Les transporteurs pourront également restituer les "créneaux horaires" dans les aéroports sans être sanctionnés, ce qui éliminera la nécessité d'opérer des "vols fantômes" controversés.
Le gouvernement britannique s'apprête à assouplir certaines règles applicables aux compagnies aériennes afin d'éviter que les vacances d'été ne soient perturbées par la crise du carburant.
PUBLICITÉ
PUBLICITÉ
Bien que les transporteurs du pays ne soient pas actuellement confrontés à des problèmes d'approvisionnement, le ministère des transports a déclaré qu' (source en anglais) il espérait que ces changements permettraient aux compagnies aériennes de "planifier de manière réaliste" et de "fixer les horaires plus tôt" afin d'éviter des changements à court terme plus tard.
Les compagnies aériennes qui effectuent plusieurs vols vers la même destination le même jour pourront consolider leurs horaires afin de réduire le gaspillage de carburant lié à l'utilisation d'avions qui n'ont pas vendu une grande partie de leurs billets.
Le gouvernement britannique a également déclaré que les compagnies aériennes pourront restituer une partie des "créneaux" qui leur sont attribués pour décoller ou atterrir dans les aéroports sans les perdre.
Selon les règles actuelles, les transporteurs doivent utiliser au moins 80 % des créneaux qui leur sont attribués au cours d'une saison pour éviter qu'ils ne soient réattribués à d'autres compagnies aériennes. Cette pratique a fait la une des journaux lors de la pandémie de grippe aviaire COVID-19, des milliers de "vols fantômes" ayant été effectués.
"Depuis la fermeture du détroit d'Ormuz, le gouvernement surveille quotidiennement l'approvisionnement en carburéacteur et travaille avec les compagnies aériennes, les aéroports et les fournisseurs de carburant pour anticiper tout problème", a déclaré Heidi Alexander, secrétaire d'État aux transports.
"Il n'y a pas de problèmes d'approvisionnement immédiats, mais nous nous préparons dès maintenant à donner aux familles une certitude à long terme et à éviter des perturbations inutiles à la porte d'embarquement cet été.
"Cette législation donnera aux compagnies aériennes les moyens d'ajuster leurs vols en temps voulu si nécessaire, ce qui contribuera à protéger les passagers et les entreprises. Nous ferons tout ce qui est en notre pouvoir pour protéger notre pays de l'impact de la situation au Moyen-Orient.
Les changements proposés ne font pas l'unanimité.
"Des millions de Britanniques auront déjà réservé leurs vols pour cet été, payant souvent des sommes exorbitantes pour des vols en période de pointe", a déclaré Rory Boland, rédacteur en chef de la publication de défense des droits des consommateurs Which ? Travel, a déclaré dans un communiqué.
"Les règles en vigueur autorisent déjà les compagnies aériennes à transférer leurs clients sur de nouveaux vols, à condition de les prévenir plus de 14 jours à l'avance et de leur offrir le choix entre un nouveau vol ou un remboursement. Ce n'est que pour les annulations effectuées dans les 14 jours qu'une indemnisation est due, à juste titre.
"Il n'est pas juste que les règles soient maintenant modifiées en faveur des compagnies aériennes et que les passagers risquent de devoir payer la note. De nombreux passagers comprennent que des perturbations peuvent survenir et peuvent être heureux de voyager quelques heures ou un jour plus tard, mais pour ceux qui effectuent de courts trajets ou des vols avec correspondance, cela peut signifier que le voyage n'en vaut plus la peine.
"Avant tout changement, les passagers doivent être assurés que leurs droits ne seront pas affaiblis et que les compagnies aériennes ne pourront pas se servir de la réforme comme d'une couverture pour répercuter le coût des perturbations sur les voyageurs.
Le Royaume-Uni a augmenté sa production nationale de carburéacteur en réponse à la fermeture du détroit d'Ormuz à la suite de l'attaque américano-israélienne contre l'Iran. Les importations de carburéacteur proviennent d'un certain nombre de pays qui ne sont pas touchés par la crise, notamment les États-Unis.
Vos droits sur les vols
Au Royaume-Uni, si votre vol est annulé par la compagnie aérienne, vous avez le droit de choisir entre un remboursement et un réacheminement.
Si votre vol accuse un retard important (plus de deux heures sur les vols court-courriers, trois heures sur les vols moyen-courriers et quatre heures sur les vols long-courriers), vous avez droit à des bons pour de la nourriture et des boissons, ainsi qu'à un hébergement pour la nuit si nécessaire.
Les droits sont similaires dans les pays de l'UE : les passagers se voient offrir soit un remboursement, soit un réacheminement vers leur destination dans les meilleurs délais, soit un réacheminement à une date ultérieure, à leur convenance, si leur vol est annulé.
Pour en savoir plus sur vos droits dans l'UE, consultez le site "L'Europe est à vous" (source en anglais).