La Banque centrale russe a contesté l'immobilisation indéfinie de ses actifs, que l'Union européenne a accepté de libérer uniquement lorsque la guerre en Ukraine prendra fin et que les réparations seront payées.
La Banque centrale russe a intenté une action en justice contre l'Union européenne pour obtenir l'immobilisation indéfinie de ses actifs souverains, que l'Union a approuvée l'année dernière dans le but de renforcer son influence dans les négociations en cours pour mettre fin à la guerre en Ukraine et d'empêcher Moscou de puiser dans les fonds pour son propre profit.
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Les actifs sont évalués à environ 210 milliards d'euros, dont 185 milliards sont détenus par Euroclear, un dépositaire basé à Bruxelles déjà poursuivi par Moscou. L'action en justice a été soumise au Tribunal de l'UE à Luxembourg le 27 février, mais elle a été annoncée mardi matin dans un bref communiqué de presse.
La banque affirme que l'immobilisation à long terme "viole les droits fondamentaux et inaliénables d'accès à la justice, l'inviolabilité de la propriété et le principe de l'immunité souveraine des États et de leurs banques centrales, garantis par les traités internationaux et le droit de l'Union européenne, ce qui contredit les principes fondamentaux de l'État de droit et ne peut être considéré comme compatible avec le principe de la suprématie du droit", selon le communiqué.
Le règlement contesté a été adopté par les États membres en décembre , au cours d'intenses négociations visant à fournir à l'Ukraine une nouvelle aide de 90 milliards d'euros. L'immobilisation à long terme a été mise en œuvre en vertu de l'article 122 des traités de l'UE. Cette disposition a été utilisée dans des situations d'urgence économique antérieures, notamment lors de la pandémie de COVID-19 et de la crise énergétique, et requiert une majorité qualifiée.
Dans une interprétation inédite, la Commission européenne a fait valoir que les ondes de choc déclenchées par la guerre de la Russie ont eu une "incidence économique grave" pour l'UE dans son ensemble, provoquant "de graves perturbations de l'approvisionnement, une incertitude accrue, une augmentation des primes de risque, une baisse des investissements et des dépenses de consommation", en plus d'innombrables attaques hybrides sous la forme d'incursions de drones, de sabotage et de campagnes de désinformation.
En vertu de cette interdiction, les 210 milliards d'euros ne seront débloqués qu'une fois que la Russie aura rempli trois conditions : cesser sa guerre d'agression, fournir des réparations à l'Ukraine et ne plus représenter un "risque sérieux de difficultés graves" pour l'économie européenne.
Moscou ayant catégoriquement exclu de dédommager Kyiv, il est peu probable que l'argent soit un jour débloqué."Nous envoyons un signal fort à la Russie : tant que cette guerre d'agression brutale se poursuivra, les coûts pour la Russie continueront d'augmenter", a déclaré Ursula von der Leyen en décembre. "Il s'agit d'un message fort adressé à l'Ukraine : Nous voulons nous assurer que notre courageux voisin devienne encore plus fort sur le champ de bataille et à la table des négociations".
La Banque centrale russe affirme que Bruxelles a "commis de graves violations de procédure" en utilisant une majorité qualifiée au titre de l'article 122 plutôt que l'unanimité qui régit la politique étrangère. La Hongrie, qui s'oppose à l'aide à l'Ukraine, a formulé des plaintes similaires en décembre.
La Commission n'a pas répondu immédiatement à cette nouvelle plainte. Après avoir poursuivi Euroclear, Moscou a rejeté l'action en justice en la qualifiant de "spéculative" et sans fondement. Le règlement actuellement en vigueur interdit la reconnaissance et l'exécution au sein de l'Union de toute créance faite "en rapport" avec l'immobilisation des actifs russes.