Le poisson-lapin et le poisson-lion attaquent les autres poissons et le fretin de la Méditerranée. Les pêcheurs cherchent des solutions. À Chypre, on sert du poisson-lion dans les tavernes à poissons.
Le changement climatique et l'élargissement du Canal de Suez ont conduit ces dernières années à l'invasion d'espèces marines exotiques dans la mer Méditerranée.
Le poisson-lapin et le poisson-lion, appelé aussi rascasse volante, deux espèces venimeuses en sont des exemples typiques. Les pêcheurs soulignent que ces poissons sont destructeurs pour la biodiversité et les espèces méditerranéennes. Le poisson-lion en particulier s'attaque aux alevins, selon les pêcheurs professionnels.
"Un autre poisson exotique apparu après le poisson-lapin est le poisson-lion, qui est dangereux pour la biodiversité marine parce qu'il consomme toute la progéniture. Il ne laisse rien derrière lui et se multiplie parce qu'il n'a pas d'ennemis. Il est très dangereux pour tous les poissons dans les zones où il se multiplie et reste", explique le pêcheur Fotis Gaitanos.
Le poisson-lapin (Siganus luridus ou Siganus rivulatus) se rencontre principalement dans les mers chaudes de l’océan Indien et de la mer Rouge et certaines espèces ont colonisé l'ouest de la Méditerranée.
Le poisson-lion (Pterois volitans) vit quand à lui surtout dans les mers tropicales de l’océan Indo-Pacifique, mais il s’est largement répandu en mer des Caraïbes et dans l’Atlantique Ouest, où il est aujourd’hui une espèce invasive.
Qui s'y frotte s'y pique !
Alors qu'aucune solution fiable n'a été trouvée pour le poisson-lapin, si ce n'est de subventionner les pêcheurs pour les exterminer, il semble qu'à Chypre, on ait trouvé un bon moyen de réduire les populations de poissons-lions tout en réalisant des bénéfices.
Depuis longtemps, dans les restaurants de poisson du pays, le poisson-lion, une fois débarrassé de ses épines venimeuses, est servi aux clients comme si de rien n'était et est même devenu un met raffiné.
"Il faut d'abord le nettoyer, c'est très dangereux. S'ils l'achètent et que le poisson n'est pas nettoyé, ils doivent faire très attention, ils doivent couper les épines parce qu'elles sont très toxiques. En d'autres termes, si l'on se pique avec, on n'en meurt pas, mais on souffrira terriblement. Il est donc préférable de le nettoyer comme il faut ! ", souligne Stefanos Mentonis, propriétaire de la taverne de poisson Stefanos à Larnaca.