Apple dévoile ses nouveaux iPhone, dont un modèle pliable Duo
Le nouveau directeur général du groupe, John Ternus, qui a succédé à Tim Cook le 1er septembre, a présenté les derniers produits d'Apple au siège de l'entreprise à Cupertino, en Californie.
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Après avoir passé en revue les autres nouveautés concernant l'iPhone, l'Apple Watch et les AirPods, Ternus a déclaré au public réuni au Steve Jobs Theater qu"en fait, il y a encore une chose", un clin d'œil à la formule fétiche de Jobs, que le légendaire cofondateur disparu du groupe avait lui-même empruntée à la série policière des années 1970 "Columbo".
Ce smartphone pliable dispose du "plus grand écran jamais vu sur un iPhone, tout en tenant dans une poche", a assuré Ternus.
Le téléphone s'ouvre sur un écran de 7,6 pouces, soit 80 % de surface en plus par rapport au tout dernier iPhone 18 Pro. Il permettra d'utiliser un Apple Pencil directement sur le téléphone, une fonctionnalité jusque-là réservée aux utilisateurs d'iPad. Le Duo, a assuré Ternus, "va redéfinir l'expérience d'utilisation d'un smartphone pliable".
Le Duo permet de scinder l'écran pour utiliser deux applications différentes sur l'appareil, ou deux fenêtres d'un même site web, par exemple pour comparer des produits. Avec un prix de départ de 1 999 dollars (environ 1 719 euros), il s'agit de l'iPhone le plus cher jamais proposé.
Le Duo "devait de toute façon voler la vedette aux autres annonces d'Apple lors de l'événement", estime Ben Wood, analyste en chef chez CCS Insight. "L'appareil ajoute un design distinctif à la gamme d'iPhone et marque l'entrée de l'entreprise sur le marché, encore de niche, des smartphones pliables".
Wood souligne que, s'il y aura sans aucun doute une demande pour le Duo, dont le prix est inférieur à ce que certains analystes anticipaient, les modèles pliables représentent toujours moins de 5 % du marché global des smartphones.
Nouveaux modèles d'iPhone 18
Les iPhone 18 Pro et 18 Pro Max, a indiqué Ternus, apportent des améliorations en matière de batterie, d'appareil photo et de performances. Ils seront proposés à partir de 1 199 et 1 299 dollars respectivement. Les clients pourront précommander les téléphones à partir du 12 septembre et ils seront disponibles le 18 septembre, tandis que le Duo ne sera commercialisé qu'à partir du 23 octobre.
Les nouveaux modèles offrent une grande autonomie - jusqu'à 45 heures de lecture vidéo pour le Pro Max - et une recharge plus rapide. L'appareil photo propose ce qu'Apple décrit comme des "effets cinématographiques" à partir de vidéos classiques capturées avec le téléphone, ainsi que de nouvelles options de réglages manuels et un "suivi de mise au point intelligent", qui permet de garder le focus sur un seul sujet en mouvement, par exemple un enfant pendant un match de football.
Apple met aussi l'accent sur les nouvelles capacités d'intelligence artificielle de Siri avec ces téléphones, en insistant sur la confidentialité et la sécurité pour se distinguer de ses concurrents, plus avancés dans l'intégration de l'IA.
Nombre des principaux rivaux d'Apple, comme Samsung, Motorola ou Google, ont déjà lancé des smartphones pliables. Mais Apple n'est pas du genre à se précipiter sur les nouvelles technologies.
"Le lancement d'un modèle pliable s'inscrit parfaitement dans la stratégie d'Apple : attendre que le produit ait corrigé ses défauts et que le marché montre des signes de viabilité, puis arriver et façonner la catégorie", analyse Dipanjan Chatterjee, analyste chez Forrester. Mais, ajoute-t-il, la question sera de savoir si le groupe parvient à élargir la demande pour ce qui reste une catégorie de produits de niche.
Par rapport aux générations précédentes, l'iPhone 18 coûte environ 100 dollars (86 euros) de plus, en partie en raison d'une pénurie mondiale de puces mémoire. Le prix de l'iPhone 17 s'échelonne entre 799 dollars (687 euros) et 1 999 dollars (1 719 euros), selon le modèle.
Plus tôt cette année, Apple a dévoilé des avancées en matière d'intelligence artificielle, notamment des améliorations de son assistant Siri, en mettant l'accent sur la confidentialité et l'usage au quotidien, alors que l'entreprise tente de rattraper ses rivaux dans l'IA.
Ternus au centre de la scène
Le discours d'ouverture de Ternus était l'occasion pour lui de donner le ton de sa vision de l'avenir d'Apple, souligne Chatterjee.
"John Ternus hérite peut-être du plus grand mastodonte de la technologie grand public de l'époque moderne. C'est à la fois un atout et un fardeau pour lui. L'exécution parfaite, la montée en puissance et la capacité de monétisation de Tim Cook ont placé la barre très haut, et Ternus doit prolonger cette réussite", estime Chatterjee. "Mais il lui faut maintenir cette dynamique tout en positionnant Apple pour se réinventer à court terme, lorsque l'iPhone, ou n'importe quel smartphone, ne sera plus le principal canal par lequel les consommateurs accèdent au monde".
Wood remarque que, avec tout l'engouement suscité par le Duo, l'arrivée officielle de Ternus au poste de directeur général "a semblé moins marquante" qu'il ne l'imaginait.
"Cet événement marque une transition sans heurts depuis Tim Cook, dont le calendrier pour coïncider avec l'iPhone Duo a sans aucun doute été planifié", estime Wood. "Cependant, malgré la frénésie médiatique autour de ce nouvel appareil, ce sont la solidité globale du matériel, des logiciels et des services d'Apple qui continueront de porter l'entreprise".