Le campus de 850 millions de dollars, situé dans le South Side de Chicago, comprend un musée, une bibliothèque, des équipements sportifs et des espaces communautaires.
L'ancien président américain Barack Obama célèbre l'ouverture de son centre présidentiel à Chicago, avec une liste d'invités prestigieux comprenant Bruce Springsteen, Stevie Wonder, Christina Aguilera, Bono et les anciens présidents Joe Biden, George W. Bush et Bill Clinton.
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La cérémonie d'ouverture, uniquement sur invitation, a lieu jeudi, Barack Obama et l'ancienne Première dame Michelle Obama devant prendre la parole. L'événement est retransmis en direct.
Parmi les autres personnalités annoncées figurent Common, Jennifer Hudson, Mark Hamill, Eddie Vedder, John Legend, Marc Anthony et The Roots.
Le président Donald Trump ne figure, sans surprise, pas parmi les invités annoncés. Il avait qualifié ce centre de 850 millions de dollars (740 millions d'euros) de « désastre total » dans un message publié sur les réseaux sociaux en février.
Selon Valerie Jarrett, directrice générale de la Fondation Obama et ancienne principale conseillère d'Obama, la célébration de ce soir « reflétera un esprit d'inspiration et de joie, avec un formidable coup de pouce des artistes qui viennent partager leur talent avec nous ».
Elle a ajouté : « Nous espérons inspirer les gens partout dans le monde à croire en leur pouvoir de changer les choses chez eux. »
Que trouve-t-on à l'Obama Presidential Center ?
Le campus de près de 20 acres (environ 8 hectares) est situé dans Jackson Park, dans le South Side de Chicago, non loin de l'endroit où Obama a vécu et fait ses premiers pas en politique. Plus d'un million de visiteurs par an y sont attendus.
Outre un imposant musée retraçant l'histoire politique et personnelle du premier président noir des États-Unis et de la Première dame, le site abrite une antenne de la bibliothèque publique de Chicago, des terrains de basket, une aire de jeux, un centre sportif et un espace de pique-nique.
« Il s'agit d'un espace sûr où les gens peuvent venir, certes pour réfléchir aux moments historiques de cette présidence et des campagnes, mais aussi pour se retrouver en communauté et réfléchir aux changements que chacun peut apporter dans son propre quartier », a expliqué Josh Harris, vice-président chargé de l'engagement du public à la Fondation Obama, lors d'une visite du campus.
Les visiteurs du musée pourront pénétrer dans une réplique grandeur nature du Bureau ovale.
Plusieurs des robes de soirée portées par Michelle Obama lorsqu'elle était Première dame sont exposées sur des mannequins derrière des vitrines, notamment une robe noire et rouge dessinée par Narciso Rodriguez, que l'ancienne Première dame portait le soir de l'élection, à Chicago.
Les visiteurs auront également la possibilité de toucher des échantillons de ces tissus, parmi lesquels celui de la robe de soirée en cotte de mailles rose doré signée Atelier Versace qu'elle portait lors de son dernier dîner d'État, en 2016.