Lors d'une réunion avec Euronews et d'autres médias, un haut fonctionnaire des Émirats arabes unis a exposé la stratégie défensive du pays, le soutien international et l'avertissement selon lequel il faudra des décennies pour rétablir la confiance avec l'Iran.
Alors que des drones et des missiles iraniens prennent pour cible certaines parties du Golfe, les Émirats arabes unis affirment qu'ils défendent leur territoire tout en s'efforçant d'éviter que le conflit ne s'étende davantage dans la région.
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Lors d'une réunion d'information avec Euronews et certains médias à Abou Dhabi, des responsables émiratis ont déclaré que le pays s'était préparé à l'instabilité bien avant la dernière escalade.
"Nous nous sommes préparés. Nous ne nous attendons pas à la guerre, mais nous nous préparons à une sorte d'urgence, comme celle à laquelle nous sommes confrontés aujourd'hui. Les Émirats arabes unis sont un pays qui se prépare, et nous nous préparons depuis longtemps en raison de notre lecture de la situation dans la région. Nous nous sommes préparés en termes de stocks de nourriture, d'installations, etc.", a déclaré un fonctionnaire des Émirats arabes unis.
Ces remarques donnent un aperçu rare de la manière dont le pays a anticipé la possibilité d'une crise régionale plus large, alors même qu'il poursuivait son engagement diplomatique avec Téhéran.
"Nous avons agi de manière très, disons, constructive avec l'Iran, ainsi que d'autres pays du CCG", a déclaré le responsable.
Malgré ces préparatifs, l'ampleur des attaques a été un choc.
"Ce que nous avons vu est quelque chose à quoi nous ne nous attendions pas. Le temps a prouvé que nous étions prêts, mais nous ne nous y attendions pas. Nous ne pensions pas que l'Iran mettrait en péril les relations de tous ses voisins", a déclaré le fonctionnaire.
Selon les responsables, les Émirats arabes unis se concentrent désormais sur la défense de leur population et de leurs infrastructures, tout en limitant le conflit au sens large.
"Les Émirats arabes unis souhaitent que l'agression iranienne contre les États non combattants, les États du Golfe, prenne fin immédiatement.
Aux Émirats arabes unis et dans les États voisins du Golfe, les systèmes de défense aérienne ont intercepté les menaces qui se présentaient.
"La stratégie iranienne consiste à essayer de semer le trouble dans la région", mais ils "ne s'attendaient pas à ce que les défenses aériennes dans le Golfe fonctionnent aussi bien. Notre défense aérienne a fait un excellent travail. Nous disposons d'un système à plusieurs niveaux", a déclaré le fonctionnaire.
Ces opérations défensives ont également impliqué des partenaires internationaux.
"Je dois dire que le soutien de la France a été remarquable. Vous savez, leurs Rafales sont arrivés dès le premier jour ; ils ont mis en œuvre leur accord avec nous dès le premier jour. Ils font partie de nos patrouilles aériennes permanentes, ils détruisent les missiles et les drones, etc. C'est ce que les Français ont démontré lorsque les Houthis ont attaqué en 2021. C'est quelque chose que les Français ont démontré lorsque les Houthis ont attaqué en 2021. Et cette fois encore, cela a fonctionné", a déclaré le responsable.
Les autorités affirment que la priorité reste la protection du pays tout en maintenant la stabilité de l'économie et de la vie quotidienne.
"Nous continuerons à défendre le pays, à défendre tout le monde ici, et à nous assurer que nous revenons lentement à la normale. Nous voyons de plus en plus de vols. Ils sont encore loin d'être aussi nombreux qu'avant. Certains ports sont toujours en mouvement", a déclaré le responsable.
Dans le même temps, les responsables préviennent que les attentats pourraient modifier la façon dont la région aborde les négociations avec l'Iran à l'avenir.
"Tout nouvel accord négocié avec l'Iran ne se limitera plus à l'aspect nucléaire. Les missiles sont désormais au centre de l'attention, car ils ne sont plus considérés comme un moyen d'autodéfense", a déclaré le fonctionnaire.
Si les Émirats arabes unis ont insisté sur la nécessité de la défense et de la dissuasion, les responsables affirment également que le pays ne souhaite pas que le conflit s'étende.
"Dans une région en conflit, nous avons souvent constaté que le conflit ne résout pas vraiment les problèmes, les problèmes critiques", a déclaré notre interlocuteur.
"Toute escalade est inquiétante. Nous voulons contenir la guerre. Nous ne voulons pas qu'elle s'étende. Nous voulons commencer par les Iraniens, en réalisant qu'ils ne s'aident pas eux-mêmes en attaquant tout leur voisinage, et nous arrêter là pour nous en rendre compte. Et je pense que cela ouvrira également d'autres voies vers une médiation active".
Les Émirats arabes unis ont également établi une distinction claire entre le gouvernement iranien et le peuple iranien.
"Nous avons une définition très claire entre le régime iranien et les Iraniens à titre individuel", a déclaré le fonctionnaire.
Mais les retombées politiques des attentats pourraient durer longtemps après l'apaisement de la crise immédiate.
"Je ne dis pas que les relations entre les États du Golfe et l'Iran ne vont pas se rétablir, parce qu'en fin de compte, vous êtes voisins, mais cela crée un énorme fossé de confiance qui, à mon avis, durera pendant des décennies", a déclaré le fonctionnaire.
Malgré l'incertitude créée par le conflit, les responsables estiment que les fondamentaux économiques et sociaux du pays resteront solides une fois la crise terminée.
"Je pense que les fondamentaux des Émirats arabes unis sont solides. En fin de compte, cette guerre se terminera, et je pense qu'il y aura un risque qu'elle se termine plus tôt que tard. Mais la fin officielle de la guerre pourrait prendre un peu plus de temps. Mais je pense qu'à ce moment-là, les fondamentaux se mettront en place. Les Émirats arabes unis sont une société attrayante, stable, une économie dynamique, une économie d'opportunités. Le régime fiscal des EAU reste l'un des plus attractifs. L'environnement des affaires, c'est-à-dire les prémisses sociales et économiques des EAU, reste l'un des plus attrayants de la région, et ainsi de suite. De ce point de vue, je pense que les fondamentaux sont là et qu'ils se mettront en place", a déclaré ce haut responsable à Euronews.
Pour les Émirats arabes unis et leurs voisins du Golfe, les semaines à venir pourraient déterminer si la confrontation avec l'Iran reste contenue ou si elle évolue vers une crise régionale plus large. Les responsables affirment qu'ils se concentrent sur la défense, la stabilité et la prévention d'une nouvelle escalade.