Vingt-cinq des 26 turbines alimentent déjà le réseau électrique national, tandis que le système de stockage subit des contrôles de sécurité. L'investissement de 232 millions d'euros inclut un financement international et un contrat d'achat d'électricité de 25 ans, alors que les installations de stockage à grande échelle en Europe ont plus que doublé en 2025.
Un projet éolien de 232 millions d'euros (260 millions de dollars) dans l'ouest de l'Ouzbékistan approche de son achèvement. Il associe production d'électricité et stockage par batteries à grande échelle, ce que la Banque asiatique de développement (BAD) présente comme une première en Asie centrale.
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Sur le site Nukus 2, 25 des 26 éoliennes produisent déjà de l'électricité, tandis que le système de batteries est en cours de mise en service. Cette technologie vise à répondre à un défi auquel les réseaux électriques du monde entier, y compris en Europe, sont de plus en plus confrontés: l'équilibrage de l'offre et de la demande à mesure que l'éolien et le solaire se développent.
L'installation, située au Karakalpakstan, une république autonome dans le nord-ouest de l'Ouzbékistan, est développée par la société énergétique saoudienne ACWA. Elle combine un parc éolien de 200 mégawatts et un système de batteries capable de stocker 100 mégawattheures d'électricité.
Selon le directeur de projet Sardorbek Mahmudov, une fois pleinement opérationnelle, l'installation pourrait couvrir les besoins en électricité de plus de 300 000 personnes.
Une mise à jour publiée le 26 octobre a indiqué que l'avancement de la construction atteignait 94.2 %.
« Le parc éolien a commencé à produire de l'électricité en août », a indiqué Mahmudov. Il a précisé que la mise en service des batteries implique des exigences supplémentaires en matière de sécurité et de protection incendie, les tests étant réalisés par étapes.
De la production au stockage
La production d'électricité éolienne et solaire varie selon les conditions météorologiques, tandis que la demande des consommateurs suit un autre rythme.
Le stockage par batteries offre un moyen de gérer cet écart. L'électricité peut être stockée lorsqu'elle est disponible puis restituée quand elle est nécessaire, ce qui aide les gestionnaires de réseau à équilibrer l'offre et la demande et réduit le risque d'interruptions.
Sur le site Nukus 2, les batteries sont destinées à fournir un soutien de courte durée lorsque la production éolienne baisse ou que la demande augmente.
Interrogé sur la durée pendant laquelle le système pourrait fournir de l'électricité, Mahmudov l'a estimée à « trois à quatre heures », selon la demande. La durée réelle dépend de la puissance prélevée sur les batteries.
Le projet comprend également une nouvelle ligne de transmission de 44 kilomètres et la modernisation d'infrastructures électriques existantes, afin de raccorder l'installation au réseau national de l'Ouzbékistan.
L'importance croissante du stockage dépasse largement l'Asie centrale.
Selon l'Agence internationale de l'énergie (AIE), 108 gigawatts de nouvelles capacités de stockage par batteries ont été installés dans le monde en 2025, soit une hausse de 40 % par rapport à l'année précédente.
L'Europe connaît une évolution similaire. Même si le total des nouvelles installations de batteries toutes catégories confondues a légèrement reculé, les ajouts de capacités de stockage par batteries à grande échelle ont plus que doublé en 2025 pour atteindre environ 4.6 gigawatts.
Investissements internationaux et financement à long terme
Le projet est mis en oeuvre via ACWA Beruniy Wind, une filiale locale du groupe saoudien.
En septembre 2025, la BAD et un fonds qu'elle administre ont signé un ensemble de prêts d'une valeur d'environ 46 millions d'euros (51 millions de dollars).
Parmi les autres prêteurs figurent la Banque asiatique d'investissement dans les infrastructures (BAII), la banque de développement néerlandaise FMO, Standard Chartered et Saudi EXIM. La BAII a approuvé séparément un financement d'environ 67 millions d'euros (75 millions de dollars) pour le projet.
La BAD a également fourni une garantie de crédit adossée au gouvernement, destinée à réduire les risques financiers et à encourager la concurrence lors de l'appel d'offres.
Cet investissement s'inscrit dans le cadre d'un contrat d'achat d'électricité de vingt-cinq ans signé en mars 2024 à l'issue d'une procédure concurrentielle. En vertu de cet accord, l'opérateur du réseau national ouzbek achètera l'électricité produite par le parc éolien.
Ce dispositif de long terme fournit un cadre commercial au projet, en associant un investissement privé à un acheteur garanti pour l'électricité produite.
Abdulatif Matkarimov, gestionnaire de portefeuille à la BAD, a indiqué que la banque soutenait le développement des énergies renouvelables en Ouzbékistan depuis un précédent projet à Navoi.
« Au total, il y a une dizaine de projets dans ce secteur », a-t-il précisé, en référence à l'éolien et au solaire.
Emploi local et impact pour les communautés
La construction a également créé des opportunités d'emploi au Karakalpakstan.
Selon Mahmudov, entre 750 et 800 personnes ont travaillé sur le projet pendant la construction, dont plus de 400 travailleurs et spécialistes locaux.
« Des spécialistes locaux occupent désormais des fonctions de gestion dans des projets de cette envergure », a-t-il déclaré.
Tarana Jafarova, responsable sociale du projet, a expliqué que le recrutement dans les communautés proches visait à soutenir les revenus et les moyens de subsistance locaux. Elle a également décrit les procédures prévues pour traiter les plaintes et indemniser les personnes affectées par les travaux.
Les évaluations environnementales ont identifié des impacts potentiels sur l'utilisation des terres et la faune, qui nécessitent des mesures d'atténuation et de suivi.
Une fois pleinement opérationnel, le parc éolien devrait produire près de 728,000 mégawattheures d'électricité par an, selon la BAD.
Le développeur vise à achever la mise en service du système de batteries d'ici fin novembre 2026, ce qui permettrait de mettre l'ensemble de l'installation en exploitation complète.