueillera cette année un théâtre installé dans un sauna. Organisé du 7 au 31 août, l’événement attire chaque année près de 3 millions de visiteurs.
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Pour l’édition 2026 du Fringe, le Sauna Sessions Art Club donnera vie au premier « Sauna Theatre » spécialement conçu au Royaume-Uni, au sein du lieu culturel Summerhall Arts. Ce sera le premier théâtre et centre artistique de ce type dans le pays, et aussi le plus grand sauna du Royaume-Uni.
Fondé par Lucy Osborne et James Grieve, le projet mêlera musique électrisante et performances artistiques à la culture traditionnelle du bien-être et du sauna. Il tirera aussi parti du site de Summerhall, l’un des lieux les plus prisés du Fringe.
L’environnement du sauna, propice à la libération d’endorphines, devrait stimuler la circulation sanguine et détendre les muscles, créant une expérience immersive qui intensifie les sens du public et lui permet de profiter pleinement des spectacles, sans distraction.
« Nous connaissons intimement le pouvoir du théâtre pour connecter les gens, enflammer l’imagination, élargir les horizons et favoriser le bonheur », ont déclaré Osborne et Grieve à propos de leur nouveau modèle de théâtre, cités par Time Out.
« Nous pensons que combiner l’enrichissement de l’art et de la culture avec l’incroyable coup de pouce pour la santé et le bien-être qu’offre le sauna doublera les bénéfices et la joie. »
Ce qui vous attend au Sauna Theatre pendant ce Fringe
Le lieu pourra accueillir 80 personnes et sera équipé de systèmes de son et de lumière de pointe pour les représentations. La température y sera maintenue autour de 90 degrés Celsius.
La programmation du Sauna Theatre inclut déjà, entre autres, des « morning sauna raves », ainsi que des salons littéraires et des sessions d’Aufguss, qui reposent sur des rituels immersifs avec huiles essentielles, jeux de serviettes et narration. Elle proposera aussi une gamme d’autres rendez-vous de musique, de théâtre et de danse, ainsi que des soirées club.
On pourra également y découvrir une relecture en version sauna de The Waves de Virginia Woolf et une version remixée de Bubble Schmeisis de Nick Cassenbaum.
Le projet se veut modulable et pourrait ensuite partir en tournée au Royaume-Uni après sa première au Fringe.
La scénographe Lucy Osborne et le metteur en scène James Grieve ont déjà lancé le Roundabout Theatre de la compagnie Paines Plough, un auditorium itinérant d’une capacité de 167 places.
Cette année, le Fringe accueillera aussi, entre autres, la première pièce de théâtre de Shaparak Khorsandi, un spectacle célébrant les 40 ans de carrière humoristique de Jack Dee, Jack’s Joke Show, ainsi qu’un one-woman-show de l’actrice Hannah Reilly.