Le tout dernier parc national de Croatie offre un accès à de superbes châteaux historiques, des forêts de chênes, des villes médiévales, des grottes préhistoriques et de vastes sentiers de randonnée et de cyclisme.
La Croatie a récemment classé le parc naturel des monts Zagorje – le premier depuis le parc naturel de la Dinara – comme sa dernière zone naturelle protégée. Actuellement, environ 38,6 % du territoire croate bénéficie d’un statut de protection.
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Situé à une heure de route de la capitale Zagreb, il constitue le 13e parc naturel protégé du pays et s’étend sur quelque 30 000 hectares, englobant Ravna Gora, l’Ivanščica, la Strahinjčica, le mont Macelj et la région de Bednja.
Que voir et que faire dans le parc naturel des monts Zagorje
Principalement connue pour ses plages, ses îles et ses littoraux spectaculaires, la Croatie espère que ce nouveau parc permettra de mieux faire connaître la diversité et la richesse écologique de son intérieur des terres, qui comprend des forêts, des châteaux, des collines et de nombreuses possibilités d’activités de plein air.
La création du parc devrait également favoriser le financement des actions de conservation.
La région du Zagorje offre un vaste réseau de sentiers de randonnée et de pistes cyclables pittoresques totalisant plus de 150 kilomètres, qui traversent belvédères, villages de charme, forêts de chênes et anciens chemins de montagne, ce qui en fait une destination de premier plan pour les amateurs d’activités de plein air.
Depuis certains points de vue, comme le mont Ivanščica, les visiteurs peuvent même apercevoir la Slovénie, ainsi que de superbes paysages du nord de la Croatie.
Les visiteurs peuvent découvrir le château de Trakošćan, un impressionnant château du XIIIe siècle transformé en musée et entouré d’un lac de pêche et du parc naturel, ou encore Veliki Tabor, bourg médiéval fortifié remarquablement préservé, réputé pour ses vues panoramiques.
Cap sur la montagne de Ravna Gora, en forme de cheval, avec ses impressionnantes falaises calcaires de plus de 80 mètres de hauteur. Empruntez le sentier pédagogique de la « Route des orchidées » ou visitez le musée des Néandertaliens de Krapina pour mieux comprendre la riche histoire géologique de la région. Les randonneurs peuvent également rejoindre les refuges de montagne Filić Dom et Pusti Duh.
Autre site incontournable : la grotte de Vindija, un ensemble préhistorique renfermant une vaste collection d’artéfacts paléolithiques.
L’essor des espaces naturels en Europe
La création de ce nouveau parc croate intervient alors que, ces dernières années, de plus en plus de villes et de pays européens misent sur le développement des espaces naturels et des infrastructures dédiées aux activités de plein air.
Le plus long sentier côtier du monde, le King Charles III England Coast Path au Royaume-Uni, est presque achevé. Il doit faire le tour de l’ensemble du littoral anglais sur environ 4 345 à 4 500 km et relier villes, stations balnéaires, ports et zones isolées, du Northumberland jusqu’en Cornouailles.
Il offrira également un meilleur accès aux falaises et aux plages, en particulier les plus reculées.
Majorque a aussi inauguré en janvier un nouvel itinéraire de randonnée, le Gran Recorrido del Llevant, un parcours de 104 km qui longe la côte est de l’île, plus sauvage et moins fréquentée, de Cales de Mallorca à Cala Agulla.
Parmi les autres sentiers et espaces naturels européens récemment ouverts figurent le Palmilhar Portugal, le Miško Takas, en Lituanie, et le Stockholm Archipelago Trail, en Suède.