Donald Trump peut-il réellement dicter les termes de l'Alliance ? Euronews examine les limites juridiques et les rapports de force politiques qui structurent l’OTAN.
Le président américain Donald Trump s'en est vivement pris aux alliés de l'OTAN, les accusant de lâcheté pour avoir refusé de contribuer à la réouverture du détroit d'Ormuz.
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Cette voie maritime stratégique, par laquelle transite près d’un cinquième de l’approvisionnement mondial en pétrole, a été militarisée par le régime iranien et demeure fermée, provoquant de fortes tensions sur les prix de l’énergie.
Donald Trump a qualifié la réouverture du détroit de "petite affaire" et a dénoncé l’inaction des alliés européens.
Dans la foulée, il a laissé entendre que les États-Unis pourraient réévaluer leur relation avec l’Alliance atlantique, qu’il a décrite comme un "tigre de papier" sans la puissance militaire américaine.
La principale source de tension concerne toutefois l’Espagne. Le gouvernement espagnol a refusé aux États-Unis l’accès à ses bases militaires sur son territoire et a accusé l’administration Trump de violer le droit international en menant des frappes contre l’Iran aux côtés d’Israël.
Une fuite d'un courriel interne du Pentagone, rapportée la semaine dernière, a suggéré que Washington envisagerait plusieurs options pour sanctionner Madrid, dont la suspension de son adhésion à l’OTAN.
Mais est-ce possible ?
Un membre de l'OTAN peut-il être suspendu ?
La réponse courte est non.
Le traité fondateur de l'OTAN ne prévoit ni la suspension ni l'expulsion d’un État membre. En 77 ans d’existence, l’Alliance a connu peu de crises internes majeures. L’un des épisodes les plus marquants reste l’invasion turque de Chypre en 1974, qui avait suscité de vives inquiétudes parmi les alliés, même si Chypre n’était pas membre de l’organisation.
L’idée selon laquelle les États-Unis pourraient suspendre l’Espagne de l’Alliance serait juridiquement impossible.
Qu'est-ce que l'article 5 de l'OTAN ?
L’article 5 constitue le socle de l’Alliance atlantique. Il consacre le principe selon lequel "une attaque contre l'un est une attaque contre tous", obligeant les membres à aider tout allié victime d'une attaque.
Cette clause s'applique aux attaques de nature internationale et ne couvre pas le terrorisme intérieur. Elle vise exclusivement les agressions provenant de l’extérieur de l’Alliance.
S'applique-t-elle uniquement au territoire de l'OTAN ?
Oui. L'article 5 comporte des limites géographiques précises. Il s'applique aux attaques menées sur le territoire des pays membres d'Europe et d'Amérique du Nord, ainsi que sur la Turquie et les îles relevant de la juridiction des membres de la zone de l'Atlantique Nord.
Il couvre également les forces armées, les navires et les aéronefs des membres opérant dans ou au-dessus de ces zones.
En 2024, l'OTAN comprendra 32 pays, après l'adhésion de la Finlande et de la Suède, représentant environ un milliard de personnes.
Combien de fois l'article 5 a-t-il été invoqué ?
L'article 5 n'a été invoqué qu'une seule fois, à la suite des attentats du 11 septembre 2001 contre les États-Unis.
Cette décision a conduit à l'engagement international dans la guerre en Afghanistan, plusieurs alliés de l'OTAN - dont le Danemark, le Royaume-Uni, l'Allemagne et la France - ayant fourni des forces.
Les alliés sont-ils venus en aide aux États-Unis après le 11 septembre ?
Oui, et les pays qui l'ont fait ont perdu un nombre considérable de militaires dans le conflit.
Le Danemark a perdu 44 soldats en Afghanistan. Rapporté à sa population de moins de six millions d’habitants, ce bilan en fait l’un des alliés les plus durement touchés après les États-Unis.
Copenhague et Washington ont également connu des tensions autour du Groenland, après que les États-Unis ont laissé entendre en début d’année qu’ils pourraient chercher à acheter ce territoire, voire à s’en emparer par la force. Si la rhétorique s’est depuis apaisée, les relations restent sensibles.
La France a perdu 90 soldats aux côtés des États-Unis et des forces internationales en Afghanistan, la plupart d'entre eux au combat. Plus tôt cette année, Paris et Londres avaient vivement réagi aux déclarations de Donald Trump affirmant, à tort, que les troupes non américaines avaient été tenues à l’écart des combats.
Le Premier ministre britannique, Keir Starmer, a qualifié ces propos d'"insultants et franchement épouvantables", notant que le Royaume-Uni a perdu 457 militaires dans ce pays.
Le prince Harry, qui a servi à plusieurs reprises en Afghanistan, a déclaré qu'il fallait parler de ceux qui ont donné leur vie "en toute vérité et avec respect".
L'OTAN a-t-elle envahi l'Afghanistan ?
La réponse militaire a été menée par les États-Unis. L'OTAN a ensuite assumé des rôles de soutien dans le cadre de missions telles que la Force internationale d'assistance à la sécurité (FIAS) et son successeur, la Mission de soutien résolu.
Il s'agissait d'opérations dirigées par l'OTAN, mais qui comprenaient des contributions importantes de pays non membres de l'OTAN, notamment la Jordanie, l'Australie et la Corée du Sud.
L'OTAN est-elle tenue d'intervenir dans le détroit d'Ormuz ?
Non. L'OTAN est une alliance défensive et n'est pas tenue de soutenir des actions militaires lancées par des pays membres en dehors de son territoire. Les Alliés n'ont pas été officiellement consultés avant les frappes américaines du 28 février, et l'OTAN en tant qu'organisation n'est pas tenue d'intervenir.
Le détroit d'Ormuz n'est pas non plus couvert par la clause de défense collective de l'OTAN.
La guerre en Iran a-t-elle eu un impact sur l'OTAN ?
L'alliance a été indirectement touchée. Les défenses aériennes de l'OTAN ont intercepté des missiles balistiques iraniens pénétrant dans l'espace aérien de la Turquie, membre de l'Alliance depuis 1952 et abritant l'une des plus grandes forces armées de l'Alliance.
Des moyens militaires, notamment des jets F-35 Lightning II, ont été détournés des exercices, tandis qu'une mission de formation de l'OTAN en Irak a été suspendue en raison du conflit.
Dans le même temps, le président américain Donald Trump a appelé les alliés de l'OTAN à contribuer à la sécurisation du détroit d'Ormuz, une voie vitale pour plus de 20 % des expéditions mondiales de pétrole et de gaz. Les perturbations ont eu des répercussions importantes sur l'économie mondiale, en particulier en Europe.
Plus de 40 pays, dont de nombreux membres de l'OTAN, ont promis de contribuer à la réouverture de la voie maritime une fois les hostilités apaisées.