Kosovo: destination peu visitée mais riche en culture, notre guide des choses à faire
Alors que certaines régions des Balkans, comme la Croatie et le Monténégro, ont vu le nombre de touristes exploser ces dernières années, le Kosovo reste l’un des pays les moins visités d’Europe, avec un peu plus de 450 000 voyageurs qui s’y sont rendus en 2025.
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Grâce à un vol Wizz Air bon marché entre Londres Luton et Skopje, la capitale de la Macédoine du Nord, à trois heures de bus, j’ai enfin eu l’occasion de découvrir le pays en mai.
Avec un programme ultra chargé pour optimiser mon temps avant mon retour à Doha, où se trouve notre hub Euronews Travel, je n’avais qu’une journée au Kosovo et j’ai donc dû choisir entre Prishtina et Prizren, en optant finalement pour cette dernière, considérée comme la capitale culturelle du pays.
Envie d’y aller à votre tour ? Voici les meilleures choses à voir et à faire à Prizren, quoi manger et boire, ainsi que quelques conseils pratiques.
Que voir et que faire à Prizren
Prenez une photo à côté du vieux pont de pierre
Construit à l’origine au XVIe siècle, le Vieux pont de pierre qui enjambe la Bistrica de Prizren (photo ci-dessus) est le site le plus emblématique de la ville.
Si vous cherchez à réaliser « la » photo de Prizren, traversez de l’autre côté, à l’opposé de la place Shadërvan, pour immortaliser le pont avec, en arrière-plan, la mosquée Sinan Pacha.
Le pont original a été détruit lors d’une crue en 1979 ; le pont actuel remonte donc au début des années 1980, mais il n’a rien perdu de son charme.
Visitez la mosquée Sinan Pacha
Justement, la mosquée Sinan Pacha est aussi un passage obligé. Achevée en 1615, cette mosquée d’époque ottomane possède de magnifiques intérieurs ornés de motifs floraux et d’inscriptions en arabe.
Comme dans toutes les mosquées, vous devrez retirer vos chaussures avant d’entrer, et les femmes devront se couvrir les cheveux. Des foulards sont mis à disposition juste à l’entrée.
Admirez les fresques de l’église Notre-Dame de Ljeviš
Classée au patrimoine mondial de l’UNESCO au sein de l’ensemble des Monuments médiévaux du Kosovo, Notre-Dame de Ljeviš est une église serbe orthodoxe qui remonte au XIVe siècle.
Ses fresques intérieures, réalisées par le peintre byzantin grec Michael Astrapas et son associé Eutychios, valent particulièrement le détour. Plutôt uniques, elles abordent des thèmes rares comme la fugacité de la vie, inspirée du roman de Barlaam et Josaphat, et mettent en scène les personnifications du jour et de la nuit, qui représentent le Nouveau et l’Ancien Testament.
L’église a été transformée en mosquée au XVe siècle et les peintures d’origine ont été abîmées après avoir été recouvertes de mortier. On distingue encore quelques inscriptions en arabe sur les murs du vestibule.
Endommagée à nouveau lors des violences de 2004, l’église n’est aujourd’hui accessible qu’au compte-gouttes. Un poste de police se trouve juste devant et il faut présenter une pièce d’identité pour pouvoir entrer.
Découvrez l’archéologie dans un ancien hammam ottoman
Le musée archéologique de Prizren est installé dans un ancien hammam ottoman. Vous pourrez y découvrir les différentes trouvailles réalisées dans la région, dont le célèbre Coureur de Prizren.
Le complexe comprend également une tour de l’horloge, que l’on peut gravir pour profiter de vues sur toute la ville.
Un autre bain public, le hammam Gazi Mehmet Pacha, a lui aussi déjà servi d’espace culturel mais il est actuellement fermé pour des travaux de rénovation. À surveiller pour sa réouverture.
Visitez le musée de la Ligue albanaise de Prizren
Les six étoiles du drapeau du Kosovo représentent ses principaux groupes ethniques, dont les Albanais. Le musée de la Ligue albanaise de Prizren permet de comprendre leur rôle dans l’histoire de la ville.
Le musée retrace l’histoire de ce mouvement politique et propose aussi une section ethnographique qui présente les tenues albanaises typiques des différentes régions où ils vivaient à cette époque.
Grimpez jusqu’à la forteresse de Kalaja
Située à une quinzaine de minutes de marche au-dessus du centre-ville, la forteresse de Kalaja, dans sa forme actuelle, protège la cité depuis l’époque de l’Empire byzantin.
L’accès est gratuit et la vue sur la ville est imprenable. C’est un excellent spot pour admirer le coucher du soleil ; si vous êtes encore là lorsque le soleil se couche bien après l’heure de fermeture, fixée à 19 h, il y a de nombreux points de vue sur la route ou à l’extérieur de la porte principale d’où prendre vos photos.
Le sigle UCK visible à l’intérieur de la forteresse renvoie à l’Ushtria Çlirimtare e Kosovës, l’Armée de libération du Kosovo, et l’on retrouve des symboles et mémoriaux similaires dans tout le pays.
Buvez à la fontaine de la place Shadërvan
On dit que boire à la fontaine de la place principale de Prizren garantit que vous reviendrez un jour, alors n’hésitez pas si vous êtes tombé sous le charme de la ville.
C’est aussi là que se concentre une grande partie des restaurants et des bars à tester…
Que manger et que boire à Prizren
Comme dans une grande partie des Balkans, le Kosovo est très friand de byrek, et vous trouverez de nombreuses adresses qui en servent.
Comme mon séjour a été très court, je ne me sens pas vraiment légitime pour vous recommander la meilleure adresse, mais vous devriez être satisfait quel que soit l’endroit où vous le goûterez. Les Ottomans ont aussi apporté avec eux la boza, une boisson fermentée à base de maïs.
Pour un verre avec vue, essayez BarAca, juste derrière la mosquée Sinan Pacha.
J’ai également beaucoup apprécié Te Kizini, qui sert de très fraîches pressions de Peja et des bières artisanales en bouteille.
La prochaine fois je reviendrai à Prizren pour…
Le Bunar Fest, organisé fin mai, voit les habitants descendre la Bistrica de Prizren en bouées.
Événement qui dure toute la journée (et toute la nuit…), il s’accompagne aussi de nombreux concerts.
Comment se rendre à Prizren
Des bus relient régulièrement Prishtina, la capitale du Kosovo, à Prizren en environ une heure quarante-cinq. L’aéroport de Prishtina propose des vols directs depuis des villes comme Berlin, Bruxelles, Lyon, Vienne et Oslo.
Autre option : des bus partent également de Tirana, en Albanie, et de Skopje, en Macédoine du Nord. Depuis chacune de ces capitales, le trajet dure environ trois heures.
Conseils pratiques
Au Kosovo, le liquide reste roi – je n’ai pas pu payer par carte dans les établissements que j’ai visités.
Le pays est musulman à plus de 90 %, il est donc utile de tenir compte de fêtes comme l’Aïd et de savoir que les horaires d’ouverture peuvent changer pendant le ramadan.
Le ramadan est d’ailleurs une période idéale pour voyager, car vous pourrez y vivre la magie de l’iftar. Plutôt que les traditionnels canons du ramadan, on m’a expliqué qu’au Kosovo ce sont des feux d’artifice qui marquent la fin du jeûne de la journée.