La Commission européenne réaffecte des moyens pour suivre le rythme des réformes moldaves, alors que l'adhésion reste liée au dossier ukrainien bloqué par la Hongrie
La Commission européenne redéploie ses ressources internes vers le processus d'élargissement de la Moldavie, après que le rythme des réformes menées par Chișinău a dépassé la capacité du service à les suivre, ont indiqué à Euronews des responsables européens.
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Le gouvernement moldave a fait adopter les réformes exigées à un tel rythme que la Commission se retrouve aujourd'hui à courir derrière, en réaffectant des ressources existantes pour suivre les avancées.
"Le remarquable bilan de la Moldavie en matière de réformes liées à l'UE porte ses fruits. Je me suis entretenue avec le nouveau Premier ministre Vasile Tofan ; nous avons évoqué les prochaines étapes du processus d'adhésion de la Moldavie à l'UE", a écrit mardi sur X la commissaire à l'Élargissement, Marta Kos.
La direction de l'élargissement de la Commission, déjà mise à rude épreuve par les progrès simultanés de plusieurs pays candidats, a dû réorienter ses ressources vers ceux qui avancent le plus vite.
Aller de l'avant
Chișinău a fortement accéléré les réformes exigées par l'UE depuis l'arrivée à la présidence de Maia Sandu en 2020, qui a mis en place un gouvernement pro-européen disposant d'une large majorité parlementaire.
"Les réformes que nous menons depuis cinq ans sont vraiment sans précédent", a déclaré aux journalistes Cristina Gherasimov, vice-Première ministre chargée de l'Intégration européenne, en marge d'une réunion ministérielle vendredi.
"La clé du succès de ces réformes, c'est la volonté politique et la détermination de notre peuple à pleinement exploiter la fenêtre d'opportunité qui s'ouvre actuellement au sein de l'Union européenne", a-t-elle ajouté.
La Commission doit, de son côté, vérifier que les pays candidats mettent correctement en œuvre les réformes, ce qui implique d'adapter ses moyens d'expertise au rythme que chaque pays peut raisonnablement soutenir.
Kyiv fait également avancer son agenda de réformes, qui a connu un nouvel élan à l'arrivée au pouvoir du Premier ministre Serhii Koretskyi en juillet. L'effort de guerre du pays et les tensions sur les finances publiques continuent toutefois de peser sur sa candidature à l'adhésion.
Mardi, le FMI a publié un rapport (source en anglais) analysant les bénéfices économiques potentiels de l'adhésion à l'UE pour les pays des Balkans occidentaux et la Moldavie, en excluant l'Ukraine en raison de sa "taille beaucoup plus importante et du conflit armé en cours".
Ces avancées techniques rapides contrastent avec la réalité politique au Conseil de l'UE, où les trajectoires d'adhésion de l'Ukraine et de la Moldavie restent liées.
Un couplage politique
"Couplage" désigne la pratique informelle consistant à lier les processus d'adhésion de deux pays.
Regrouper des pays est particulièrement utile au moment de la ratification, car cela permet aux États membres de ratifier un seul traité d'adhésion, comme ce fut le cas lorsque la Roumanie et la Bulgarie ont rejoint le bloc en 2007.
L'Ukraine et la Moldavie ont entamé ensemble leur parcours d'adhésion en 2022, quelques jours seulement après le lancement par la Russie de son invasion à grande échelle de l'Ukraine. En décembre 2023, les dirigeants européens ont ouvert simultanément les négociations d'adhésion avec les deux pays.
Le processus de Kyiv a ensuite été bloqué pendant deux ans par le veto de la Hongrie de Viktor Orbán, en raison de différends bilatéraux portant sur le traitement de la minorité hongroise dans la région orientale de Transcarpatie, en Ukraine.
La dynamique a repris après que le parti Tisza de Péter Magyar a évincé Orbán du pouvoir en avril, ce qui a conduit Budapest et Kyiv à ouvrir des négociations pour résoudre leurs différends bilatéraux. En juin, la Hongrie a levé son veto sur le premier groupe de chapitres de négociation.
Le deuxième des six groupes de chapitres a été ouvert en juillet. Depuis, toutefois, la Hongrie a de nouveau ralenti le processus, car plus de dix ans de rhétorique anti-ukrainienne sous Orbán rendent difficile pour de nombreux Hongrois d'accepter des progrès rapides.
Même si ces frictions relèvent exclusivement de la relation bilatérale entre l'Ukraine et la Hongrie, le couplage fait que la Moldavie se retrouve entraînée dans leur sillage.
Une séparation attendue
Ce couplage répondait à d'importantes considérations géopolitiques. La Moldavie accueille depuis longtemps une présence militaire russe en Transnistrie, si bien que lorsque la guerre a éclaté en 2022, le pays s'est retrouvé derrière la ligne de front, avec des troupes russes sur son propre territoire.
Ce couplage compte aussi énormément pour Kyiv, qui voit dans la perspective d'une future adhésion à l'UE une bouée de sauvetage ancrant le pays en dehors de la sphère d'influence russe.
Depuis que la Moldavie a rejoint la voie de l'élargissement aux côtés de l'Ukraine, l'argument avancé est que laisser Chișinău prendre seul de l'avance tandis que Kyiv est empêtrée dans des différends bilatéraux enverrait un mauvais signal politique.
C'est pourquoi les principaux soutiens de l'Ukraine à l'élargissement, notamment les États baltes, ont défendu le maintien de ce couplage pendant toute la phase d'ouverture des groupes de chapitres.
Mais la dimension technique de l'adhésion, c'est-à-dire les réformes elles-mêmes, n'a pas à attendre que le volet politique rattrape son retard.
Des responsables européens s'attendent à ce que le couplage entre les deux pays d'Europe orientale perdure jusqu'à l'ouverture de tous les groupes de chapitres restants. À partir de là, la situation devrait évoluer rapidement, à condition que la Moldavie maintienne le rythme de ses réformes.
"Nous nous sommes fixé un objectif ambitieux : être prêts à clôturer les négociations d'ici début 2028", a déclaré Gherasimov.