Prêtées en 1929 pour l’Exposition ibéro-américaine de Séville, les œuvres ne sont jamais revenues à leur propriétaire, l’Hôpital des vénérables prêtres de Séville.
La Police nationale espagnole a récupéré deux huiles sur panneau de pin de forme ovale, œuvres du peintre sévillan du XVIIe siècle Lucas Valdés, qui appartenaient à l’Hôpital des vénérables prêtres de Séville et qui avaient disparu il y a près d’un siècle.
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L’enquête a débuté en septembre 2025, lorsque le ministère de la Culture, par l’intermédiaire du service de lutte contre le trafic illicite de biens culturels et après avoir été alerté par l’archidiocèse de Séville, a signalé à la Police nationale que deux œuvres figurant au catalogue d’une maison de ventes aux enchères pouvaient avoir été dérobées à l’église de l’Hôpital des vénérables prêtres de Séville.
Disparues depuis 1930
Les pièces devaient être mises aux enchères quelques jours plus tard et présentaient des caractéristiques correspondant à deux œuvres disparues depuis 1930, deux tableaux égarés après l’Exposition ibéro-américaine de Séville.
Les œuvres récupérées sont deux huiles sur panneau de pin de forme ovale qui représentent des scènes bibliques de l’éminent peintre sévillan du XVIIe siècle Lucas Valdés.
Ces pièces faisaient partie de la décoration du retable majeur de l’église de l’Hôpital des vénérables prêtres de Séville et avaient été prêtées en 1929 pour être exposées à l’Exposition ibéro-américaine de Séville. Cependant, à la clôture de l’événement en 1930, elles n’ont jamais été restituées et leur trace s’est perdue pendant des décennies.
À la suite des informations reçues, la Brigade du patrimoine historique a lancé les investigations nécessaires pour vérifier la provenance des œuvres et déterminer s’il s’agissait des pièces disparues de l’église des vénérables prêtres de Séville. Une fois leur authenticité confirmée et établi qu’il s’agissait bien des tableaux manquants, les agents ont procédé à leur saisie conservatoire afin d’empêcher leur vente et de garantir leur protection.
Médiation avec les détenteurs pour obtenir leur restitution
Au cours de l’enquête, les agents ont identifié les détenteurs des œuvres et les ont informés de la situation juridique et patrimoniale des pièces, en leur exposant l’intérêt de les restituer à leurs légitimes propriétaires. Grâce aux démarches de médiation menées entre les détenteurs et l’archevêché de Séville, la restitution effective des deux œuvres a finalement pu être obtenue.
Les deux tableaux ont finalement été déposés le 20 du mois dernier à l’archidiocèse de Séville, lors d’une cérémonie de remise organisée dans l’église de l’Hôpital des vénérables prêtres de la ville.