Le président élu des États-Unis s'en est pris au gouverneur de Californie, Gavin Newsom, qui a reproché à son tour à Donald Trump de "politiser une tragédie humaine".
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Une querelle politique a éclaté entre le président élu des États-Unis, Donald Trump, et le gouverneur de l'État de Californie, Gavin Newsom, au sujet des incendies qui ont fait au moins 24 morts et ravagé des pans entiers du sud de la Californie.
Dans une série de messages publiés sur sa plateforme Truth Social, Donald Trump accuse l'administration de Gavin Newsom d'avoir échoué dans la prévention et la lutte contre les incendies.
"L'une des plus belles régions des États-Unis d'Amérique est en train de brûler. C'est de la cendre, et Gavin Newscum devrait démissionner. Tout est de sa faute !!!" déclare le président américain élu.
Le gouverneur de Californie a tenté d'apaiser Donald Trump en lui adressant une lettre l'invitant à venir constater les dégâts à Los Angeles. Mais il a également mis en garde le nouveau président contre l'utilisation d'une "tragédie humaine à des fins politiques" et contre la diffusion de "désinformation depuis les coulisses".
Nous avons vérifié certaines des affirmations de Donald Trump.
Gavin Newsom a-t-il refusé de signer une "déclaration de restauration de l'eau" ?
Alors que des informations faisaient état d'une pénurie d'eau pour lutter contre les incendies, Donald Trump a affirmé sur Truth Social que le gouverneur n'avait pas signé une "déclaration de restauration de l'eau" qui aurait permis à des "millions de gallons d'eau" d'être acheminés vers la zone touchée.
Le bureau de Gavin Newsom a répondu en soulignant qu'un tel document n'avait jamais existé.
L'équipe de Donald Trump affirme qu'il faisait référence à une proposition faite lors de sa première présidence visant à rediriger l'eau du delta Sacramento-San Joaquin, dans le nord de l'État, vers les exploitations agricoles et les zones urbaines situées plus au sud.
L'administration de Gavin Newsom a entamé une procédure judiciaire pour les contester, en invoquant des préoccupations concernant les espèces menacées dans le delta, notamment le saumon et l'éperlan.
S'adressant à NBC News, le gouverneur de Californie affirme que lier la question de l'éperlan du delta à l'incendie était "inexcusable parce qu'inexact" et "incompréhensible pour quiconque comprend la politique de l'eau dans l'État".
Mark Gold, directeur de la lutte contre la pénurie d'eau pour le Conseil de défense des ressources naturelles, a également déclaré à CBS News que la question du transfert des eaux du delta n'avait "rien à voir avec la quantité d'eau que nous avons stockée dans la région".
"Le Metropolitan Water District dispose d'une quantité record d'eau stockée à l'heure actuelle", ajoute-t-il.
D'autres responsables locaux considèrent que les coupures d'électricité sont le principal obstacle à l'utilisation des pompes à eau dans les zones touchées, plutôt que les pénuries d'eau.
Les bouches d'incendie sont-elles à sec ?
Donald Trump a également attiré l'attention sur le fait que les bouches d'incendie, qui permettent aux pompiers de s'approvisionner en eau, n'avaient plus d'eau. Cette affirmation est en partie vraie.
La maire de Los Angeles, Karen Bass, a déclaré qu'au cours de la semaine dernière, 20 % des bouches d'incendie de la ville étaient à sec.
Janisse Quiñones, ingénieur en chef du département de l'eau et de l'électricité de Los Angeles, a déclaré mercredi dernier qu'à 3 heures du matin, "toutes les bouches d'incendie étaient à sec dans les Palisades", la banlieue aisée de Los Angeles et l'une des zones les plus touchées par les incendies de forêt.
Le gouverneur Gavin Newsom a ordonné une enquête indépendante sur le département de l'eau et de l'électricité de Los Angeles (DWP) à ce sujet.
"Bien que les bouches d'incendie locales ne soient pas conçues pour éteindre les incendies sur de vastes zones, la perte d'approvisionnement à partir des bouches d'incendie a probablement entravé les efforts déployés pour protéger certaines habitations et certains couloirs d'évacuation", déclare-t-il.
Gavin Newsom a également qualifié de "profondément troublants" les rapports faisant état de bouches d'incendie asséchées, dans une lettre adressée aux responsables du département de l'eau et de l'électricité de Los Angeles et du service des travaux publics du comté de Los Angeles.
Donald Trump héritera-t-il d'une FEMA sans budget ?
D'autres démocrates, dont la maire de Los Angeles Karen Bass et le président sortant Joe Biden, ont également été visés par les accusations de Donald Trump.
Mercredi dernier, ce dernier a affirmé que la FEMA, l'agence gouvernementale américaine chargée de la gestion des situations d'urgence, n'avait "plus d'argent".
La FEMA sera l'une des principales agences gouvernementales chargées du rétablissement et de l'aide après la catastrophe, principalement par l'intermédiaire de son fonds d'aide aux sinistrés.
Ce fonds s'élève actuellement à 27 milliards de dollars, selon un porte-parole de la FEMA, après que le président Joe Biden a signé un projet de loi en décembre dernier réservant 29 milliards de dollars à ce fonds.
Si ce montant n'est peut-être pas suffisant pour financer les opérations de secours à la suite de l'incendie, il est faux de dire qu'il n'y a "pas d'argent" dans le fonds, comme le prétend Donald Trump.