Sommet Web3 à Berlin : développeurs, économistes et militants débattent de la capacité des technologies décentralisées à redonner le contrôle d’internet aux utilisateurs
Lors de la cinquième édition de ce que les organisateurs décrivent comme « le festival de la liberté numérique », les discussions sur la blockchain sont allées au-delà de Bitcoin et de la spéculation sur les cryptomonnaies.
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L’attention s’est portée sur une question plus vaste : les technologies décentralisées peuvent-elles contester le pouvoir grandissant des géants du numérique sur les données, l’intelligence artificielle et l’économie numérique ?
Au cœur du débat se trouve une question : le Web3 peut-il tenir sa promesse initiale, celle d’un internet où les utilisateurs possèdent et contrôlent réellement leur vie numérique ?
« Moins de confiance, mais plus de vérité » s’est imposé comme l’un des grands thèmes du sommet : l’idée que, même si la confiance dans les institutions s’effrite, la technologie peut encore servir à bâtir des systèmes plus vérifiables.
Des développeurs, des économistes et des militants se penchent sur la façon dont la blockchain pourrait transformer la manière dont l’information numérique est détenue et partagée.
Bill Laboon, vice-président des opérations techniques à la Web3 Foundation, affirme que les données personnelles sont devenues l’un des actifs les plus précieux de l’économie numérique.
« Au cours d’une vie numérique, une personne fournit environ 162 000 dollars (141 000 euros) de valeur à différentes entreprises sans même le savoir », explique-t-il, en ajoutant que la montée en puissance de l’IA rend les questions de propriété des données encore plus cruciales.
« Le danger de l’IA vient souvent des données qu’elle recueille auprès de vous. Ce que nous voulons éviter, c’est qu’elle ait accès à vos informations personnelles », a-t-il poursuivi.
La bataille pour le pouvoir numérique
Pour l’économiste et écrivain Yanis Varoufakis, le débat porte en fin de compte sur la question de savoir qui contrôle les infrastructures qui façonnent nos sociétés contemporaines.
L’ancien ministre grec des Finances soutient de longue date que les géants du numérique ont accumulé une influence sans précédent sur les systèmes numériques, créant ce qu’il appelle un « technoféodalisme ».
« Tout régime politique rendu insoutenable par ce conflit entre ce qui est dans l’intérêt du plus grand nombre et ce qui sert l’intérêt de quelques-uns ne peut être corrigé que par l’action démocratique », affirme-t-il.
S’il reconnaît que le Web3 a des applications utiles, il reste sceptique quant à la capacité de la seule technologie à briser la domination des Big Tech.
La blockchain au service du bien commun
D’autres participants au sommet estiment que, même si les promesses initiales du Web3 ont été éclipsées par la spéculation, les systèmes décentralisés peuvent encore soutenir des modèles économiques alternatifs.
Joshua Davila, fondateur de The Blockchain Socialist, affirme que la blockchain peut aider les communautés à bâtir de nouvelles formes de propriété collective.
« En nous inspirant de l’économie solidaire existante, comme les banques coopératives et les mouvements coopératifs, nous avons développé toute une série d’applications pour tenter de réunir au sein d’un même ensemble les monnaies locales et les coopératives de crédit », explique-t-il.
« L’idée, pour nous, est que vous disposiez d’un endroit où déposer votre argent et où les intérêts générés par cet argent sont réorientés vers les causes que vous soutenez », ajoute-t-il.
Alors que l’IA accélère la course au contrôle des infrastructures numériques, partisans et détracteurs du Web3 voient tous dans la décentralisation une occasion de redistribuer le pouvoir, même s’ils divergent profondément sur la capacité de cette technologie à y parvenir sans engendrer de nouvelles formes d’inégalités.