Vladimir Poutine estime « diamétralement opposés » les mémorandums russe et ukrainien tout en confirmant des contacts « permanents » entre les équipes de négociateurs qui préparent un troisième round de négociations.
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Vladimir Poutine a déclaré vendredi que Moscou était prêt à entamer une nouvelle série de pourparlers de paix directs avec l'Ukraine, alors même que les deux pays belligérants s'échangent des attaques de drones à longue portée.
S'adressant aux journalistes à Minsk, M. Poutine a déclaré que les responsables russes et ukrainiens discutaient de la date d'une nouvelle rencontre potentielle.
Le dirigeant russe a précisé que les conditions d'un éventuel cessez-le-feu, que le Kremlin a jusqu'à présent rejeté, devraient être à l'ordre du jour.
La guerre ne montre aucun signe d'apaisement, les efforts de paix internationaux menés par les États-Unis n'ayant jusqu'à présent débouché sur aucune avancée. Les deux derniers cycles de négociations entre les délégations russe et ukrainienne à Istanbul ont été brefs et n'ont pas permis d'avancer sur la voie d'un accord de paix.
L'Ukraine souhaite que la prochaine étape des pourparlers de paix soit une rencontre entre le président ukrainien Volodymyr Zelensky et M. Poutine, a déclaré le ministre ukrainien de la Défense, Rustem Oumerov.
Toutefois, cette suggestion ne sera probablement pas retenue, compte tenu des récents commentaires de M. Poutine. Le dirigeant russe a déclaré qu'une réunion au sommet ne devrait avoir lieu qu'une fois que les principales dispositions d'un accord de paix auront été approuvées, ce qui pourrait prendre des mois, voire des années.
M. Poutine a également répété que M. Zelensky avait perdu sa légitimité après l'expiration de son mandat présidentiel l'année dernière, une allégation rejetée par Kyiv et ses alliés.
La Russie et l'Ukraine échangent des attaques de drones à longue portée
Pendant ce temps, les forces russes ont lancé 363 drones Shahed et leurres ainsi que huit missiles sur l'Ukraine pendant la nuit, a déclaré l'armée de l'air ukrainienne vendredi, affirmant que les défenses aériennes avaient arrêté tous les drones sauf quatre et abattu six missiles de croisière.
Le ministère russe de la Défense a déclaré que 39 drones ukrainiens avaient été abattus dans plusieurs régions au cours de la nuit, dont 19 au-dessus de la région de Rostov et 13 au-dessus de la région de Volgograd. Ces deux régions sont situées à l'est de l'Ukraine.
Les frappes de drones à longue portée sont l'une des caractéristiques de la guerre, qui en est à sa quatrième année. La course des deux camps pour développer des drones de plus en plus sophistiqués et meurtriers a transformé la guerre en un terrain d'essai pour de nouvelles armes
Les drones ukrainiens ont réalisé des exploits stupéfiants. Début juin, près d'un tiers de la flotte de bombardiers stratégiques de Moscou a été détruit ou endommagé lors d'une opération secrète ukrainienne utilisant des drones bon marché introduits en douce sur le territoire russe.
Selon l'armée de l'air ukrainienne, quelque 359 drones ont été interceptés ou bloqués électroniquement.
L'Ukraine stoppe l'avancée russe à Sumy
Jeudi, le plus haut commandant militaire ukrainien, le général Oleksandr Syrsky, a déclaré que les forces ukrainiennes avaient stoppé l'avancée récente de la Russie dans la région de Sumy, au nord-est du pays, et stabilisé la ligne de front près de la frontière russe.
Le général Syrsky a déclaré que le succès de la défense de Soumy avait empêché la Russie de redéployer environ 50 000 soldats, dont des brigades d'élite aéroportées et maritimes, vers d'autres parties de la ligne de front.
L'Ukraine emploie de nouvelles contre-mesures face à l'escalade des attaques combinées de missiles et de drones menées par la Russie, selon des responsables. Au lieu de s'appuyer sur des équipes mobiles basées au sol pour abattre les Shaheds, l'Ukraine déploie des drones intercepteurs qu'elle a mis au point.
Moscou n'a pas encore commenté cette affirmation. Auparavant, les forces russes avaient progressé lentement et à grands frais sur certaines parties de la ligne de front, longue d'environ 1 000 kilomètres, bombardant la région de Soumy lors de plusieurs attaques qui ont tué des civils et détruit des bâtiments.
Les autorités ukrainiennes affirment que leurs forces, en infériorité numérique, ont eu recours à des drones pour contenir les troupes russes, alors même que les efforts internationaux menés par les États-Unis pour négocier un cessez-le-feu se poursuivaient.
Ces pourparlers, qui durent depuis des mois, ont échoué, le seul résultat tangible étant l'accord sur une série d'échanges de prisonniers de guerre.