Le chanteur pro-Kremlin Shaman utilise des deepfakes d’IA dans son clip « Mère Russie », suscitant une vive polémique.
Alors que de nombreux pays tentent de réglementer l’usage de l’intelligence artificielle dans l’art afin de protéger l’intégrité des artistes, la propriété intellectuelle et même leurs voix, un artiste russe a choisi une autre approche.
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Yaroslav Dronov, 34 ans, est un chanteur qui a déjà participé aux versions russes de The X Factor et de The Voice. Connu sous le nom de Shaman, il a publiquement soutenu l’invasion de l’Ukraine par la Russie et se produit régulièrement lors d’événements organisés par le gouvernement actuel.
Shaman a également pris part à Intervision 2025, l’alternative à l’Eurovision voulue par Vladimir Poutine, qui promeut le « respect des valeurs universelles, spirituelles et familiales traditionnelles ». En 2025, il s’est même produit à Pyongyang, en Corée du Nord.
Le chanteur figure sur les listes de sanctions de l’Union européenne, du Canada et de l’Australie. En conséquence, les canaux officiels de diffusion de Shaman en Occident, dont Spotify et YouTube, ont été fermés en 2024.
Aujourd’hui, dans son tout dernier clip pour la chanson « Mother Russia » (« Rossiya – Mama »), Shaman développe des portraits photographiques de personnalités publiques russes qui ont quitté le pays après l’invasion de l’Ukraine par la Russie.
Bien que la vidéo ne montre pas toutes les personnes désignées comme « agents de l’étranger » par les autorités russes, elle inclut des figures telles que l’humoriste Maxim Galkin, les rappeurs Noize MC et Morgenshtern, le journaliste et blogueur Iouri Douď, les hommes d’affaires Oleg Tinkov et Mikhaïl Khodorkovski, ainsi que la politologue Ekaterina Schulmann.
À un moment du clip, Shaman épingle les photos de ces personnes sur un tableau. Leurs deepfakes générés par l’IA se mettent ensuite à chanter ensemble comme un chœur. La vidéo comporte un avertissement indiquant qu’elle recourt à du contenu généré par l’intelligence artificielle.
Dans un message publié sur VK, le plus grand réseau social de Russie, le chanteur écrit que « pendant qu’eux [les “agents de l’étranger”] se produisent contre la Russie pour de l’argent, dans mon clip ils chantent pour la Russie gratuitement ».
Les réactions des personnes apparaissant dans la vidéo ont été diverses.
Certains se disent contrariés que leurs anciennes photos aient été utilisées, d’autres estiment au contraire qu’il s’agit d’une bonne publicité pour eux.
Le blogueur Ilia Varlamov est allé plus loin, affirmant que le chanteur était « l’un des leurs » et que Shaman soutenait ouvertement les droits de la communauté LGBTQIA+. Il a également suggéré que le chanteur avait, de fait, permis aux « agents de l’étranger » de réapparaître à la télévision russe.
Une absence notable dans la vidéo est celle de la chanteuse Monetochka, de son vrai nom Ielizaveta Gyrdymova. Elle a ensuite exprimé sa déception de ne pas avoir été incluse.
Monetochka, qui vit actuellement en Lituanie, a été désignée comme « agent de l’étranger » par le ministère russe de la Justice, et une procédure pénale a été ouverte contre elle en 2024 pour avoir « manqué à ses obligations d’agent de l’étranger ».
Le clip de Shaman a relancé le débat en ligne sur la légalité de l’utilisation de deepfakes générés par l’IA et sur la possibilité, pour les personnalités publiques, d’engager des poursuites pour l’utilisation non autorisée de leur image. De nombreux experts juridiques estiment que, en droit russe, des actions en justice pourraient théoriquement être intentées si les personnes concernées décidaient de saisir les tribunaux.
Cependant, certains commentateurs se montrent sceptiques quant à leurs chances de succès, en raison de la proximité de Shaman avec le gouvernement russe.
Face à ces critiques, Shaman affirme qu’il « n’a pas le droit de cacher cette trahison » et qu’il sera « illuminé par la vérité comme une étoile du Kremlin ».
À la date de publication, aucun recours officiel n’a été déposé.