Après le retrait de la candidature d'Al Carns, son dernier rival potentiel, le député Andy Burnham est désormais seul en lice pour prendre la tête du parti travailliste. L'ancien maire de Manchester serait alors automatiquement désigné Premier ministre.
Andy Burnham a franchi une nouvelle étape majeure vers son accession au poste de prochain Premier ministre britannique, après que son dernier rival potentiel à la direction du Parti travailliste a exclu de se présenter.
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L’ancien ministre des Forces armées Al Carns a déclaré à Sky News qu’une course à la direction longue et clivante n’était pas "la meilleure utilisation du temps du Labour" et a appelé son parti à se ranger derrière Andy Burnham.
La décision d'Al Carns laisse Andy Burnham seul en lice. Les candidatures pour cette élection doivent s’ouvrir jeudi. Si aucun autre candidat ne se déclare, Andy Burnham prendra alors la tête du Parti travailliste et deviendra Premier ministre plus tard ce mois-ci.
Dans un message publié sur X, Al Carns a indiqué qu'Andy Burnham bénéficiait de son "soutien total" et qu’il avait "mérité cela".
"Notre travail, en tant qu’équipe travailliste, est désormais de l’aider à réussir, parce que le pays a besoin de lui", a-t-il ajouté.
Darren Jones, le secrétaire en chef auprès du Premier ministre et chancelier du duché de Lancaster, avait lui aussi été pressenti pour briguer la direction, mais il a annoncé le mois dernier qu’il se retirait, doutant de l’intérêt qu’auraient pour le pays et pour le parti la tenue d’un scrutin interne.
Cette séquence intervient après l’annonce, par le Premier ministre britannique Keir Starmer, de son départ en juin. Sous pression croissante depuis les résultats catastrophiques du Parti travailliste aux élections locales de mai, Starmer restera en poste jusqu’à ce que le parti désigne un successeur.
Andy Burnham avait annoncé sa candidature à la direction après avoir remporté l’élection partielle de Makerfield en juin, où il a recueilli environ 55 % des suffrages, devançant les candidats du parti Reform UK de Nigel Farage et de la formation d’extrême droite Restore Britain de Rupert Lowe.
Andy Burnham a auparavant été député de la circonscription de Leigh de 2001 à 2017, avant de devenir maire du Grand Manchester, période durant laquelle la région a connu une forte croissance économique et culturelle.
Depuis son retour à Westminster, il s’est concentré sur les dossiers intérieurs en détaillant son agenda politique, promettant d’en finir avec la théorie du ruissellement et le néolibéralisme et s’engageant à créer un "No 10 North" qui, selon lui, permettra de faire circuler le pouvoir vers d’autres parties du Royaume-Uni.
Sur le terrain international, Andy Burnham a déjà appelé le Royaume-Uni à réintégrer l’Union européenne, mais durant sa campagne à Makerfield, il a tempéré les attentes quant à une éventuelle tentative de retour dans le bloc, affirmant que, s’il continue de penser que le Brexit a été coûteux pour le pays, ce n’est pas le bon moment pour relancer le débat.
"À mes yeux, le Brexit a été néfaste", a-t-il déclaré en mai. "Mais je pense aussi que la dernière chose à faire aujourd’hui serait de relancer ces querelles."