"Les Pays-Bas sont de retour", a déclaré le Premier ministre néerlandais Rob Jetten lors de son premier voyage à Bruxelles depuis son entrée en fonction.
Le veto de dernière minute de la Hongrie sur le prêt de 90 milliards d'euros à l'Ukraine souligne la nécessité pour l'Union européenne de "s'éloigner de l'unanimité", a déclaré Rob Jetten, le nouveau Premier ministre des Pays-Bas, lors de son premier déplacement à Bruxelles depuis son entrée en fonction.
PUBLICITÉ
PUBLICITÉ
"Le nouveau gouvernement néerlandais est favorable à ce que l'on prenne de moins en moins de décisions à l'unanimité au niveau européen", a souligné Rob Jetten à un groupe de médias, dont Euronews, mardi.
"C'est un exemple clair de la raison pour laquelle c'est important, car nous ne pouvons pas expliquer à nos électeurs que l'Europe est parfois beaucoup trop lente à réagir aux grandes questions qui nous affectent tous", a-t-il ajouté.
Rob Jetten a appelé son homologue hongrois, Viktor Orbán, à respecter l'accord délicat auquel les 27 dirigeants de l'UE sont parvenus en décembre à l'issue de négociations houleuses. Ce compromis prévoyait que la Hongrie, la Slovaquie et la République tchèque promettent l'unanimité nécessaire pour modifier les règles budgétaires de l'UE en échange d'une exemption de l'emprunt commun.
Les fonctionnaires et les diplomates à Bruxelles estiment qu'en opposant son veto à un élément essentiel du prêt à la dernière étape du processus législatif, Viktor Orbán a enfreint le principe de coopération sincère qui lie le processus décisionnel de l'Union européenne.
"Si vous parvenez à un accord politique au niveau du Conseil, nous attendons de chaque État membre qu'il respecte cet accord. Et si ce n'est pas le cas, la Commission européenne aura la lourde tâche de prendre des mesures", a déclaré Rob Jetten.
Dans le nouveau programme de la coalition, les Pays-Bas appellent à la "simplification" de la procédure de l'article 7, qui peut priver les États membres de leur droit de vote lorsqu'ils commettent de graves violations de l'État de droit. La Hongrie est soumise à l'article 7 depuis des années, mais il n'y a jamais eu d'élan politique suffisant pour passer à la phase d'application plus difficile de la procédure.
"Il est absolument nécessaire que nous soutenions l'Ukraine dans les mois à venir pour qu'elle puisse poursuivre sa lutte contre l'agression russe", a poursuivi Rob Jetten.
"Les Américains apportant de moins en moins de soutien aux Ukrainiens en termes d'argent et d'armes, c'est aux Européens de se montrer à la hauteur."
Le veto d'Orbán porte sur l'interruption des livraisons de pétrole russe via l'oléoduc Droujba , qui, selon Kyiv, a été attaqué par des drones russes le 27 janvier et n'est plus opérationnel depuis lors.
Mais Viktor Orbán affirme que le président ukrainien Volodymyr Zelensky a délibérément fermé l'oléoduc pour des "raisons politiques" afin d'influencer les résultats des prochaines élections hongroises.
Dans les sondages d'opinion, le Premier ministre hongrois accuse un pour l'heure un retard à deux chiffres.
Coincée entre les deux camps rivaux, la Commission européenne a demandé au président ukrainien de réparer Droujba et à Viktor Orbán de lever son veto. Dans le même temps, la Hongrie et la Slovaquie ont proposé une mission d'enquête pour inspecter la section endommagée du gazoduc.
"Nous attendons de la Commission européenne qu'elle résolve ce problème", a déclaré Rob Jetten. "S'il est utile d'organiser des missions d'enquête sur l'oléoduc pour résoudre ce problème, je suis ouvert à cette idée. Mais tout commence par un accord politique au niveau du Conseil, qui est un accord politique."
Il est trop tôt pour fixer une date d'adhésion de l'Ukraine
L'un des premiers débats auxquels devra faire face Rob Jetten en tant que Premier ministre est l'avenir de l'élargissement, un sujet sur lequel les Pays-Bas ont exprimé des réserves notoires par le passé.
Volodymyr Zelensky plaide sans relâche pour qu'une date spécifique pour l'adhésion de l'Ukraine soit inscrite dans un éventuel accord de paix, ce qui pourrait compenser la douleur des concessions territoriales. La semaine dernière, il a ouvertement suggéré 2027 comme point de repère.
La Commission affirme qu'elle ne peut pas s'engager sur une date précise, mais qu'elle travaille sur des pistes juridiques pour réorganiser le processus notoirement complexe et garantir au peuple ukrainien une plus grande certitude sur la voie de l'adhésion.
Interrogé sur la réforme potentielle, le Premier ministre néerlandais a déclaré que l'élargissement devrait être reconsidéré d'un point de vue géopolitique, mais il a exhorté l'Union à être "prudente" dans les prochaines étapes, avertissant que l'essence du projet européen risquait d'être sapée.
"Nous sommes très ouverts à l'idée d'envisager un soutien plus large à ces pays (candidats), mais aller trop vite n'est pas la bonne façon d'avancer", a-t-il déclaré.
"Je pense qu'il n'est pas possible pour l'instant de fixer une date pour l'élargissement à l'Ukraine, mais il est possible de discuter avec eux, et je le ferai avec le président Zelensky, de la manière dont les Européens peuvent soutenir l'Ukraine dans les réformes importantes qui ont été entreprises. Mais pour l'instant, il est trop tôt pour fixer une date."
Rob Jetten a également évoqué les frappes américano-iraniennes sur l'Iran, qui ont fait basculer le Moyen-Orient en territoire inconnu. Les prix de gros du gaz ont grimpé en réaction à la guerre, ce qui fait craindre que l'Europe ne soit bientôt confrontée à une facture prohibitive pour remplir ses réserves souterraines, qui s'épuisent après la saison de chauffage.
"Il est évident que la guerre en Iran peut avoir un impact important sur les réserves stratégiques, non seulement en Europe mais aussi en Asie. Nous devons donc nous préparer à l'éventualité que cette guerre se poursuive pendant encore de nombreuses semaines et qu'elle ait un impact sur les réserves stratégiques aux Pays-Bas et à l'étranger", a-t-il dit, précisant que des mesures supplémentaires seraient prises "si nécessaire".
"Je pense que la préoccupation la plus large est de savoir ce que cette guerre et tout ce qui se passe dans le détroit d'Ormuz vont affecter en termes de prix."
Les Pays-Bas sont de retour
Le parti centriste D66 de Rob Jetten a formé un gouvernement minoritaire avec le parti libéral VVD et le parti conservateur CDA, qui soutiennent tous l'intégration européenne. Son mandat met fin à la coalition quadripartite dirigée par le Parti de la liberté (VVD) de Geert Wilders, un parti de droite eurosceptique, qui était marquée par des désaccords constants.
Parmi les priorités, son exécutif s'est engagé à augmenter les dépenses de défense, à simplifier la réglementation, à promouvoir les nouvelles technologies et à développer les énergies renouvelables.
"En tant que membre fondateur et cinquième économie de l'UE, les Pays-Bas sont de retour à la table des négociations pour travailler en étroite collaboration avec tout le monde ici à Bruxelles et avec nos alliés au sein de l'UE", a-t-il affirmé.
"Nous voyons de nombreuses possibilités de renforcer l'économie et la compétitivité européennes, et de nous assurer que nous faisons notre travail avec beaucoup d'argent provenant des impôts pour investir dans la défense européenne et l'industrie européenne de la défense."
Rob Jetten et les 26 autres chefs d'État et de gouvernement s'apprêtent à livrer une bataille sans merci sur le prochain cadre financier pluriannuel (CFP), le budget septennal de l'Union européenne. Bruxelles a proposé un modèle de 2 000 milliards d'euros que certaines capitales considèrent comme politiquement inacceptable.
La question de savoir où réduire les dépenses sera une ligne de fracture majeure. L'Allemagne, les pays nordiques et les pays baltes souhaitent se concentrer davantage sur les priorités stratégiques, tandis que l'Espagne, l'Italie et l'Europe de l'Est veulent préserver l'importance de l'agriculture et des fonds de cohésion.
Le premier ministre néerlandais a clairement indiqué que le prochain budget devrait se concentrer sur les grandes transitions qui façonnent l'avenir du continent : la défense, la technologie et le climat.
"Un CFP moderne ne signifie pas un CFP explosé en termes de chiffres", a-t-il dit.
"Les Pays-Bas examineront les chiffres de très près et nous aurons de nombreux débats sur ce sujet dans les mois à venir."