Un Britannique devient le premier patient à subir en direct une chirurgie cérébrale guidée par l'IA, une opération qui lui sauve la vue.
Un homme en Angleterre est devenu le premier patient à subir en direct une opération du cerveau assistée par IA, qui a permis de préserver sa vue lors de l’ablation d’une tumeur cérébrale, ont annoncé jeudi les University College London Hospitals.
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Rhys Hibbert, 48 ans, originaire du Bedfordshire, a reçu son diagnostic en décembre 2024 lorsqu’il s’est effondré pendant une promenade et a été victime d’une crise convulsive.
À mesure que ses symptômes s’aggravaient, Hibbert a choisi de se faire opérer et s’est porté volontaire pour participer à des travaux de recherche.
"Si les patients ne sont pas prêts à participer à la recherche, comment les médecins peuvent-ils apprendre et comment la médecine peut-elle progresser ?", a-t-il déclaré.
"Quand on m’a demandé si j’étais prêt à être le premier patient au monde chez qui cette technologie serait utilisée en direct… j’ai répondu : oui, bien sûr."
Selon les médecins de Hibbert, la tumeur aurait continué à menacer sa vue et aurait pu, à terme, le rendre aveugle. L’intervention a permis de retirer la masse avec succès tout en préservant sa vision.
Hibbert raconte qu’à son réveil après l’opération, sa vision s’était nettement améliorée : "Quand je me suis réveillé… je pouvais voir tout ce qu’il y avait dans la pièce clairement."
L’opération a été réalisée au National Hospital for Neurology and Neurosurgery (NHNN), qui fait partie des University College London Hospitals (UCLH), dans le cadre d’un essai clinique utilisant une technologie d’IA développée en interne à l’University College London et financée par le National Institute for Health and Care Research (NIHR).
Pendant l’intervention, l’IA analysait en temps réel le flux vidéo chirurgical en direct, plutôt que de s’appuyer sur des scanners réalisés avant l’opération, aidant l’équipe opératoire à prendre des décisions plus précises en mettant en évidence les structures critiques à la base du cerveau, a précisé l’UCLH.
Dans cette partie du cerveau, l’hypophyse - de la taille d’une bille - est étroitement entourée de vaisseaux sanguins et de nerfs qui contrôlent la vision. Une marge d’erreur d’à peine un millimètre peut s’avérer critique, pouvant entraîner la mort, la cécité ou un AVC.
Les médecins expliquent que l’IA a soutenu l’équipe chirurgicale en l’aidant à identifier les zones à risque à éviter, tout en retirant la plus grande partie possible de la tumeur en toute sécurité.
Elle a également le potentiel de suivre les instruments chirurgicaux et les interactions entre instruments et tissus, afin d’assister les chirurgiens lors de procédures complexes et de leur fournir un retour d’information.
"C’est un exemple de l’IA à son meilleur : des patients bénéficient de soins jusque-là jugés inimaginables grâce aux toutes dernières technologies de rupture", a déclaré James Frith, ministre britannique chargé de l’innovation en santé.
Il a ajouté que l’IA doit être assortie de garde-fous adéquats et que nous veillerons toujours à ce que la sécurité soit prise très au sérieux.