Selon les services de renseignement sud-coréens, le personnel militaire envoyé par la Corée du Nord en Russie devrait être impliqué dans les combats dans la région de Koursk.
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La Corée du Nord a envoyé des troupes supplémentaires dans la région de Koursk en Russie, a déclaré le Service national de renseignement de Corée du Sud dans un bref communiqué, ajoutant qu'il essayait de déterminer exactement le nombre de troupes supplémentaires déployées par la Corée du Nord en Russie.
Selon les médias sud-coréens, la Corée du Nord a envoyé des unités militaires supplémentaires sur le champ de bataille dans la région de Koursk en Russie au cours de la première semaine de février, après un retrait temporaire de la région.
Les troupes de Kyiv conservent un point d'appui à Koursk après leur percée en août de l'année dernière, face à la forte pression des forces russes.
Le média sud-coréen JoongAng, citant de nombreuses sources, rapporte qu'entre janvier et février 2025, la Corée du Nord a envoyé jusqu'à 3 000 soldats en Russie.
Les troupes ont été transférées par des cargos et des avions militaires russes. Des unités de fusiliers motorisés, de génie et de reconnaissance qui n'avaient pas participé aux batailles dans la région de Koursk sont arrivées sur place.
En octobre, entre 10 000 et 12 000 soldats nord-coréens sont arrivés en Russie (y compris par voie maritime) et ont été utilisés dans les combats dans la région de Koursk, selon les rapports des services de renseignement des États-Unis, de la Corée du Sud et de l'Ukraine.
Les soldats nord-coréens sont très disciplinés et bien entraînés, mais les observateurs estiment qu'ils sont devenus des cibles faciles pour les attaques de drones et d'artillerie sur les champs de bataille en raison de leur manque d'expérience du combat et de leur méconnaissance du terrain.
Des experts ukrainiens et occidentaux affirment que les forces russes ont également utilisé des armes nord-coréennes. La Corée du Sud, les États-Unis et leurs partenaires craignent que la Russie ne transfère, en échange, à la Corée du Nord des technologies d'armement de pointe susceptibles de renforcer considérablement son programme d'armement nucléaire. La Corée du Nord devrait également recevoir une aide économique et d'autres formes d'assistance de la part de la Russie.
La Corée du Nord n'a pas officiellement reconnu son soutien militaire à la Russie dans la guerre en Ukraine.
Selon les estimations ukrainiennes, les troupes nord-coréennes ont subi des pertes importantes (jusqu'à 4 000 morts et blessés). Début janvier, elles ont été retirées de la zone de combat, mais à la mi-février, elles sont réapparues dans la région de Koursk.
Au début du mois de février, le président ukrainien Volodymyr Zelensky a déclaré que les troupes russes avaient de nouveau amené des soldats nord-coréens dans la région de Koursk et que de nouveaux assauts avaient été lancés dans cette zone. Selon lui, des centaines de soldats russes et nord-coréens ont été tués.
L'Institute for the Study of War (ISW), un groupe de réflexion basé à Washington, affirme que la Russie envoyait des centaines de ses officiers en Corée du Nord, officiellement pour les réhabiliter, mais que leur séjour pourrait faire partie d'un programme d'entraînement militaire pour les soldats nord-coréens et d'échange d'expérience au combat.
Enfin, le 19 février, Vadim Skibitsky, du GUR (Direction principale du renseignement de l'armée ukrainienne), a déclaré que près de mille soldats de l'armée nord-coréenne étaient formés en Russie à l'utilisation de nouveaux équipements militaires, ce qui accroît leur efficacité au combat. Selon lui, les militaires nord-coréens maîtrisent rapidement les tactiques et stratégies modernes, y compris l'utilisation de drones.