Après avoir suscité de grandes attentes avant son voyage à Pékin, le président américain est reparti avec peu de résultats et a déçu les investisseurs. La Chine n'a pas cédé de terrain sur des questions essentielles telles que l'Iran et Taïwan.
Avant son voyage en Chine, Donald Trump a fait face à des attentes démesurées, qu'il a lui-même largement alimentées.
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Mais la réalité d'une relation complexe et difficile l'a rattrapé.
Et cela inclut le fait que la Chine a l'avantage en ce moment.
Du point de vue des États-Unis, le résultat immédiat de son sommet avec le président chinois Xi Jinping a été maigre : pas de grande percée, mais une simple stabilisation des relations et un effort général pour empêcher la rivalité entre les superpuissances de devenir encore plus incontrôlable.
"On n'a pas l'impression que beaucoup de choses ont été accomplies", a déclaré Helmut Brandstätter, un membre libéral du Parlement européen originaire d'Autriche qui entretient de bonnes relations avec les diplomates chinois.
"Trump n'a rien accompli sur le plan économique pour lui-même, pas plus qu'il n'a fait quoi que ce soit pour le reste du monde", a-t-il ajouté.
Lors de la préparation du sommet, Donald Trump a donné l'impression qu'avec son large entourage de grands PDG américains, il ramènerait à la maison d'importants contrats pour l'économie américaine. Mais cela n'a pas été le cas.
Bien que Xi ait accepté d'acheter 200 jets Boeing, ce chiffre était bien inférieur aux 500 que Trump avait avancés auparavant.
Les investisseurs américains ont donc été déçus et les actions du constructeur ont chuté de 4 % à Wall Street.
Le commentaire du président américain était du style Trump : Xi "va commander 200 jets... 200 gros".
Une importante commande de Boeing était l'une des nombreuses transactions commerciales attendues à l'issue de ces pourparlers très suivis. Pourtant, lorsque Donald Trump a quitté la Chine vendredi, il s'agissait du seul accord majeur annoncé.
La dernière grosse commande du pays à Boeing remonte au voyage de ce dernier à Pékin en novembre 2017, lorsque la Chine a accepté d'acheter 300 avions Boeing.
Les relations entre les deux pays se sont ensuite dégradées et les commandes de Boeing en provenance de Chine se sont taries.
Selon les autorités américaines, les deux parties ont convenu de vendre des produits agricoles, mais peu de détails étaient disponibles, et aucun signe d'une avancée sur la vente de puces Nvidia à la Chine, malgré l'ajout de dernière minute du PDG Jensen Huang au voyage.
Sur une note positive, les deux parties ont convenu d'œuvrer à la préservation et à l'extension de la fragile "trêve commerciale" conclue après la guerre tarifaire de l'année dernière.
Elles ont discuté des mécanismes permettant de gérer les futurs différends tarifaires et les contrôles à l'exportation plutôt que de laisser les tensions s'intensifier immédiatement.
Selon Ling Chen, professeur associée à l'École des hautes études internationales (SAIS) de l'université Johns Hopkins, les dirigeants européens qui observaient nerveusement le sommet devraient être soulagés par les résultats décevants, car rien n'a été dit qui puisse mettre l'Union européenne sur la touche sur le plan économique.
"L'UE n'est pas marginalisée sur le plan économique, car elle est un partenaire économique important des États-Unis et de la Chine, d'autant plus que ces deux grandes puissances sont en concurrence sur le plan stratégique", a-t-elle ajouté.
"L'UE est également un marché essentiel pour les produits d'énergie verte de la Chine."
Si Trump et Xi ont stabilisé leurs relations économiques et commerciales, les divergences en matière de sécurité géopolitique ont été à peine effacées, du moins en public.
Lors d'un banquet en grande pompe, les deux dirigeants se sont mutuellement fait des éloges généreux.
Xi Jinping a qualifié la rencontre de "visite marquante", tandis que Donald Trump a parlé de "deux jours formidables" au cours desquels des "accords commerciaux fantastiques" ont été conclus.
Pourtant, les points communs semblent s'arrêter là.
Juste avant la dernière rencontre Trump-Xi, vendredi, le ministre chinois des Affaires étrangères a publié une déclaration sans détour soulignant sa frustration à l'égard de la guerre des États-Unis et d'Israël contre l'Iran.
"Ce conflit, qui n'aurait jamais dû se produire, n'a aucune raison de se poursuivre", a déclaré le ministère, ajoutant que la Chine soutenait les efforts visant à parvenir à un accord de paix dans une guerre qui a gravement affecté l'approvisionnement en énergie et l'économie mondiale.
Jeudi, Donald Trump a déclaré dans une interview accordée à Fox News que son homologue chinois avait proposé "d'aider" à rouvrir le détroit d'Ormuz et s'était engagé à ne pas envoyer d'équipement militaire à l'Iran, mais la partie chinoise n'a pas fait de commentaire depuis.
Avant le sommet, Donald Trump espérait que la Chine ferait pression sur son allié iranien pour qu'il trouve une solution au conflit, mais cela ne s'est pas concrétisé, peut-être pas encore.
"Il est tout à fait possible que les Chinois exercent une influence subtile sur les Iraniens dans les semaines à venir, mais celle-ci ne sera probablement pas très visible", a déclaré Ian Lesser, membre éminent du German Marshall Fund.
L'autre grande question géopolitique, au cœur de la politique chinoise, est Taïwan, un sujet que le compte rendu américain des pourparlers n'a pas du tout mentionné.
Pourtant, les Chinois ont publié un communiqué indiquant que Xi Jinping "a souligné au président Trump que la question de Taïwan est la plus importante dans les relations entre la Chine et les États-Unis" et qu'elle pourrait conduire à des heurts, voire à un conflit, si elle n'était pas traitée correctement.
Un avertissement sévère, voire sans précédent.
Taïwan, située à seulement 80 kilomètres des côtes chinoises, est depuis longtemps un point chaud dans les relations sino-américaines, Pékin refusant d'exclure le recours à la force militaire pour prendre le contrôle de l'île et les États-Unis étant tenus par la loi de lui fournir des moyens d'autodéfense.
Le secrétaire d'État américain Marco Rubio, qui faisait partie de la délégation, a ensuite tenté de minimiser l'importance de l'avertissement chinois sur Taïwan.
"La politique américaine sur la question de Taïwan reste inchangée à ce jour", a-t-il déclaré à NBC News. Les Chinois "soulèvent toujours la question... nous clarifions toujours notre position et nous passons à autre chose", a-t-il ajouté.
Le ministre taïwanais des Affaires étrangères, Lin Chia-lung, a remercié Marco Rubio pour cette remarque vendredi.
D'autres ont comparé la position de Pékin sur Taïwan à une sorte de combat d'ombres.
"Lorsqu'il s'agit de Taïwan, la grande question est de savoir si Xi fera le pas ou non", a déclaré Helmut Brandstätter.
"Tant que les Chinois continueront à acheter des puces fabriquées à Taïwan, ils n'attaqueront pas", a-t-il ajouté. "En outre, les Taïwanais sont très bien équipés sur le plan militaire et seraient tout sauf une proie facile pour Pékin."