La dépression saisonnière est souvent associée aux jours froids et sombres de l’hiver, mais certaines personnes la vivent en été. Les vagues de chaleur et les nuits tropicales peuvent en être la cause.
Plus d’un milliard de personnes dans le monde sont confrontées à des troubles de la santé mentale, un fardeau en hausse, principalement alimenté par l’anxiété et la dépression.
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Un type de dépression moins connu est le trouble affectif saisonnier (TAS), une forme distincte de trouble dépressif caractérisée par un schéma saisonnier et qui, comme toute autre forme de dépression, constitue une affection médicale grave.
La dépression saisonnière est plus fréquente en hiver, liée aux jours plus sombres et plus froids et à un manque d’interactions sociales. Cependant, même si seules quelques personnes souffrent d’une dépression estivale, celle-ci peut être tout aussi invalidante que la forme hivernale, plus largement reconnue.
Une étude récente (source en anglais) a montré que le TAS estival est un sous-type atypique qui touche 0,57 % de la population mondiale, contre 5 % pour le TAS hivernal.
La maladie peut être déclenchée par des vagues de chaleur et des nuits tropicales, avec des symptômes allant de simples « blues de l’été » à des manifestations dépressives incapacitantes, comme l’insomnie, la perte d’appétit, l’agitation et l’anxiété.
Le fait de conserver une routine, d’éviter les fortes chaleurs et de donner la priorité au sommeil peut contribuer à atténuer l’inconfort, mais dans les cas graves, il est recommandé de consulter, selon Adam Borland, psychologue clinicien à la Cleveland Clinic.
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Les troubles mentaux en hausse
Dans le monde, le nombre de personnes vivant avec un trouble de santé mentale a presque doublé au cours des 30 dernières années, principalement en raison de la hausse des troubles anxieux et dépressifs.
Une analyse récente (source en anglais) issue de la nouvelle étude Global Burden of Disease, publiée dans The Lancet, a estimé qu’en 2023 environ 1,2 milliard de personnes, soit près de 15 % de la population mondiale, vivaient avec un trouble de santé mentale.
Ces chiffres représentent une augmentation de 95 % des cas entre 1990 et 2023. Sur la même période, les troubles mentaux ont gagné du terrain dans le classement des principales causes de perte de santé dans le monde, passant de la 12e à la 5e place.
Pour l’épisode dépressif majeur et les troubles anxieux, les augmentations sont encore plus marquées, à 131 % et 158 % respectivement, ce qui en fait les deux affections les plus courantes.
« Répondre aux besoins en santé mentale de notre population mondiale, en particulier des plus vulnérables, est une obligation, non un choix », écrivent les auteurs de l’étude Global Burden of Disease 2023.
On estime qu’une personne sur six, soit environ 140 millions de personnes, vit avec un trouble de santé mentale dans la région européenne. Selon l’Organisation mondiale de la santé, seule une personne sur trois vivant avec une dépression dans la région reçoit les soins dont elle a besoin.
Depuis la pandémie de COVID-19, la dépression et l’anxiété chez les jeunes ont augmenté d’environ 25 %, et chez les 15 à 29 ans, le suicide est désormais la première cause de mortalité dans la région.