Les déclarations du secrétaire américain à la Défense interviennent alors que les États-Unis ont récemment annoncé une réduction des troupes américaines stationnées en Europe.
"L’Europe doit être la première à assurer sa défense conventionnelle", a déclaré le secrétaire américain à la Défense, Pete Hegseth, à son arrivée en Normandie samedi. Il participe aux commémorations du 82e anniversaire du Débarquement de 1944.
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Lors d'une réunion à laquelle assistait notamment la ministre des armées, Catherine Vautrin, Pete Hegseth a appelé "les alliés, comme la France, à faire face sérieusement à cette réalité et à le montrer par des avancées concrètes".
Lors d'un déplacement à Singapour, fin mai, le secrétaire américain à la Défense avait déjà reproché aux Européens d’avoir "trop longtemps" ignoré les appels à renforcer leur défense. Catherine Vautrin avait alors répondu que la France était dans une "démarche de réarmement".
Les déclarations de Pete Hegseth interviennent alors que les États-Unis ont annoncé une réduction des troupes américaines stationnées en Europe, et alors qu’un sommet de OTAN est prévu à Ankara, en Turquie, le mois prochain.
En attendant, les commémorations officielles du Débarquement ont débuté à 13 heures, à Ouistreham. Le Premier ministre français Sébastien Lecornu remet diplômes et bérets verts aux fusiliers marins, héritiers des 177 Français des commandos Kieffer, qui ont débarqué à cet endroit en 1944.
La cérémonie internationale commence elle à 16 heures à Langrune-sur-Mer, en présence d’ambassadeurs et d’officiers représentant les troupes alliées ainsi que l’Allemagne.