Ces célébrations rivalisent avec les festivités de Dublin et attirent chaque année des milliers de personnes.
La fête de la Saint‑Patrick est célébrée depuis des siècles en Irlande, le 17 mars, comme une journée dédiée au patrimoine et à la culture irlandaise, avec en général des défilés, des vêtements verts ainsi que de la musique et des danses irlandaises.
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Mais elle est aussi largement fêtée en dehors de l’île d’Émeraude, dans des métropoles comme Chicago, New York, Londres et bien d’autres.
Entre festivals de plein air sur plusieurs jours, fêtes de rue, illuminations vertes et vaste choix de spécialités irlandaises, ces célébrations n’ont rien à envier à celles de Dublin et attirent chaque année des milliers de personnes.
Voici quelques‑unes des meilleures villes européennes où célébrer la Saint‑Patrick.
Dublin : destination originelle de la Saint‑Patrick et défilé de renommée mondiale
Dublin est la destination ultime et la plus authentique pour la Saint‑Patrick en Europe, accueillant chaque année quelque 500 000 visiteurs.
Son formidable festival de quatre jours, du 14 au 17 mars, se conclut par un défilé mondialement célèbre de Parnell Square jusqu’au centre‑ville, où les visiteurs profitent de concerts, de chars spectaculaires, de fanfares venues du monde entier, de fêtes de rue animées et de spectacles. De grandes sessions de musique traditionnelle irlandaise (céilí) sont également organisées pour le public.
Parmi les autres activités proposées pour la Saint‑Patrick figurent des spectacles d’humour, des chasses au trésor pour les familles, du théâtre, des ateliers thématiques, des installations artistiques dans toute la ville et bien d’autres animations. Les pubs historiques du quartier de Temple Bar, ainsi que le plus ancien pub de la ville, The Brazen Head, organisent eux aussi leurs propres festivités.
Visitez le Guinness Storehouse pour déguster une pinte tout en admirant la vue spectaculaire depuis le Gravity Bar sur le toit, ou flânez du côté de South William Street et de Smithfield pour faire une pause loin de la foule. Pour encore plus de panoramas, les visiteurs peuvent emprunter le Dublin Coastal Trail pour une balade en bord de mer.
Munich : cornemuses irlandaises, culture de la bière bavaroise et « Oktoberfest en vert »
Munich est une autre destination très prisée pour la Saint‑Patrick ; la ville accueille le plus grand défilé et festival d’Europe continentale, organisé le week‑end le plus proche du 17 mars.
Du quartier de Münchner Freiheit jusqu’à Odeonsplatz, le cortège rassemble plus de 1 500 participants et entre 40 000 et 50 000 spectateurs chaque année. Cornemuses irlandaises, tambours, danseurs et stands de spécialités locales créent une atmosphère de grande fête dansante.
La fête de la Saint‑Patrick, qui se décline dans tout Munich pendant plusieurs jours, mêle traditions irlandaises et culture de la bière bavaroise. Souvent décrite comme une « Oktoberfest en vert », une version printanière du célèbre festival de la bière, elle offre aux voyageurs une expérience aussi originale qu’inoubliable.
Les visiteurs peuvent se plonger dans la musique et les danses irlandaises lors des soirées de lancement et dans des pubs comme Killian’s et Kennedy’s, tout en profitant du goût bavarois pour les repas copieux et la convivialité autour d’un verre. Le maire de Munich, Dieter Reiter, participe lui aussi aux célébrations en tant que parrain du festival, et monte parfois sur scène avec son groupe.
Des monuments emblématiques comme la tour olympique, l’Allianz Arena ou l’Hôtel de Ville se parent également d’illuminations vertes pour une ambiance encore plus festive.
Pour ceux qui recherchent une célébration plus traditionnelle, une messe suivie d’un concert a lieu le samedi soir à la Lundwigskirche.
Londres : traditions royales, pubs irlandais et défilé emblématique
Londres accueille elle aussi l’une des plus grandes célébrations de la Saint‑Patrick en Europe, en dehors de Dublin, portée par une importante communauté irlandaise, présente depuis plusieurs générations, de plus de 170 000 personnes.
Au programme : un grand défilé de Hyde Park jusqu’à Trafalgar Square, tandis que des monuments phares comme le London Eye, la colonne de Nelson et les fontaines de Trafalgar Square se parent de vert.
Profitez de l’ambiance festive au pub The Dublin Castle, à Camden, ou participez à l’un des nombreux événements aux couleurs de l’Irlande organisés dans la ville, notamment dans des établissements comme The Sun Tavern.
Les amateurs de sitcoms américaines peuvent se rendre au pub The Windmill, autre adresse emblématique qui se transforme en Paddy’s Pub, celui de la série « It’s Always Sunny in Philadelphia », pour la Saint‑Patrick.
Les passionnés de cérémonies royales peuvent également assister à la remise de trèfles par la famille royale aux Irish Guards, une tradition reconduite presque chaque année.
Envie de quelque chose d’un peu plus actif que de simplement enchaîner les pintes de Guinness ? Rejoignez une visite guidée spéciale Saint‑Patrick à pied, au départ de Parliament Square, qui traverse le quartier des théâtres avant de se terminer à Soho.
Prague : bars éphémères Guinness, dîners de gala et traditions tchéco‑celtes
Pour une Saint‑Patrick plus atypique, Prague est une option de choix, mettant en lumière les profondes racines celtes de la ville.
Avec une importante communauté d’expatriés et plusieurs pubs authentiques, la Saint‑Patrick à Prague se transforme généralement en une fête d’une semaine qui s’étend à toute la ville, mêlant traditions irlandaises et culture tchèque de la bière.
Vous pouvez rejoindre le défilé organisé le dimanche, au départ de l’intersection entre la rue Jindřišská et la place Venceslas, dans une ambiance électrique portée par la musique et les danses irlandaises.
Le dynamique marché de Holešovická tržnice se métamorphose lui aussi en bar éphémère Guinness pour la Saint‑Patrick, avec bière, whiskey irlandais, offre variée de restauration et concerts.
Les voyageurs en quête d’une expérience plus chic peuvent assister au dîner de gala caritatif CIBCA St. Patrick’s Day, organisé au MÁNES Art Restaurant et servi en plusieurs plats. Les dons recueillis servent à soutenir les victimes de violences domestiques.
Pour une expérience de véritable pub irlandais, rendez‑vous au James Joyce, le plus ancien pub irlandais de Prague, qui propose de nombreuses animations tout au long de la journée, ou participez à un « Whiskey Weekend » au Gabby’s Irish Pub.
Plusieurs sites emblématiques de Prague, comme la tour de Petřin et la Maison dansante, sont eux aussi illuminés en vert.
Padoue : une touche italienne à la culture irlandaise sur fond d’histoire millénaire
Padoue, ou Padova, en Italie, propose une autre façon originale de célébrer la Saint‑Patrick avec son festival emblématique « Irlanda in Festa ». Il s’agit de l’un des plus grands festivals irlandais d’Europe sur plusieurs jours, alors même que la ville n’a pas, à l’origine, une importante communauté irlandaise.
Organisé à la fin du mois de mars, l’événement attire plus de 25 000 personnes dans cette ville universitaire. Au programme : cidres, bières et whiskeys aux couleurs de l’Irlande, sans oublier des pubs proposant une cuisine traditionnelle et des concerts de musique irlandaise.
Les visiteurs peuvent profiter de ce mélange unique de culture italienne et irlandaise en se promenant sur le marché vieux de 800 ans, sous le Palazzo della Regione, ou sur des places historiques comme Prato della Valle.
Ils peuvent aussi visiter l’université de Padoue ou la basilique Saint‑Antoine pour s’immerger davantage dans l’histoire et les racines religieuses de la ville, ou savourer un spritz au café Pedrocchi pour une interprétation locale de la culture irlandaise.
Paris : lien séculaire avec la Saint‑Patrick et tournées de pubs thématiques
Paris constitue une autre excellente alternative à Dublin pour la Saint‑Patrick, avec un lien historique vieux de quelque 1 500 ans avec le saint, qui aurait étudié en Gaule, l’actuelle France.
Les célébrations se concentrent principalement autour des pubs irlandais historiques et du Centre Culturel Irlandais. Des monuments comme la tour Eiffel, le Moulin Rouge ou le Sacré‑Cœur se parent de lumières vertes pour une fête de la « Ville Lumière » qui mêle élégance à la française et authenticité irlandaise.
Les visiteurs peuvent y apprécier danses traditionnelles, animations familiales, concerts, musique live et séances de contes, dans le cadre du festival sur plusieurs jours du Centre Culturel Irlandais.
Ils peuvent aussi pousser la porte de l’un des nombreux pubs irlandais, comme The Green Linnet, Hide Pub ou Corcoran’s, pour une Guinness, ou participer à une tournée de pubs thématique, généralement au départ du quartier de la Bastille, avec boissons spécialement créées pour l’occasion et déguisements.