Le petit pays des Balkans occidentaux, candidat à l'adhésion à l'UE depuis 2010, espère devenir le 28e membre de l'Union européenne d'ici 2028.
Le Monténégro a progressé cette semaine dans son processus d'adhésion à l'Union européenne, les membres actuels de l'UE ayant accepté de commencer à travailler sur un traité d'adhésion pour la petite nation des Balkans occidentaux.
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Mercredi, les ambassadeurs de tous les États membres de l'UE ont déclaré qu'ils avaient décidé de créer un "groupe de travail ad hoc" pour rédiger un pacte d'adhésion, décrit comme une "étape clé" et un "grand pas vers l'adhésion à l'Union européenne" par le président du Conseil européen, António Costa.
Lors d'un comité consultatif mixte (CCM) qui s'est tenu vendredi à Podgorica, la capitale du Monténégro, la ministre des Affaires européennes Maida Gorčević a déclaré que, parallèlement à la clôture des chapitres de négociation, la rédaction d'un pacte d'adhésion annonçait le "dernier tour d'un marathon de quatorze ans sur la voie de l'UE". Elle a ajouté que cette démarche marquait la phase finale du processus de négociation, l'adhésion à l'UE étant prévue pour 2028.
Le CCM, établi entre l'UE et la société civile monténégrine, est une plateforme qui fournit une perspective de la société civile dans le cadre institutionnel de l'UE en relation avec l'accord de stabilisation et d'association entre les deux parties.
Maida Gorčević a souligné le rôle important que joue la société civile dans le processus d'adhésion du Monténégro grâce à sa participation aux groupes de travail.
S'exprimant lors du même événement, le chef adjoint de la délégation de l'UE au Monténégro, Riccardo Serri, a déclaré que "le Monténégro a une occasion historique de mener à bien son processus d'adhésion à l'Union européenne."
"Mais il n'y a pas de temps à perdre - les progrès dépendent de la mise en œuvre de réformes concrètes dans les mois à venir", a-t-il ajouté, notant que ce processus doit être mené par les institutions en collaboration avec la société civile.
Le Monténégro, tout comme l'Albanie, est l'un des principaux candidats à l'adhésion à l'Union européenne depuis l'adhésion de la Croatie en 2013. Il entretient actuellement une relation particulière avec l'UE, car bien qu'il ne fasse pas partie de la zone euro, le Monténégro a unilatéralement adopté l'euro comme monnaie.
Les négociations d'adhésion sont en cours depuis environ 14 ans, mais plusieurs obstacles majeurs subsistent, que le Monténégro s'efforce aujourd'hui de surmonter.
L'Union européenne a créé ce que l'on appelle des "groupes", qui regroupent certains critères, allant de la fiscalité à la politique environnementale, auxquels le Monténégro doit se conformer pour obtenir son adhésion à l'UE.
Podgorica a jusqu'à présent conclu des négociations sur 14 des 35 groupes de critères.
Mercredi, la commissaire européenne chargée de l'Élargissement, Marta Kos, a confirmé que "la place du Monténégro au sein de l'UE est en train de prendre forme".
"C'est aussi l'occasion de tirer les leçons des élargissements précédents et d'inclure des garanties nouvelles et plus fortes dans les futurs traités d'adhésion afin d'éviter tout retour en arrière en ce qui concerne l'État de droit et les valeurs fondamentales", a-t-elle déclaré.