Sondage: les Britanniques voient la progression de l'IA "avec plus de peur que d'enthousiasme"
La plupart des habitants du Royaume-Uni craignent que l'intelligence artificielle (IA) détruise plus d'emplois qu'elle n'en crée, selon une nouvelle enquête.
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Des chercheurs du King's College London ont interrogé plus de 4 500 étudiants universitaires, jeunes adultes, employeurs et membres du grand public pour recueillir leur avis sur l'IA.
Selon l'enquête, sept personnes sur dix s'inquiètent des conséquences économiques des pertes d'emplois liées à l'IA.
Plus de la moitié estiment que l'IA va provoquer un chômage massif, et une personne sur cinq pense que cela pourrait entraîner des troubles sociaux.
"Le public, les salariés, les jeunes et les étudiants universitaires observent le développement rapide de l'IA avec davantage de peur que d'enthousiasme, avec une vraie inquiétude sur ce qu'elle va faire aux emplois, notamment aux postes d'entrée, et donc sur les perspectives pour nos jeunes et pour l'économie en général", explique Bobby Duffy, coauteur de l'enquête et directeur du Policy Institute du King's College London.
Ce rapport paraît alors que commencent à se structurer des mouvements anti-IA, comme le groupe "QuitGPT" group. Le boycott proposé de ChatGPT a gagné en popularité après que sa maison mère, OpenAI, a conclu en février un accord avec le ministère de la Guerre des États-Unis (DOW) lui donnant un accès illimité à son IA pour des opérations militaires.
Public inquiet, employeurs optimistes
Quatre répondants sur dix ont exprimé une opinion négative sur l'IA, estimant qu'elle présente plus d'inconvénients que d'avantages. Près de la moitié des personnes interrogées disent préférer éviter les technologies basées sur l'IA.
Si l'anxiété est largement répandue dans l'ensemble des groupes interrogés, les employeurs se montrent en général plus optimistes que le grand public quant aux effets à long terme de l'IA.
Près de 70 % des employeurs déclarent être enthousiasmés par les nouvelles opportunités que l'IA pourrait créer, et près de la moitié pensent que cette technologie générera autant d'emplois qu'elle en supprimera.
Interrogés sur l'impact de l'IA sur l'emploi, 56 % des employeurs estiment qu'elle sert principalement à assister les travailleurs plutôt qu'à les remplacer, tandis que 32 % des personnes issues du grand public considèrent que l'IA remplace des salariés.
Cependant, 22 % reconnaissent avoir déjà réduit les recrutements ou supprimé des postes en raison de l'adoption de l'IA, un chiffre qui grimpe à 29 % dans les grandes organisations.
En dehors des employeurs, les autres répondants doutent que les travailleurs ordinaires profitent de la croissance économique portée par l'IA : deux tiers pensent que les gains liés à l'IA iront surtout à des investisseurs fortunés et aux grandes entreprises.
Parmi les répondants issus du grand public, seuls 7 % estiment que les bénéfices économiques seront répartis équitablement.
Malgré ce pessimisme, 43 % des personnes interrogées déclarent qu'elles continueront à utiliser l'IA à l'avenir, contre 26 % qui disent qu'elles ne le feront pas.
L'enquête montre aussi que le grand public souhaite une intervention des pouvoirs publics, avec un encadrement plus strict des entreprises d'IA (66 %), des programmes de reconversion (53 %) et une taxe sur les sociétés qui remplacent des travailleurs par l'IA (53 %).
Inquiétude maximale pour les jeunes travailleurs
L'enquête suggère que le public se montre plus inquiet de l'impact de l'IA sur les jeunes que sur sa propre situation.
Près de six personnes sur dix souscrivent à la prédiction formulée en 2025 par Dario Amodei, directeur général d'Anthropic prediction (source en anglais), selon laquelle l'IA pourrait supprimer la moitié de tous les emplois de niveau débutant dans les professions de col blanc d'ici cinq ans, relève l'enquête.
Les parents interrogés apparaissent eux aussi divisés : 50 % pensent que l'IA pourrait nuire aux perspectives professionnelles de leurs enfants. Seul un parent sur trois ayant des enfants de moins de 30 ans a discuté avec eux de la façon dont l'IA influencera leur avenir.
En revanche, près de la moitié des étudiants jugent que l'IA est positive pour le Royaume-Uni, contre seulement 28 % du grand public, selon l'enquête.
Un clivage net apparaît entre les sexes chez les jeunes répondants : 52 % des étudiants estiment que l'IA est positive pour le Royaume-Uni, contre seulement 38 % des étudiantes. Les étudiants sont également plus nombreux que les étudiantes à penser que l'IA améliorera leur vie.
Ce constat est cohérent avec d'autres travaux, qui montrent que, dans les pays à revenu élevé, les femmes ont trois fois plus de risques que les hommes de perdre leur emploi à cause de l'automatisation par l'IA three times, selon un rapport publié en 2025 par l'Organisation internationale du travail (OIT) des Nations unies.
Les étudiants se montrent particulièrement préoccupés par leur avenir après l'obtention de leur diplôme : 68 % redoutent des pertes d'emplois liées à l'IA et 60 % s'attendent à ce que la technologie rende le marché du travail nettement plus difficile au moment où ils arriveront sur le marché.
Les avancées de l'IA poussent aussi certains étudiants à revoir leur parcours : trois sur dix déclarent qu'ils choisiraient aujourd'hui une autre filière de diplôme en raison de la montée en puissance rapide de l'IA.
Cependant, 35 % des étudiants universitaires disent être enthousiastes à l'idée de certaines des nouvelles opportunités qui pourraient s'ouvrir grâce à l'IA.