Des milliers de participants, des centaines d’entreprises et des millions de zlotys pour aider les personnes handicapées physiques et les réunir autour d’un objectif commun.
Il y a encore une quinzaine d’années, les actions d’intégration en entreprise étaient rarement associées au sport ou au souci de santé des salariés. Aujourd’hui, il est difficile d’imaginer un calendrier d’événements d’entreprise sans initiatives promouvant l’activité physique et l’engagement social. L’un des meilleurs exemples de ce mariage est la Poland Business Run, la plus grande course caritative d’entreprise en Pologne, qui depuis des années rassemble les employés et aide les personnes amputées ou en situation de handicap moteur.
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L’idée de cet événement est née d’une question simple : comment encourager les gens à se lever de derrière leur bureau et à agir ensemble ? La présidente de la fondation Poland Business Run, Agnieszka Pleti, est revenue sur les coulisses de la création de cette initiative.
Elle se souvient qu’il y a une quinzaine d’années, avec des représentants d’entreprises, elle réfléchissait à la manière de créer un événement accessible à tous et apportant en même temps une aide concrète aux personnes dans le besoin.
"Courir s’est avéré être la forme d’activité la plus simple. Il suffit d’une paire de chaussures et de l’envie d’agir. Dès le début, nous tenions toutefois à un format par équipes, afin d’intégrer les salariés tout en aidant les personnes amputées et celles en situation de handicap moteur", a souligné Agnieszka Pleti.
L’objectif de l’événement était de venir en aide à des personnes souvent invisibles dans l’espace public. Les organisateurs ont rapidement constaté que le soutien ne pouvait pas se limiter à l’achat de prothèses. La rééducation, l’accompagnement psychologique ou encore l’aide au retour sur le marché du travail après une amputation sont tout aussi essentiels.
D’une course d’entreprise à un festival national
Aujourd’hui, Poland Business Run est bien plus qu’une course unique. L’événement s’est mué en un véritable festival de course à pied à l’échelle nationale. Les participants peuvent prendre le départ à la fois en présentiel, à Varsovie et à Cracovie, et en mode virtuel, en courant où qu’ils se trouvent dans le monde. Cette possibilité est apparue pendant la pandémie, mais a été maintenue à la demande des entreprises, qui peuvent ainsi intégrer leurs salariés répartis dans différents pays.
"Nous avons créé une sorte de festival de course à pied, car nous donnons le coup d’envoi le 30 août à Varsovie, sur l’aéroport de Bemowo. Ensuite, pendant une semaine, chacun peut courir virtuellement, car ce format est resté avec nous, même si la pandémie, heureusement, est derrière nous. Il a été maintenu à la demande des entreprises, car il s’avère qu’il relie aussi formidablement les différentes filiales, non seulement en Pologne, mais aussi à l’étranger, partout dans le monde", commente la présidente de la fondation.
La formule de l’événement est simple : des équipes de cinq personnes parcourent une distance de 4 kilomètres. Il ne s’agit toutefois pas uniquement d’une compétition sportive. Les organisateurs soulignent que Poland Business Run, c’est avant tout le partage d’émotions et la création de liens. La course profite aussi bien aux coureurs expérimentés qu’aux personnes qui se lancent tout juste dans l’activité physique.
La participation des bénéficiaires eux-mêmes constitue également un élément important de l’événement. Ces dernières années, une formule PBR Walk a notamment été introduite, une marche plus tranquille à laquelle peuvent participer des personnes amputées et en situation de handicap moteur. Selon les organisateurs, il s’agissait de l’un des moments les plus émouvants de l’ensemble de l’événement, car les bénéficiaires ne sont plus de simples observateurs, mais deviennent des participants à part entière du festival.
L’initiative comprend aussi des actions destinées aux plus jeunes. Dans le cadre de PBR Kids, les enfants ne se contentent pas de participer à des jeux sportifs, ils découvrent également les histoires de personnes amputées. Ils apprennent ainsi spontanément l’ouverture aux autres et l’empathie. Les organisateurs soulignent que ces rencontres contribuent à faire tomber les barrières et montrent que le handicap ne doit pas empêcher de mener une vie active.
L’ampleur de l’aide mise en place au fil des années par la fondation force le respect. Grâce aux frais d’inscription, pris en charge par les entreprises, et au soutien des sponsors, les organisateurs ont déjà versé des millions de zlotys aux bénéficiaires.
"En 14 ans, nous avons consacré 14 millions de zlotys à l’aide. C’est déjà une somme considérable. S’agissant du financement des prothèses, les montants sont très élevés, car elles coûtent de plusieurs dizaines à plusieurs centaines de milliers de zlotys. Ce sont donc des budgets que les familles ne peuvent tout simplement pas assumer seules", explique Agnieszka Pleti.
Les fonds servent notamment à financer l’achat de prothèses, la rééducation, les fauteuils roulants ou le soutien psychologique. En 2025, une aide d’une valeur de plus de 1,5 million de zlotys a été accordée à 159 personnes.
Des échanges avec les bénéficiaires est également née l’idée de créer un centre de rééducation spécialisé pour les personnes amputées. C’est un lieu où les patients apprennent à vivre au quotidien avec une prothèse et retrouvent les capacités nécessaires pour revenir à une vie active.
Poland Business Run bat chaque année des records de participation
Lors de la dernière édition, plus de 46 000 personnes, représentant plus de 1 800 entreprises et organisations, ont pris le départ. Pour de nombreux participants, ce n’est pas seulement l’occasion de faire du sport, mais surtout la possibilité d’avoir un impact concret sur la vie d’autres personnes.
La compétition débutera à Varsovie le 30 août à 9 h 30, avec le départ du relais caritatif sur l’aéroport de Bemowo. Le même jour, à 12 h 30, un PBR Walk est également prévu pour celles et ceux qui préfèrent marcher plutôt que courir. Dans l’après-midi, les plus jeunes participants se lanceront à leur tour dans le cadre de l’événement PBR Kids.
Entre le 31 août et le 6 septembre, une édition virtuelle de la course permettra aux participants du monde entier de prendre part au Poland Business Run.
Les inscriptions sont ouvertes jusqu’à la fin de la journée du 27 août. D’ici là, il sera encore possible d’acheter un dossard et d’inscrire son équipe de cinq personnes au Poland Business Run.
Euronews est partenaire média de l’événement.