Une marée humaine a envahi pacifiquement les rues d'Alger et des grandes villes d'Algérie en demandant, pour le troisième vendredi consécutif, au président Abdelaziz Bouteflika de renoncer à un cinquième mandat.
Défiant les mises en garde sur les risques de "chaos" lancées la veille par le chef de l'Etat, hospitalisé à Genève mais qui refuse de céder, la foule a défilé en arborant de grands drapeaux algériens rouge, vert et blanc.
A Alger, la mobilisation a été très largement supérieure à celles des deux précédents vendredi, pourtant déjà impressionnantes, a constaté l'AFP. Mais elle est difficile à chiffrer, les autorités ne donnant aucune évaluation du nombre de protestataires tandis que certains sur les réseaux sociaux évoquent "peut-être des millions", sans source vérifiée.
A Oran et Constantine, respectivement deuxième et troisième villes du pays, la mobilisation a été également très importante, comme dans d'autres villes du pays.
A Alger, les places et principales rues du centre sont restées noires de monde durant des heures.
Les rassemblements ont coïncidé avec la célébration du 8 mars, Journée internationale pour les droits des femmes, et un grand nombre d'entre elles figuraient parmi les manifestants de tous âges qui ont défilé dans le calme, aux cris de "Pouvoir, assassin", ou "Pas de 5e mandat, eh Bouteflika!" ou "Femmes contre le 5e"
"Ils ont les millions, nous sommes des millions", proclamait une pancarte brandie par une femme dans le cortège.
- Tout le monde dit +non+ -
"Il est là le peuple, de toutes les couches sociales, des enfants aux plus vieux, tout le monde dit: +non au cinquième mandat, partez s’il vous plait, vous ne serez même pas jugés+", confie à l'AFP Kamel, un manifestant de 37 ans.
La police a fait usage dans l'après-midi de gaz lacrymogènes pour disperser des manifestants qui tentaient de forcer un cordon de police bloquant l'accès à une artère remontant vers la présidence de la République, selon une journaliste de l'AFP.
Alors que le cortège s'était dispersé calmement et que les rues se vidaient à la tombée de la nuit, des heurts ont opposé, comme les deux semaines passées à la fin de la manifestation, ces policiers à de petits groupes de jeunes.
Ces heurts, selon la police, ont fait 112 blessés dans ses rangs, et 195 personnes ont été arrêtées, soupçonnés de "saccage" et de "vandalisme".
Aucun autre incident notable n'a été signalé durant la manifestation, qui s'est déroulée dans une ambiance festive, en l'absence de policiers pourtant initialement présents en force dans le centre-ville, mais qui se sont retirés face au nombre de marcheurs.
- "Du jamais vu" -
A Oran, toute la ville "est sortie, c'est du jamais vu", a rapporté un journaliste, faisant état d'une mobilisation beaucoup plus importante que les deux précédents vendredis, notamment des femmes.
A Constantine, aussi, "il y a une très grosse mobilisation" et "beaucoup plus de monde" que les 22 février et 1er mars, selon un journaliste sur place.
La mobilisation a également été "impressionnante" à Annaba, quatrième ville du pays et à Béjaïa, dans la région de Kabylie (nord), selon un journaliste sur place.
Des sources au sein des services de sécurité ont signalé des marches "massives" à Tizi-Ouzou, autre ville de Kabylie, Tiaret et Mascara (nord-ouest). D'autres manifestations ont été également signalées à Ghardaïa (centre), M'sila (nord), Sidi bel Abbes et Tlemcen (nord-ouest), selon ces sources.
PUBLICITÉ- "Soyez beaux" -
Aucun incident n'a été signalé en province. En plus des appels à la mobilisation, sous le hashtag "#Mouvement_du_8_Mars", avaient également circulé sur les réseaux sociaux les "18 commandements des marcheurs du 8 mars", rappelant le mot d'ordre de manifestation "pacifique".
Parmi ces commandements écrits par le poète et écrivain Lazhari Labter: "Pacifiquement et tranquillement je marcherai", "A aucune provocation je ne répondrai", "Pas une pierre je ne jetterai, "Après la marche (...) je nettoierai".
"Ce vendredi 8 mars 2019 doit être un jour de fête, mettez vos plus beaux habits, soyez beaux pour l'Algérie, qu'elle soit fière de ses enfants" demandait avant les manifestations une internaute, Samira Kada, sur son compte Facebook.
Les Algériens ont fait peu de cas vendredi du message que leur a adressé la veille M. Bouteflika, 82 ans, hospitalisé en Suisse depuis plus de dix jours et dont le retour au pays n'a toujours pas été annoncé.
PUBLICITÉVendredi, l'homme d'affaires controversé Rachid Nekkaz, qui voulait se présenter à l'élection présidentielle, a été arrêté par la police suisse en tentant de pénétrer dans l'hôpital genevois où est soigné M. Bouteflika. Il sera déféré au Parquet suisse pour "violation de domicile".
Le chef de l'Etat, présenté par ses partisans comme le garant de la paix dans le pays après les années de guerre civile (1992-2002), a mis en garde dans son message, sans les nommer, contre les ennemis "insidieux" qui veulent semer "le chaos".
En creux, M. Bouteflika, très diminué par les séquelles d'un AVC dont il a été victime en 2013, réaffirme qu'il n'entend pas renoncer à briguer un 5e mandat lors de la présidentielle du 18 avril.
La rue algérienne a montré vendredi qu'elle n'est pas prête à céder non plus.