Un traitement innovant, qui cible l'accumulation de protéines nocives, a montré des résultats prometteurs dans l'amélioration des fonctions cérébrales chez les souris âgées.
PUBLICITÉDes chercheurs ont mis au point un spray nasal qui pourrait devenir un traitement révolutionnaire de la maladie d'Alzheimer et d'autres troubles neurodégénératifs potentiels.
Le nouveau traitement ciblerait l'accumulation nocive de protéines dans le cerveau.
Le spray agit en ciblant l'accumulation de protéines tau qui, dans un cerveau sain, assurent la stabilité de la structure de soutien interne de la cellule et contribuent au transport des molécules et des nutriments à l'intérieur des cellules nerveuses, ce qui les maintient en vie.
Dans les troubles neurodégénératifs, des changements chimiques dans le cerveau provoquent le détachement des protéines tau et leur agglutination, formant ce que l'on appelle des enchevêtrements neurofibrillaires.
Ces enchevêtrements perturbent le fonctionnement normal des cellules cérébrales, entraînant leur mort et, par conséquent, le déclin cognitif.
Une équipe de chercheurs américaine et italienne à l'origine de ce spray innovant l'a testé sur des souris âgées et a constaté une amélioration des fonctions cognitives.
Leurs conclusions ont été publiées dans la revue Science Translational Medicine.
"Cette approche par pulvérisation nasale ouvre de nouvelles voies pour l'administration non invasive d'anticorps thérapeutiques anti-tau directement dans le cerveau, et elle est prometteuse pour de nombreuses maladies neurodégénératives", a indiqué dans un communiqué le Dr Rakez Kayed, auteur principal de l'étude et professeur à l'University of Texas Medical Branch (UTMB).
Améliorer les fonctions cognitives
L'équipe a mis au point un anticorps appelé TTCM2, conçu pour identifier et cibler spécifiquement les accumulations toxiques de tau.
L'anticorps a ensuite été optimisé pour améliorer sa diffusion dans le cerveau en étant conditionné en particules et administré par la cavité nasale, contournant ainsi la barrière hémato-encéphalique qui constitue un obstacle majeur au ciblage des enchevêtrements.
"Notre recherche met en évidence le potentiel de l'immunothérapie nasale contre la protéine tau pour cibler efficacement les agrégats intracellulaires de protéine tau, principal moteur de la neurodégénérescence et du déclin cognitif dans des maladies telles que la maladie d'Alzheimer et d'autres tauopathies", a déclaré le professeur Kayed.
"Cette méthode permet non seulement d'améliorer l'administration des anticorps thérapeutiques, mais aussi de renforcer leur efficacité en éliminant les agrégats de tau et en améliorant les fonctions cognitives", a-t-il ajouté.
Un élément crucial de cette approche est l'utilisation de TRIM21, une protéine présente à l'intérieur des cellules. TRIM21 agit comme un récepteur pour les anticorps, aidant à marquer les matériaux indésirables pour les éliminer.
Normalement, TRIM21 aide l'organisme à se débarrasser des virus. Dans cette étude, les chercheurs ont utilisé TRIM21 pour éliminer les amas de tau nuisibles à l'intérieur des cellules cérébrales. Lorsque les amas de tau ont été liés par les anticorps thérapeutiques, TRIM21 les a reconnus et a aidé à les éliminer.
En tirant parti de TRIM21, les chercheurs ont pu cibler et éliminer plus efficacement les amas de tau, ce qui a permis d'améliorer les fonctions cognitives des souris utilisées dans l'étude.
PUBLICITÉ"Cette avancée pourrait avoir un impact significatif sur les stratégies de traitement de la maladie d'Alzheimer et des tauopathies apparentées, offrant un nouvel espoir à des millions de patients souffrant de ces maladies débilitantes", a précisé Sagar Gaikwad, l'un des auteurs de l'étude.