Dans un entretien exclusif accordé à Euronews, Glenn Micallef, commissaire européen chargé du sport et de la culture, défend l'infrastructure du football en Europe, présente le tout premier cadre stratégique de l'UE sur la culture et appelle à l'amélioration des conditions de travail des artistes.
Une fois de plus, Bruxelles a exprimé sa vive opposition aux tentatives de relance d'une Super League européenne.
« La Super League était, est et restera une erreur. C’est une mauvaise idée », a déclaré Glenn Micallef, commissaire européen chargé de la culture et du sport, lors d'un entretien exclusif accordé à Euronews.
La Super League a été imaginée par plusieurs grands clubs d'Angleterre, d'Espagne et d'Italie, qui souhaitaient créer leur propre compétition et s'affranchir de l'UEFA, l'instance dirigeante du football professionnel en Europe.
L'idée était de créer une compétition réservée aux clubs les plus riches, permettant ainsi aux clubs participants de gagner plus d'argent, comme aux États-Unis.
« L'Europe croit à la compétition ouverte », a déclaré Glenn Micallef. « Cela permet de soutenir les championnats nationaux d'Europe afin qu'ils restent durables. »
L'annonce initiale de la Super League européenne en 2021 avait suscité une vive opposition de la part des supporters, des joueurs, des dirigeants et des clubs de football.
Elle s'est également heurtée à l'opposition de l'UEFA, de la FIFA - l'instance dirigeante du football mondial - et de certains gouvernements nationaux. Les détracteurs de cette ligue ont exprimé des inquiétudes quant à l'exclusivité potentielle et à la réduction de la compétitivité.
Mais une série de décisions de justice, dont la dernière date d'octobre, a interdit à l'UEFA - ou à quiconque - d'étouffer la ligue. Une telle interdiction pourrait enfreindre certaines règles de concurrence de l'UE.
Ces décisions ont redonné de l'espoir aux partisans de la ligue, qui continuent d'essayer d'organiser une compétition séparée.
Pourtant, le commissaire au sport ne se laisse pas abattre. « Ce n'est pas un secret, le football européen (...) est confronté à des défis en matière de durabilité. Différents facteurs y contribuent, notamment des calendriers de matchs chargés et des pressions au niveau financier. »
Selon Glenn Micallef, il faudrait que toutes les parties prenantes s'assoient ensemble pour trouver des solutions.
« Ces derniers jours, j'ai été choqué de voir des discussions sur le bien-être des athlètes se tenir sans les syndicats qui représentent les athlètes autour de la table. Ce sont des discussions que nous devons avoir dans un environnement inclusif en présence de toutes les parties prenantes. »
Les problèmes croissants de santé mentale et physique
Glenn Micallef a également abordé la situation « alarmante » de la santé mentale dans l'Union européenne.
Selon l'Organisation mondiale de la santé (OMS), environ un jeune sur cinq (20 %) dans l'UE souffre d'anxiété, de dépression ou d'une autre forme de trouble.
Le commissaire a attribué ces problèmes mentaux à une mauvaise qualité de vie, et selon lui, un meilleur accès à la culture pourrait y remédier.
Il considère l'amélioration de l'offre culturelle pour les jeunes comme une alternative saine au temps excessif passé devant les écrans, « qui, à mon avis, est en lien direct avec les problèmes de santé mentale que nous observons, sans parler des effets psychologiques, physiques et émotionnels négatifs qu’il exerce sur les jeunes générations », a déclaré Glenn Micallef.
En outre, Glenn Micallef a mis en garde contre le problème croissant de l'obésité, qui est pour lui une « épidémie ».
« Dans nos populations, presque la moitié de nos citoyens ne pratique aucune activité physique, ne serait-ce qu'une heure par semaine », a-t-il déclaré.
« C'est en lien avec le problème très sérieux des maladies non transmissibles : problèmes cardiovasculaires, diabète, et dépenses de santé en hausse. »
Il a ajouté qu'en ce sens, le sport pouvait être une « médecine gratuite ».
Le tout premier cadre stratégique de l'UE sur la culture
En outre, Glenn Micallef, dont le portefeuille comprend également la culture, a parlé de la Boussole culturelle européenne, un nouveau cadre grâce auquel l'UE adoptera pour la première fois une approche intégrée de la culture.
Développé par Glenn Micallef et adopté par la Commission mercredi, il s'agit d'un mécanisme juridiquement non contraignant qui fournit une « vision à long terme de ce que nous voulons réaliser dans le secteur culturel », a déclaré Glenn Micallef.
L'un des engagements pris pour la Boussole est la publication périodique d'un « Rapport sur la situation de la culture dans l'UE » afin de renforcer la liberté artistique.
Elle présente également des propositions visant à améliorer les conditions de travail des quelque 8 millions de personnes employées par des entreprises culturelles et créatives dans l'UE, soit environ 4 % de la population active de l'UE.
« La moitié des personnes qui travaillent dans ce secteur déclarent que leurs conditions de travail sont mauvaises. Si nous n’agissons pas, il sera très difficile pour le secteur culturel d'attirer et de retenir les talents », explique le commissaire européen.
La Boussole culturelle devrait être approuvée par les trois institutions de l'UE en 2026.