Le voyage de 700 km entre Luxembourg et Lyon "présente la France sous son meilleur jour", en passant par des villages, des vignobles et des sites patrimoniaux.
Les cyclistes n'ont que l'embarras du choix s'ils envisagent de parcourir la France sur deux roues.
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Avec plus de 20 000 km de routes officielles, le pays offre un large éventail d'itinéraires cyclotouristiques qui conduisent les visiteurs le long de superbes sentiers côtiers et fluviaux, d'itinéraires urbains diversifiés et de chemins de campagne pleins de nature.
Un itinéraire qui attire particulièrement l'attention en ce moment est La Voie Bleue, un parcours de 700 km entre la frontière luxembourgeoise et Lyon, qui a été couronné comme itinéraire cyclable européen de l'année 2026 lors du salon du vélo et de la marche Fiets en Wandelbeurs (source en néerlandais) à Utrecht.
Lancée en juin 2020, La Voie Bleue est un itinéraire au bord de l'eau qui longe la Moselle et la Saône, en suivant les chemins de halage du canal des Vosges.
Nominée pour le prix 2026 avec Ode aan het Landschap dans la région d'Achterhoek aux Pays-Bas et La Vélidéale en France, la "belle" Voie Bleue a reçu le premier prix du cyclisme européen pour la façon dont elle "met en valeur la France dans toute sa splendeur".
Pour le jury, "La Voie Bleue fait découvrir aux cyclistes une variété de paysages français et, en Bourgogne, de grands crus. Les villes de Metz et de Nancy, parfaites pour une découverte à vélo, sont les points forts de ce parcours. À la fin, la charmante ville de Lyon vous attend : la capitale gastronomique de la France. Le calme et la tranquillité règnent entre les villes. Presque tous les villages ont leur propre histoire".
Culture, gastronomie et patrimoine
La Voie Bleue commence dans le petit village d'Apach, au nord de Metz, et suit les rivières jusqu'au sud. Elle emprunte la Moselle, le canal des Vosges et la Saône avant de rejoindre la confluence avec le Rhône à Lyon, offrant aux cyclistes un voyage continu au bord de l'eau à travers trois régions et huit départements français.
L'une de ses caractéristiques est son accessibilité. Construit en grande partie sur d'anciens chemins de halage et voies vertes, environ 80 % de l'itinéraire se déroule sur des pistes cyclables dédiées et sans voiture. Le terrain est presque entièrement plat et l'itinéraire est entièrement balisé, ce qui en fait une introduction idéale au cyclotourisme de longue durée.
En chemin, les cyclistes traversent 25 sites incontournables, quatre vignobles - AOC Moselle, AOC Côtes de Toul, AOC Côte Chalonnaise, et Maconnais & Beaujolais - et une quinzaine de villages de charme.
Sur le plan culturel, la région compte trois sites classés au patrimoine mondial de l'UNESCO. À Nancy, l'élégante place Stanislas fait partie d'un ensemble d'architecture du XVIIIe siècle classé par l'UNESCO, tandis que Vézelay, perché sur une colline bourguignonne, est reconnu pour sa basilique romane et son rôle sur les chemins de Saint-Jacques-de-Compostelle. Le voyage se termine à Lyon, dont le centre historique est inscrit pour ses rues Renaissance, ses traboules et ses siècles d'histoire marchande.
La nature et la gastronomie sont d'autres points forts très appréciés de l'itinéraire. La vallée de la Moselle révèle des collines boisées et des villes fortifiées, le canal des Vosges traverse tranquillement des paysages ruraux, et le tronçon bourguignon le long de la Saône est encadré par des vignobles et des paysages parsemés de châteaux. Les marchés, les caves à vin et les terrasses au bord de la rivière sont autant de raisons pour les cyclistes de ralentir le rythme.
La Voie Bleue est également reliée au réseau cyclable européen, avec l'EuroVelo 5 en Moselle, l'EuroVelo 6 en Côte-d'Or et l'EuroVelo 17 (ViaRhôna) à Lyon, ce qui permet aux cyclistes de poursuivre leur route vers la Méditerranée ou l'Atlantique.