Des vidéos postées sur les réseaux sociaux montrent un projectile frappant le navire de tête de la flottille, le "Family Boat". Aucun membre d'équipage n'a été blessé.
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Le navire de tête de la mission de la "Global Sumud Flotilla" à destination de Gaza affirme avoir été la cible d'une attaque par drone alors que le bateau se trouvait au large de Tunis, imputant cette attaque à Israël.
Le bateau battant pavillon portugais, baptisé "Family Boat", transportait plusieurs militants, dont l'activiste climatique Greta Thunberg. Le convoi, qui vise à briser le blocus israélien de la bande de Gaza - où une grande partie de la population est menacée de famine - était arrivé dimanche au port tunisien de Sidi Bou Saïd.
Les autorités tunisiennes ont démenti qu'un drone ait frappé le bateau et affirment que l'incendie s'est déclaré sur le navire lui-même, selon plusieurs agences de presse.
Des vidéos postées sur les comptes de réseaux sociaux du GSF montrent pourtant bien un objet volant lumineux frappant le bateau depuis le ciel.
Selon les organisateurs, le projectile enflammé a touché les gilets de sauvetage à bord. Tous les passagers et l'équipage sont sains et saufs.
L'impact s'est produit vers minuit, alors que l'un des membres de l'équipage diffusait un "livestreaming". "Le pont principal et les entrepôts situés sous le pont ont été endommagés par le feu", indique le GSF dans un communiqué.
"Les actes d'agression visant à intimider et à faire dérailler notre mission ne nous décourageront pas. Notre mission pacifique visant à briser le siège de Gaza et à faire preuve de solidarité avec son peuple se poursuit avec détermination et fermeté", conclut le communiqué.
"S'il est confirmé qu'il s'agit d'une attaque de drone, il s'agirait d'un assaut, d'une agression, contre la Tunisie et la souveraineté tunisienne", a déclaré dans une vidéo la rapporteuse spéciale des Nations unies, Francesca Albanese, qui se trouvait dans le port.
"Bien sûr, cela devra être vérifié, mais il y a des antécédents d'attaques contre la flottille, il y a des déclarations actuelles contre la flottille, menaçant la flottille, de la part d'Israël", a-t-elle ajouté.
Après l'incident, une foule de sympathisants s'est rassemblée dans le port pour condamner l'attaque.
En juillet, le précédent convoi de la Flottille de la Liberté pour Gaza avait été illégalement arraisonné par les forces israéliennes dans les eaux internationales, alors qu'elle transportait des fournitures humanitaires pour Gaza.
La famine menace de s'étendre à Gaza
La flottille Global Sumud, dirigée par des civils, vise à briser le blocus israélien de Gaza et à acheminer de l'aide à la bande de Gaza. Le convoi se compose d'une cinquantaine de bateaux et d'activistes originaires de 44 pays.
La semaine dernière, des dizaines de bateaux ont quitté le port de Barcelone, en Espagne, et ont été rejoints par un autre convoi à Gênes, en Italie. Après plusieurs retards, le convoi est arrivé dimanche dans les eaux tunisiennes et devrait repartir pour Gaza mercredi.
L'incident s'est produit quelques heures avant qu'Israël ne demande l'évacuation complète de la ville de Gaza, dans le nord de l'enclave, dans le cadre de l'extension de son opération militaire.