Face au blocage de l'aide européenne et à l'impasse des négociations diplomatiques avec les États-Unis et la Russie, l'Ukraine cherche de nouveaux partenaires au Moyen-Orient et dans la région du Golfe, où les pays sollicitent l'aide de Kyiv.
Kyiv est à la recherche de nouveaux partenariats alors que le soutien de l'Union européenne est bloqué, a déclaré le président ukrainien Volodymyr Zelensky.
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"Nous sommes bloqués en Europe", a admis le leader ukrainien mercredi, ajoutant que "tant que ce risque subsiste, nous devons rechercher d'autres opportunités pour nous renforcer".
"Le Moyen-Orient et le Golfe représentent la bonne direction et des opportunités sérieuses pour rendre l'Ukraine plus forte".
L'équipe de Kyiv négocie actuellement la coopération de l'Ukraine avec plusieurs pays de la région. Zelensky a confirmé jeudi les demandes de l'Arabie saoudite, du Qatar, des Émirats arabes unis, de Bahreïn, de la Jordanie et du Koweït, ainsi que des États-Unis, concernant leurs bases militaires au Moyen-Orient.
"L'Ukraine offre un partenariat mutuellement bénéfique : nous pouvons renforcer ceux qui peuvent nous renforcer", a déclaré Zelensky, expliquant que l'Ukraine peut offrir son expertise sans précédent dans la lutte contre les drones iraniens de type Shahed.
"En échange de notre soutien, nous avons besoin d'un soutien correspondant dans les domaines où nous sommes confrontés à des défis plus importants, à savoir la protection contre les menaces balistiques et les ressources financières pour la défense".
Il a également confirmé que des équipes ukrainiennes étaient déjà sur le terrain dans certains de ces pays.
"Peu importe le nombre de Patriots, de THAAD ou d'autres systèmes de défense aérienne présents au Moyen-Orient, cela ne suffit pas à assurer une défense aérienne pleinement efficace. Il existe des intercepteurs modernes conçus pour contrer les frappes de drones lourdes".
L'Ukraine a considérablement amélioré son bilan en matière de lutte contre les drones. Lors de la dernière attaque massive de la Russie, mardi, les défenses aériennes ukrainiennes ont abattu 97 % des drones lancés par Moscou.
La plupart d'entre eux étaient des drones de type Shahed utilisés par Téhéran contre les pays de la région du Golfe depuis le début de la guerre contre l'Iran.
Par ailleurs, les forces de Téhéran utilisent de plus en plus de drones FPV contre les pays du Moyen-Orient.
Également connus sous le nom de "drones de mariage", les FPV sont de petits drones de vision à la première personne, bon marché et jetables, réaménagés à l'origine pour le combat, qui sont devenus l'une des armes les plus populaires dans la guerre de la Russie contre l'Ukraine.
Aujourd'hui, environ 60 % des pertes de l'armée russe sont infligées par des drones FPV ukrainiens.
Volodymyr Zelensky a déclaré que ce domaine suscitait également beaucoup d'intérêt.
"Nous constatons déjà que ce ne sont pas seulement les drones Shahed qui sont déployés dans cette région, au Moyen-Orient et dans le Golfe, mais qu'il y a également de plus en plus de preuves de l'utilisation de drones FPV. Il s'agit d'une guerre moderne, et nous devons nous y préparer", a-t-il déclaré.
Selon le Conseil national de sécurité et de défense de l'Ukraine, en 2026, la capacité de l'industrie de défense du pays pourrait permettre la production de plus de 8 millions de drones FPV par an, un chiffre sans précédent pour un pays en guerre et un membre de l'OTAN.
À titre de comparaison, les États-Unis fabriquent environ 100 000 drones militaires par an.
Les fabricants ukrainiens de drones espèrent conclure des accords lucratifs pour vendre leurs produits au Moyen-Orient, ce qui donnerait un coup de fouet à l'industrie de la défense et à l'économie ukrainienne en général, d'autant plus que le pays est confronté à un déficit financier imminent à la fin du printemps, que seul un prêt de 90 milliards d'euros pourrait couvrir.