Malgré la baisse globale du tabagisme, la cigarette électronique et les nouveaux produits du tabac dopent la consommation des jeunes Européens, selon l’OMS.
Selon un nouveau rapport, la région européenne de l’Organisation mondiale de la santé, qui englobe 53 pays en Europe et en Asie centrale, devrait rester la région du monde qui consomme le plus de tabac d’ici 2030.
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Si la consommation globale de tabac recule, les cigarettes électroniques et les produits nicotinés aromatisés séduisent une nouvelle génération.
« La consommation de tabac provoque déjà plus de 1,1 million de décès dus aux maladies non transmissibles chaque année dans la Région européenne, et sans accélération de l’action, nous resterons la région la moins performante au monde en 2030 », a déclaré Hans Kluge, directeur régional de l’OMS pour l’Europe.
En 2024, quelque 173 millions de personnes dans la Région européenne de l’OMS consommaient du tabac.
« Nous avons la responsabilité de changer de cap dès maintenant : protéger les jeunes de la dépendance à la nicotine, empêcher l’ingérence de l’industrie dans les politiques de santé et faire appliquer les réglementations qui éviteront une vie entière de dommages évitables », a-t-il ajouté.
Les jeunes, premiers exposés
On estime qu’environ quatre millions d’adolescents âgés de 13 à 15 ans consomment des produits du tabac dans la région.
Mais pour l’OMS, l’enjeu le plus urgent est d’endiguer la progression de la cigarette électronique : 14,3 % des 13‑15 ans en font usage, avec des taux quasi identiques chez les garçons et les filles.
Chez les adultes, la région affiche la deuxième prévalence mondiale d’usage de la e-cigarette, juste derrière les Amériques, avec quelque 31,4 millions d’utilisateurs.
Les adolescentes présentent les taux les plus élevés
La Région européenne est la seule au monde qui ne devrait pas atteindre l’objectif de réduction de 30 % de la consommation de tabac chez les femmes d’ici 2025. Les données disponibles ne laissent entrevoir qu’une baisse de 12 % depuis 2010.
Plus de 40 % des fumeuses adultes de la planète – soit environ 62 millions de femmes – vivent dans la Région européenne, où la prévalence atteint 17,2 %, presque le double du taux suivant, 9,1 % dans les Amériques.
La tendance est similaire pour les cigarettes électroniques : dans près de la moitié des pays disposant de données, note l’OMS, la prévalence de l’usage de la e-cigarette est plus élevée chez les filles que chez les garçons
« Ce n’est pas un hasard, c’est le résultat d’une stratégie délibérée de l’industrie, qui cible les jeunes avec des produits aromatisés et un marketing sophistiqué sur les réseaux sociaux », a dénoncé Kluge.
Il a ajouté que des pays comme la Belgique, le Danemark ou les Pays-Bas montrent qu’il est possible de riposter en encadrant ces nouveaux produits, en interdisant les arômes et en limitant la publicité.
« Chaque pays de la région devrait faire de même pour protéger les générations futures », a conclu Kluge.
Que font les pays européens ?
L’OMS souligne que seuls 18 des 53 pays de la région disposent de lois antitabac couvrant l’ensemble des lieux publics.
Certains pays, comme la France, la Finlande, l’Italie ou la Suède, appliquent des interdictions limitées à certains espaces, comme les plages, les écoles ou les parcs.
Au sein de l’Union européenne, les négociations se poursuivent sur la révision de la directive relative à la taxation du tabac.
Mais la proposition initiale de la Commission européenne visant à relever les taux d’imposition d’ici 2028 – y compris pour les cigarettes électroniques et les sachets de nicotine – se heurte à l’opposition de plusieurs États membres et risque d’être retardée.